南阮与北阮之区别见于《晋书·阮咸传》：
“咸与籍居道南，诸阮居道北，北阮富而南阮贫。七月七日，北阮盛晒衣服，皆锦绮粲目。咸以竿挂大布犊(dú)鼻于庭，人或怪之，答曰：“未能免俗，聊复尔耳！’”
阮咸字仲容，晋时陈留尉氏（今属河南）人。他与叔叔阮籍都才华横溢，为人放达，喜饮酒，但家境不富裕。阮咸和阮籍住在路南，住在路北的也是阮姓人家，但那些人家都很富裕。七月七日那天，北阮家家户户都盛行晒衣服，晒出来的都是绫罗绸缎，光彩耀眼。阮咸没有好衣服可晒，便用竹竿挑着一条布短裤出来晒。有人对此感到奇怪，阮咸说：“不能免俗，姑且这么做罢了。”以此来调侃北阮的炫富行为。
