《自控力》〔美〕凯利·麦格尼格尔著，斯坦福大学广获赞誉的心理学家，他结合心理学、神经学和经济学等最新成果，为斯坦福大学继续教育学院开设包括《自控力科学》（The Science Of Willpower）和《在压力下好好生活》（Living Well With Stress）两门课程，它们都是斯坦福大学继续教育学院历史上广受欢迎的课程。
《自控力科学》课程告诉人们如何改变旧习惯、培养健康的新习惯、克服拖延、抓住重点、管理压力。这门课还阐述了，人们为何会在诱惑前屈服，自己怎样才能抵挡诱惑。此外，它还诠释了为什么自控力非常有限，以及培养自控力的绝佳策略。参与过本课程的人称其能够改变一生，这门课程正是本书的基础。
05 大脑的弥天大谎：为什么我们误把渴望当幸福？
神经科学家最终通过对小白鼠的研究，为我们打开了一扇奇妙的窗户。通过这扇窗户，我们能看到自己的渴望、被诱惑、上瘾的种种体验。我们会发现，在追求幸福的时候，我们可不能相信大脑指引的方向。我们还会发现，神经营销无法这个全新领域是如何利用这个原理来操控我们的大脑、为我们制造欲望，以及我们如何才能抵抗这种欲望。
奖励的承诺
世界上充满了能带来刺激的东西。从饭店的菜单和直邮广告，到乐透彩票和电视广告，都让我们变成真人版的奥尔兹和米尔纳的小白鼠，去追寻对快乐的承诺。这时候，我们的大脑就会对“我想要”的东西深深着迷，而说“我不要”就会变得更加困难。
“我想要”的神经生物学原理
当大脑发现获得奖励的机会就释放出叫做多巴胺的神经递质。多巴胺会告诉大脑其他的部分它们需要注意什么，怎样才能让贪婪的我们得手。大量的多巴胺并不能产生快乐的感觉，那种感觉更像是一种激励。我们会觉得警醒、倾听、着迷。我们发现了如何才能得到快乐，而且愿意为了获得这种感觉付出努力。
我们需要多巴胺
现代科技“及时行乐”的特点，加上原始的激励系统，就让我们成了多巴胺的奴隶，从此欲罢不能。
给上瘾患者的处方
多巴胺在我们上瘾时会发挥某些作用。最令我们吃惊的是它在帕金森患者治疗过程中发挥的作用。帕金森病是一种常见的神经退化性疾病，病因是脑细胞中缺少多巴胺。多巴胺在刺激行为中起的作用主要表现在：减缓或减少运动、抑郁以及间歇性紧张症。标准的帕金森治疗方式是同时服用两种药物：左旋多巴和多巴胺受体激动剂。前者可以帮助大脑产生多巴胺，后者能刺激大脑中的多巴胺腺体，模仿多巴胺的行为。
分泌多巴胺的大脑：神经营销学的崛起
一点小小都奖励承诺就能成为缓解焦虑的良药，就能帮助人们走进自己本想逃离的东西。
做个多巴胺的侦探
虽然我们所处的世界总让我们产生欲望，但我们只要用心观察，就能看透一些东西。知道那是怎么一回事并不能完全消除你的欲望，但它能让你至少有机会抗争一下，锻炼一下“我不要”力量。
让多巴胺发挥作用
如果有什么事儿让你觉得很不愉快，所以你总是拖延着不去做，你能不能把它和能让多巴胺神经元燃烧的事联系在一起，从而促使自己去做呢？
拖延症患者为了“我要做”的挑战分泌多巴胺
多巴胺的阴暗面
多巴胺的首要功能是让我们追求快乐，而不是让我们快乐。它并不介意给我们带来点儿压力，即便这会让我们在追求快乐的时候觉得不快乐，
为了促使你追寻目标，奖励系统有两大武器——胡萝卜和大棒。当然，胡萝卜就是奖励的承诺。大脑中有一部分区域会预见快感和计划行动，释放多巴胺神经元会刺激这些区域，给人们带来奖励的承诺。当这些区域充满多巴胺的时候，你就会感到欲望——这就是让马向前跑的胡萝卜。但奖励系统还有第二个武器，那更像众周所知的大棒。当你的奖励系统释放多巴胺的时候，它同样也向大脑的压力区域发出了信号。在大脑的这个区域，多巴胺刺激了压力荷尔蒙的释放。结果是，当你期待目标时，你也感到了焦虑。这时候，我们很需要得到自己想要的东西，那种感觉就像生死攸关，命悬一线。
我们没有意识到，我们渴望的东西就是快乐的源泉，也是压力的源泉。
欲望的重要性
当你理解了所谓的“奖励”到底给自己怎么感觉时，你就能做出最明智的决定，知道该怎样“奖励”自己了。
误把奖励的承诺当幸福
当我们把自己从错误的奖励承诺中解放出来时，我们常常发现，我们误以为的快乐源泉，其实正是痛苦的根源。
欲望的重要性
瘾君子失去了欲望
科学家观察抑郁症患者的大脑活动后，发现即便是面临唾手可得的奖励，这些人的奖励系统也不会变得活跃起来，他们的奖励系统并非完全不活动，只是不能创造出完整的“我想要”或者“我想得到它”的感觉。这就使很多有抑郁倾向的人失去了渴望，没有了动力。
奖励的悖论
如果我们想拥有自控力，就需要区分让我们的生活有意义的真实奖励，和让我们分散精力、上瘾的虚假奖励。学会区分这两种奖励，也许是我们能做到的最好的事了。这并不是件简单的事。但如果你了解大脑中发生的事情，它就会变得简单一些。如果我们能记住奥尔兹和米尔纳不停按杠杆的小白鼠，那么我们在受到诱惑的瞬间就能清楚记得，不要去相信大脑的弥天大谎。
写在最后的话
欲望是大脑的行动战略。正如我们看到的，它可能对自控构成威胁，也可能是意志力的来源。当多巴胺让我们屈服于诱惑的时候，我们必须区分渴望和快乐。我们也可以利用多巴胺和奖励的承诺来激励自己和他人。最后，欲望没有绝对的好坏之分，重要的是欲望将我们引向哪个方向，以及我们是否能够明智，知道什么时候该听从欲望的声音。
