夫土之有川，犹人之有口也，治土而防其川,犹止儿啼而塞其口，岂不遽止，然其死可立而特也。故曰：善为川者决之使道，善为民者宣之使言。
贾让，西汉末年人，当时黄河频繁决溢，灾患严重。朝廷征集治河方案，绥和二年(公元前7)，贾让应诏上书，提出了“治河三策”。
上策：将冀州洼地区的居民全部迁走，然后，在黎阳遮害亭决开堤防，使河水向北溃决，流入渤海，决堤所造成的混乱，大约一月左右就可平定。有人担心这样做，势必会摧毁数以万计的城郭、田地、房舍和坟墓，引起百姓的不满。可大禹当年治水，山陵挡路，就凿通龙门、伊阙，开辟底柱，击破碣石，完全改变大地的原貌。城郭、田地、房舍、坟墓，都是人工造就，根本用不着考虑。现在，沿河的十个郡，每年修整河堤的费用，达到亿万之巨，可一旦决口，堤防全毁。如果把几年的筑堤费用，用来安置迁出的冀州居民，按照古代的办法，确定河水位置，可使天上的神和地上的人，各得其所，互不干扰。我国国土广袤万里，难道我们还要跟黄河争一线之地？这件工程一旦完成，黄河就能稳定，千年不会再有灾害。
中策：在冀州地区，大量修筑运河沟渠，一方面可以灌溉，一方面可以分开水势。这虽不是圣人所指示的办法，但可以救济人民于一时。方法是：从淇口（淇水注入黄河处）西南开始，顺着黄河修筑石头堤防，多设闸门。有人可能认为，黄河是庞然大物，闸门不能发挥用途。但荥阳的运粮运河，可作为例证。冀州灌溉用的河渠干涸时，就是依靠着水闸，将河水引入灌溉渠道。干旱时就打开东方的水闸，用来灌溉，水小时就打开西方的水闸，使河水分流，农田受到保护。这样，堤防才能发挥作用，才可以使国家富庶、人民安定、兴利除害，维持几百年的平安。
下策：如不采取以上两策，一味地整修原有的堤防，事倍功半，浪费人力物力，仍无止境，还要多次地受灾受难！”
