李娟笔下的妈妈是向日葵地一株最强大的植物。
第一年种向日葵，整日地在地里劳作，播种、浇水、施肥，由于天旱缺水，病虫害，最后只收获了葵花种子。
她不认输，今年没收成，还有明年，哪能年年这么倒霉。她认真较劲，跌倒了再爬起来，失败了从头再来。
第二年，满怀希望种下葵花籽，可连续三次被鹅喉羚毁灭，所有努力一夜之间付之东流。
可是她始终怀有希望，又播下了第四次种子，这一次终于出芽了，相信“所谓‘希望’，就是付出努力可能比完全放弃强一点”的信念，终于收获了成功。
书中对妈妈的描写：
“于是整个夏天，她赤身扛锨穿行在葵花地里，晒得一身黢黑，和万物模糊了界限……大地前所未有的寂静。
我妈是唯一的观众，不着寸缕，只踩着一双雨鞋。她双脚闷湿，浑身闪光。再也没有人看到她了。
她是最强大的一株植物，铁锨是最贵重的权杖。她脚踩雨靴，无所不至。像女王般自由、光荣、权势鼎盛”。
她的妈妈平凡坚强，不肯向命运低头，对生活充满热情，充满希望。她勤劳善良，热爱生活，把小动物当作家人，给小鸡们缝制上衣，和兔子们散步，和猫狗们对话。
在艰苦的环境中，不管是对人，对动物，还是对向日葵等，她都尽心尽力，一视同仁。
她用双手和汗水，为家人撑起了一片天，她如同一株强大的向日葵一样，努力的向阳生长。
她的妈妈豪迈而奔放，孤独而自由，率真而洒脱，坚韧而执着，粗粝而倔强，善良而乐观，是这片贫瘠的土地上唯一的女王。
她对外婆的描写：
“我突然意识到自己介入她的世界太深。她已经没有同路人了。她早已迷路。
她在迷途中慢慢向死亡靠拢，慢慢与死亡和解。我却只知一味的拉扯她，不负责任地同死亡争夺她。
我离她多远啊，我离她，比死亡离她还要远。我和她生活在一起，终日在她的时光边缘徘徊——奇异的、难以想象的孤独着的时光……”
她笔下的外婆是高龄多病，脆弱不堪，但是却固执可爱。她害怕外婆死去，她骂自己是一个欲望大于能力的骗子，欺骗外婆的信任，没有帮助外婆实现她的愿望。
她对外婆的爱是深沉而矛盾的，希望外婆早日摆脱孤独与对死亡的恐惧，而又“依仗她的爱意，抓牢她仅剩的清明，拼命摇晃她，挽留她”。
外婆就像是向日葵地中的一棵老树，历经风雨沧桑，依然屹立不倒，依然淡定从容。
