有些朋友知道我是湘西人，除了打听我们那是不是出土匪外，就是问赶尸、仙娘、放蛊的事了。而这些大多与道士有关，我不知道湘西道士与茅山道士，全真道士是否有渊源，总觉得他们有些不同之处。

道士在我们那称作道人，用土话说，发音作“涛泥”，也泛称作先生。与一般的看日子，算命，看风水的普通先生不同，普通的先生可以没有师傅，可以自学成“才”。尤其在湖南，全国几乎所有的盗版的算命书大都出自那，肯“钻研”也可以摆摊设点了。

普通的先生在湘西比例很高，每几户人家就有一位“很懂”的先生。只要肯学，都有条件做先生。

我父亲有段时间也沉迷于此，我买了很多算命、看风水的书给他，他自己也在地摊淘了很多接地气的书，经过几年的“刻苦攻读”，居然真有人找他看日子，看风水。母亲怕他乱说话得罪人，总要我去规劝。

像父亲这样的“半桶水先生”拿着书本摸索就可以了，看不懂的可以牵强附会一下，反正也出不了什么岔子；但真正的道人先生，却是需要师承的，休想“自学成才”，得要有祖师爷。迷信一点的说，道人整天需要与鬼打交道，没有祖师爷保佑庇护，也不敢做这行当。有师傅，有祖师爷心里也就有底了。有搞不定的还可以找师傅帮忙。

湘西的道人可能真有些本事。

早期，我也如大部分的读书人一样，一律将这些归为迷信，对此嗤之以鼻，认为是骗人的勾当。后来发现很多事情说不清楚，孔夫子都说:“敬鬼神而远之”。也许真有鬼神，所以每次参加一些祭祀、丧礼还是严格按照要求，虔诚祭拜，像我大舅一样。

大舅是中学的校长，从小读书一路做学霸过来，他早期是不信鬼神的。但自从发生在我表弟身上的事情以后，舅舅也不得不信了。

舅舅从乡里的中学调到一中任教时，一中给舅舅分配了两间房子，舅舅、舅妈住一间，表弟住一间。以前都是平房，两间房子并不在一处。表弟的房间在学校相对偏僻的一个地方。湖南很多学校建的地方以前都是坟地，大部分的坟头在学校建设中都平掉了，不知道什么原因，表弟的房间门口几十米远的地方有个小土包，没被推平，我们都知道，那是座坟,大家心照不宣，但也不以为意。毕竟大家都习惯看到学校边上有坟地。

表弟考上一中不久，突然生了一场病，身体非常虚弱，有时神志不清。带到很多大医院检查，什么也查不出来。大家束手无策的时候，按照湘西的传统，找了个先生来看看，看看是不是遇到不干净的东西了。我相信大舅肯定有怀疑的，只是也没有别的办法，只能一试。

前几天和表弟相聚，他还记得当时的情景。

那天晚上，道人画了符，念了些咒语，点起符纸，奇怪的事情突然发生了，那个燃着的纸直接向屋外飞了出去，大家跟着跑，飞了几十米，直接到了那个土包边上。道人一脚踩在没燃完的符纸上。表弟说，按照常理，不可能飞这么远的，并且还一直不灭。道人从踩的符纸下，抓到一只虫子。再就是念了些咒语。表弟自从做了那次法事以后，病奇迹般好了。

后来不知道是玩笑还是什么，那道人说，有个女的阴魂看上我表弟了，要带他去。像是聊斋里的故事。

自那以后，身为校长的舅舅也开始“迷信”起来了。

我还听父亲讲过一些湘西道人的轶事，但是不知道真假。

父亲说，有次有家人死了人，请了很多道人来做法事。有个道人来得晚了，其他有道人有意与其斗法。

来晚的道人故意显摆了一下。主人要给他倒洗脚水，因为脚盆都被其他道人占用了，没有空的。那道人对主人说给我一个笼筛就行，笼筛就是那种竹子做的用来筛黄豆、绿豆的那种孔状的农具。道人念了几句咒语，让主人直接将洗脚水倒在笼筛里洗脚，滴水不漏，让大家惊讶不已。

这个道人还捉弄一个上厕所的道人。那时都是旱厕，被捉弄的道人看到自己拉出来的居然是自己肠子，吓坏了，知道是后来的道人搞的，赶紧认输。

我曾问父亲，“赶尸”是不是真的。父亲说，他小时候听说，辰溪那一带好像有，他们也没见过。

道人的最重要的工作还是在葬礼上，给死人做法事。

在湘西，人走了以后，首先会去联系道人，道人根据死的人的生辰八字，死亡时辰以及家里后辈的生辰八字来选择出殡的日期，各个仪式的日期，甚至是哪些人在什么时候需要回避。

“取水”和“打绕棺”是葬礼上最重要的仪式。

“取水”是道人带着所有的孝子贤孙们去死者生前所在村子的井边做的法事。

“打绕棺”则是带着孝子贤孙在死者灵前做的一系列法事。

在湘西，凡重大事情都会找先生看看，很多医院解决不了的问题，有时也会求神问卜，有些还真得以解决，不知道是不是先生真有本事还是碰巧。我对不清楚的事情还是保持对它的敬畏吧。