未来这个世界最有价值的资产是什么？
代码。
在区块链世界，代码即法律(Code is Law)，所有的规范都可以被写入智能合约，无法窜改、无法抵赖。代码是区块链世界最有价值的资产，没有之一。
但是，区块链世界大部分的代码都是开源的，这类型的知识产权要如何保护发明人的权利呢？尤其有很多新的发明是建立在原有的基础上，权利的归属和区分又该如何判断？
在现代经济发展往知识经济靠拢的背景下，知识产权的保护是我们不可忽视的议题。
保护代码的可能方式有哪些？
可以作为参考的是，在半导体产业有一种比较特别的权利，叫做“掩膜作品权”。
掩膜作品是专门针对集成电路布图设计的保护。当一间公司研制开发一种新的集成电路，需要在布图设计方面耗费大量的人力、物力和财力。然而，集成电路布图设计的可复制性使得先进的布图设计容易被他人复制，侵权人可以轻而易举地以较小的代价进行仿制，使得集成电路的盗版问题成为集成电路产业发展的严重障碍。
目前对于集成电路布图设计的保护方式有三种：
- 专利法保护：把布图设计作为一种可专利的技术。拥有专利权后，其他人在未经专利权人许可的情况下，不得制造、销售、使用和进口，否则必须承担侵权的法律责任。
但这种保护方式有其限制，因为很多集成电路图是根据现有的电路去做重新设计，现有的电路部分属于已经进入公有领域的知识，由于缺乏新颖性，这部分要取得专利授权的困难度就比较大。
- 版权法保护：你也可以把布图设计视为一个作品，让它受到版权法的保护。但是，单纯以版权法保护集成电路，在保护力度上显得很吃力，很难提供充分有效的保护。为什么呢？在于其目的性。
传统版权法保护的对象是文学、艺术和科技作品。这些作品的作用主要是供人欣赏，而布图设计及含布图设计的集成电路是一种电子产品，布图设计的作用不是供人欣赏，而是为了执行电子电路的功能。
版权法对作品保护的方式，主要通过制止他人未经权利人许可的复制，而此种方式对布图设计并没有实际的意义，因为布图设计的重点在于它的功能性。
开源软件的类型和掩膜作品有点类似，也是可轻而易举被大量复制的产品，现在普遍开源软件都是受到著作权法的保护。
一般来说，开源软件的开源代码会伴随着开源协议。也就是说，开源软件的发布是一种附条件的授权行为，使用者必须先同意开源协议，才能被开发者授权，使用开源代码。
开发者将软件源代码发布并附带开源协议的行为，就是向不特定多数的人作出一个附条件的意思表示，任何人只要使用该软件，就应当理解为使用的行为接受了这样的意思表示，即作者和使用者之间建立了软件授权使用合同，而开源协议中所约定的条款也就成为了这个授权合同的一部分。
使用者未按照开源协议使用软件是一种违约行为，同时也构成侵权，因此属于侵权与违约的竞合，开发者可以就此起诉使用者。
目前市面上比较流行的开源协议有依照严格的程度有以下种类：
- 专门立法保护。
目前中国关于软件版权的保护主要依据以下两部法律：一是《著作权法》（中国未明确区分著作权与版权），其次是《计算机软件保护条例》。实质上，开源软件等同于“作品”，一般适用《著作权法》的保护。但如果没有实质形成一个软件，仅仅是源代码本身，在适用著作权法的保护又有其难度。
源代码是软件开发的技术核心，是开发人员最重要的智慧财富。对此，专利法对新颖性的严格要求，以及版权法对保护尚未产生具体作品思想，都无能为力。
专门立法保护代码，可能会是未来的趋势。
