金线莲是福建一种具有传统饮食习惯的珍贵草药。有药王之称，又被称鸟人参。是什么让人们赋予它如此高规格的地位？金线莲所含的一种神奇物质被发现后，引起医学界全面关注。
在各种文献中，清热解毒、保肝护肝、解酒扶正等表述最多。金线莲在民间常用来做治疗肝炎、肝癌等最好的草药。
临床上，因为长期食用金线莲，很多肝病患者得到了意外的疗效，因此传统上，金线莲成为肝病群体寻找的好药。
医生对金线莲之所以具有如些巨大的作用，认为金线莲能直接作用於肝细胞膜，保护肝细胞膜的完整，防止有害物质破坏肝细胞膜，并防止肝细胞之病变成坏死。同时能渗透肝细胞膜，增进肝脏的新陈代谢，使受伤的细胞复活，进而再生，而且又可恢复肝细胞内酵素的机能，增进细胞氧化作用，使肝功能各项检验值恢复正常。此外尚有强大的利胆作用。
近年来，随着研究的深入，科学家们把目光投向了金线莲中一种神奇的物质——金线莲苷。浙江农林大学亚热带森林国家重点实验室培育基地王建栋、王红珍、张爱莲、邵清松等人，对这种物质进行了特别的研究，并取得突破性进展。在《中国医院药学杂志》公开发表论文。在论文中提出，从中分离到包括金线莲苷在内的8种丁酸衍生物葡萄糖苷。文中提到，金线莲苷具有降血糖、降血脂、保肝护肝和改善骨质疏松等的作用。
并明确认为，今后将围绕提高开唇兰植物中金线莲苷的提取率，明确金线莲苷体内的具体作用机制，并将其用于临床研究，明晰金线莲苷的生物合成途径展开。
近年来，大量的论文聚焦到金线莲苷上来。目前成功发表并得到公开认可的《金线莲苷保肝降酶活性及其全乙酰化物的合成研究》、《金线莲苷治疗自身免疫性肝炎的作用和分子机制研究》、《金线莲水提物及金线莲苷对ConA诱导的免疫性肝炎防治》、《金线莲苷对肝纤维化的治疗作用及机制研究》、“金线莲苷靶向树突状细胞与CD8~+T细胞的相互作用抗自身免疫性肝炎作用机制研究”等多项研究。提高了人们对金线莲的认知。
其中特别一提的是，科学家把金线莲苷与自身免疫性肝炎的治疗进行研究。研究认为这是一种由免疫耐受缺失导致的慢性肝脏疾病,如果不加以治疗控制,最终可能导致肝硬化。该病在世界范围内均有发生,近年来,国内文献报道的病例数呈明显上升趋势。80%-90%的AIH病人需要采用终身免疫抑制治疗,这很容易产生副作用和类固醇类药物耐受。因此,探索研究AIH复杂的免疫学发病机制,并发现潜在的新颖治疗策略是必要且有意义的。金线莲苷在治疗对比中起到了不可替代的作用。
