抗生素（antibiotic）是由微生物（包括细菌、真菌、放线菌属）或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其它活性的一类次级代谢产物，能干扰其他生活细胞发育功能的化学物质。现临床常用的抗生素有转基因工程菌培养液液中提取物以及用化学方法合成或半合成的化合物。目前已知天然抗生素不下万种。
常见的称为“细菌”的病原体其实包括好几大类，像这样：
各种不管宣传为“广谱的”还是“窄谱的”，都不能完全包括以上所有细菌，比如青霉素，是一种窄谱抗生素
而标榜为“广谱青霉素”的氨苄西林或阿莫西林，其实也只是这样：
而被一些医务人员或公众认为“取代青霉素”的头孢菌素，也没有好多少，比如一代头孢是这样：
三代头孢是这样：
而最近研究较热的，在中国尚未上市的五代头孢，也是这样：
β-内酰胺类药物中抗菌谱最广之一的碳青霉烯类药物，是这样：
而曾被誉为“耐药金黄色葡萄球菌的最后一道防线”的万古霉素及同类药物，是这样：
曾经使用十分火爆的喹诺酮类，是这样：
升级换代产品增加了一些特技，哦不，增加了一些抗菌谱，也只是这样：
而一直以来上面那一块“真菌”都无人可及，抗真菌药物是专门的一大类，现在抗菌谱比较广的伏立康唑，是这样：
当然还有卡泊芬净等，但是仍不能完全避免耐药菌株。
有些时候，一些患者感染很重，但一时又无法获知是哪种细菌，为了抢时间，就必须第一时间包括尽可能多的细菌，像这样：
但是这个方案的价格极其昂贵，光是这几种药物，加起来一天在2000-3000元。
此外还有比较新的四环素类的衍生物，替加环素，抗菌谱算是很广了，像这样：
但这种药物价格也极其昂贵，一天接近2000元，并且适应证仅限于复杂性腹腔感染及皮肤软组织感染，单用于肺部感染会增加死亡率，需要联合治疗。
所以抗感染治疗药物的研发仍然任重而道远，因为使用受限，抗菌药物的研发对于公司而言利润不大，因此现在鲜有公司愿意投入。现在也有公司试图开发单克隆抗体用于对抗感染类疾病，希望能够早日获得上市。
