我娘死后，我把她和兴荣埋在了外公外婆旁边。接下来家里就剩下我和甜甜了，我看甜甜在家里待着，心想怎么着也得让她把书读完，就把她送到了县城的初中。我自己是读不了了，我得把这个家撑起来，我又想到了赵老师，心说：
“我得辜负你的期望了，下辈子再好好读吧。”
晚上，我在家睡觉的时候被吵醒，听到隔壁那房子里传来热闹的声音，他们又在划拳喝酒了。我穿衣过去看，走进门，他们一群人围坐在一块木板和几条凳子搭成的桌子旁，桌上放满了酒瓶，还有一叠花生米和两个空盘子，我问：
“段友谅呢？”
他们说：“谁？”
我看看他们的脸，和当初那帮人不一样，又问：
“你们啥时候搬过来的？”
他们说：
“两年了。”
段友谅曾经和我说，他们那些人出来起就到处流浪，看来已经到别的地方去了。我点点头打算离开，其中一人叫住我，说我是隔壁的吧，问我要不要坐下来喝两杯，我苦笑着摇摇头，我这辈子是决计不会喝酒了。走出他们屋子的门口，他们喝酒的声音又吵了起来，我往家走了几步，又回头看了看段友谅当初站的那个地方，他那时对我们说了句：
“青山不改，绿水长流，我们后会有期。”
我笑了一下，摇了摇头，后会有期不是什么以后还会见面的诺言，就像前程似锦从来不是美好的祝福，它们都是告别用的。
家里的田荒了这么些年，我想也该种些东西在里面，会种田，以后不管怎么说也不至于饿死。我去翻出外公留下的锄头，又找出几包种子，打开一看，早就烂了，我就对自己说：
“看来得去城里买些种子。”
舅妈的自行车归我了，应该说他们留下的所有东西都已经归我了。我骑着车往城里去，一路上唱起：
“通往村里的路，请带我回家。”
唱着唱着又说：
“你不带我回家，我修条回家的铁轨。”
我最近越来越爱自言自语，一个人在家会，一个人出来也会。以前的时候还有兴荣，遇到什么事张张嘴，身边总有个接话的，现在甜甜一去学校，家里就剩我一个了，什么声音都没有，我又说：
“我总不能跟锄头说话，我得去买几只下蛋的母鸡来，一来可以下几个蛋给甜甜吃，二来也能陪我说说话。养驴不行，家里没有它能干的活。养猪也不行，像大伯家养的猪，过年就杀掉了，我要是跟它熟了，就要舍不得杀了。”
我就这样一路想着，一路说着到了城里。我刚刚还想到大伯，就在路边看到个和他很像的人，那人浑身脏兮兮的，背个麻袋捡地上的瓶子，我起初以为是个捡垃圾的，骑到前面路口回头看，又总觉得是他，就折回来。我到他旁边的时候，他还低着头往前走，我按了按车铃，他看了眼我的自行车，往旁边让了让，我就认出真是我大伯，就叫他：
“大伯！”
他还低着头专心地往前走，我又叫了声：
“大伯！”
他终于抬头看到了我，我说：
“我是兴旺。”
“兴旺？”他慢慢走过来，上下看看我，把麻袋放到地上，哭着对我说：“你真是兴旺。”
我看他老了很多，眼睛也红了，“真是我，大伯。”
大伯说：
“你们家不是去外地了吗？你怎么在这，你娘还好吗？”
我摇了摇头说：
“她死了。”
大伯愣了一下，他没想到会是这样，又问：
“怎么回事？”
我揉了揉眼睛说：
“我娘病死了，在回家路上。兴荣也死了，在外面被火烧死的。”
大伯听后，半晌不说话。我看了看地上的麻袋，问：
“大伯，你怎么捡垃圾了？”
大伯叹了口气说：
“之前那村子容不下我，把我家里的东西拿了，养的猪也钩走了，地里的菜也摘了。大伯从那出来的时候啥都没啦，就剩一身衣服。兴旺，你们家那老房子都被拆掉啦。”
我想了想，对大伯说：
“大伯，跟我回家吧，我还有个妹妹，以后你就和我们住一起。”
“妹妹？”大伯豁地抓住我，“你娘后来又生了一个？”
这事就说来话长了，我只能和大伯说：
“我娘后来嫁了人，是那人带的女儿，这些路上再说吧。”
我也没心思去买种子了，跟大伯去了他现在住的地方：城外田里的一个小棚子，这棚子是他自己搭的，外面堆了不少瓶子，里头就一个铺盖、两把椅子和一口锅。大伯笑笑说：
“这田两百块一年，被我租下来搭了这棚子，别人也搭这样的棚子来放农具，我拿来住，好歹能挡风挡雨。”
我也笑了，“咱收拾收拾，明年就别出这两百块钱了。”
大伯问我：
“兴旺，你真要我去你们家吗？大伯可不是什么厉害的人，只会种田。”
我就说：
“你来了肯定好，我们家总得有个大人。”
他听我这么说，也就不再说别的了。我把大伯安排在了原先舅舅家那边，家里没多少东西，现在人少了，房间也住不完。大伯听我说当初有贼进家，就去城里买了个警报器，拉了个开关到我床头，只要按一下，喇叭就会响起来，旁边十几户人家都能听到，就算没人来帮忙，吓也能把贼吓跑。他又去城里买了种子，打算花几天时间把我们家的地翻了，我说这得带上我，他就去山里砍了根榆木，又做了把锄头，我们一人一把，这就忙起来了。村里人没见过我大伯，都奇怪他是谁，我就说是我大伯。大伯性格好，也会说话，很快就和他们熟了，我们翻地的时候，隔壁田里的人就隔着田埂跟我和大伯聊天，临走前还要给我们送一把刚割的菜。大伯就说：
“兴旺，你们村里的人真好啊。”
我就笑着说：
“大伯，你也是我们村的人啦。”
有时候旁边没人，大伯就和我说一些我们走了之后村里的事情。他和我说先前那个村长坐牢去啦，姜一凡的娘当初偷的那个金佛就是他指使偷的，后来姜一凡的娘想改嫁给他，他不肯，这事儿就被那女人抖了出来，姜一凡的娘也进去啦。我问：
“那姜一凡呢？”
他说：
“和你爹一样，运钢卷的时候，和他爹两个都被压死了。”
听到这里，我有种奇妙的感觉，说不上可惜还是难过，其实当初我爹的死和姜一凡没关系，这对他来说应该不算报应，我心里还是觉得他该好好活着。我最后问了问我们家隔壁那个老妇吕吴依，大伯说上次见还好好的，现在不知道，应该还在。
星期五，我把甜甜接回来，她第一次见到大伯也不怕生，我和她说：
“这是大伯。”
她就对着大伯叫了声：
“大伯。”
大伯前两天听我说了甜甜，现在见到了，把她看了又看，真觉得这女娃命苦，从小害了脑瘫，又没了爹娘，现在能依靠的也就我和他了。
过了半个月，我们在几块田里种下去的菜都长出苗来，我就和大伯说：
“剩下那块田，我想种几棵橘子。还有，我想买些鸡、鸭、猪、羊来养。”
“种橘子？”大伯觉得奇怪。
我说：
“我娘和兴荣都喜欢吃橘子，我以后想把后面埋他们的山头包下来，全部种橘子。我又不会种，先弄几颗试试。”
大伯看了我好一会，点点头说：
“这十里八乡都没人种过橘子，我也不会，你有这个想法，我们就试试。养鸡鸭这些倒是可以一起搞。”
我又说：
“我还想把我爹的坟迁过来，和我娘挨着。”
大伯又看了我好一会，说：
“这个不能乱动，你等我去找个先生问问。”
过了几天，大伯从外面回来了，我当时还在田里浇水，他远远地跑过来，嘴里喊着：
“兴旺！兴旺！”
我停下来应他，他跑到跟前和我说：
“我让先生看过了，他说能动。”
我点点头，马上背着锄头跟他回了家。商量一番后，我给大伯两千块钱，让他找了几个村里人帮忙，在后山我娘旁边挖了个坑，按阴阳先生说的日子把我爹的坟迁了过来。这么一来，我心中一桩事也落了地。
后来我跟大伯在田里种了橘子，树是托城里卖树的人从外地带回来的，又给家里买了五只鸡，三只鸭，一只猪和两只羊，大伯又去村里包了个鱼塘，等鱼大了，城里人自己就会来收，日子就这么一天天过下去。
到秋天的时候，几棵树上长出了橘子，就是有点小，硬巴巴的，也不太甜，村里人尝了两个就和我说：
“你得往田里加肥料呀！和菜一样，不加肥料咋长得大哟。”
我听了有道理，就去城里买肥料，心说这下肯定能变成甜橘子了。
橘子长出来的这段时间里，来了件我从没想过的事。那天我和大伯在家吃饭，远远听到外面有人喊我大伯：
“夏生！夏生！”
我和大伯放下筷子，不知道出了什么事情。不一会那人就到了，是个胖女人，进门见到我们就说：
“这是夏生家里吧？”
我们都没见过这女人，看样子不像我们村的，就问她：
“你有啥事？”
她一甩手，“嗨哟，可让我好找，他们说上坡池塘上去的就是~上坡池塘上去的就是~这池塘上来那么多人家，我哪知道是哪家。”
我看她说着说着就差唱起来了，觉得好笑，又问一遍：
“你找我大伯啥事？”
她马上说：
“夏生，我给你介绍个老婆，你要不要？”
原来是个说媒的。我看看大伯，我这大伯快四十了，没娶过老婆，之前在那村里主要是没条件，这下说媒的上门了，要是能给他找个老婆，也是大好事。大伯听她说给自己介绍老婆，有点紧张，就问：
“几岁的？哪的人？”
那媒婆说：
“隔壁地瓜村的，三十二岁。懂事，聪明又会干活。”
大伯嘴咧了一下，说：
“那么年轻，哪看得上我呀，我都快四十的人了。”
媒婆摆摆手说：
“那姑娘不会生，嫁过一回了。”
大伯哦了声，媒婆又说：
“怎么？跟我去瞧瞧？”
大伯也拿不定主意，就看向我，我赶紧继续吃饭，心说这事儿看你自己，我一小孩能干嘛。大伯看我装傻，也没办法，人家媒婆都找家里来了，去看看也不会少块肉，就和她说：
“那待会我跟你去瞧瞧，你吃饭了吗？”
媒婆一听他肯去，高兴得嘴都合不拢了，就说：
“不用不用，我去外边等你，吃完了咱就去啊。”
她说完就走出门，坐到我家门口的石凳子上等着我大伯。
我和大伯说：
“你待会去了，要是人家问起来，你就说现在住的那一半屋子是你的。”
那媒婆骑驴来的，大伯就骑车跟她去，一去就是一下午，我伴晚背着锄头回来时，他还没回来，等我做好晚饭天都黑了，他才推着自行车进门。我一看他表情就知道有戏，就问：
“大伯，咋样？那姑娘咋样？”
大伯不好意思地笑笑。
我又问了好几遍，他才挠挠头说：
“日子都定下来了。”
我原本还挺高兴，一听下巴差点掉地上，忙问：
“大伯，你看清楚了没，那姑娘好不好？能不能过日子？”
大伯说：
“她跟我还挺像的。”
我听这话心里就松了，心说那就肯定好。
这么定日子按理不太合规矩，不过人姑娘是二婚，家里就不讲究太多，只要求我大伯好好把人接过来。我大伯想想，怎么也该有个形式，第二天就拉着我进城买东西，买了几匹布，还有烟、酒、茶、糖，给那姑娘家送了去。村里的干部听说我大伯结婚，后面两天也来帮忙，帮着把定来的几百个馒头和粽子挨家挨户发了。我大伯那两天高兴坏了，用他的话来说就是：拉屎都能拉三斤。
到结婚那天，我大伯借了辆摩托车，晚上就开着去把新娘接过来了。新娘坐摩托车到了村口，我们村里人就和蚂蚁一样热热闹闹地跟着，一直跟到家门口，我们家像过年一样，所有灯都开着，我和甜甜就提着袋子往门外抛糖果和小包的零食。他们好几个笑着上来和我大伯说：
“这姑娘看着就有福气，你娶她肯定没错。”
我也看到了，我这婶婶脸圆圆的，身上不胖不瘦，走路很有劲儿，一看就是个勤劳女人。村里人在我们家热闹了一阵，又说了很多祝福的话，都回了家。我就拉着甜甜到婶婶面前，和她说：
“甜甜，这是婶婶。”
甜甜就叫了声：
“婶婶。”
婶婶看着甜甜，看出了她身上有点怪，摸了摸甜甜的头说：
“这闺女怎么了？”
她这声闺女叫得让我多看了她一眼，大伯就和她说了甜甜的情况，她听了点点头，牵着甜甜的手说：
“以后婶婶照顾你。”
甜甜就说：
“那我也照顾你。”
我这婶婶是个好女人，大伯做饭不好吃，炒个粉都能干的我把脖子伸出去二里地，来了后都是我在做饭，婶婶第二天起得比我都早，喂了鸡鸭就来厨房做饭了，等我们吃完了，碗也是她抢着洗。家里有两个锄头，她和大伯一人一把，我成了跟在他们后面给家里的羊割草的了。这么过了几天，大伯和我说，他和婶婶商量了一下，还是希望我去城里把书读了，他会想办法去城里找个活干。我听到这话，头一下子就痛起来，我捂着头咧嘴吸气，这和以前真像，像小时候我去城里读书，我爹也去城里干活，这些片段像碎玻璃，在我脑子里划来划去，我眼泪都是泪，转身摇了摇头。后来他们又劝了我几次，让我改变主意的是甜甜，那天晚上她拿着书，问我题目怎么做，我发现自己没学过，教不了她，我想起回来的时候和她说会照顾好她，这才把初中读到了毕业。
这段时间里我去找过三个人，一个是以前我们家隔壁的老妇，她还和以前一样，就是头发白了，耳朵也聋了眼睛也花了，我走到跟前，她还是一眼就认出了我，我给她带了包雪花糕。第二个是赵老师，我知道找不到他，但还是去学校看了看，他果然不在。第三个是孙碧玉，她们家住了别人，向隔壁邻居打听，说多年前就搬走了。
我从县城回到家，坐在门外的石头上，故人的声音回荡在耳边陆续飘远，好似风中落叶。
后来又过了些年，甜甜长到了二十岁。
我婶婶看着她长成个女人了，就偷偷跟我和大伯说：
“得早点给甜甜找个男人。”
这些年我婶婶对甜甜好，和对自己亲女儿一样。甜甜也很依赖她，每次婶婶在家里做些针线活，洗菜做饭的，甜甜就跟在旁边。婶婶就教她衣服破了怎么补，鞋怎么做，菜怎么炒。婶婶和我们说：
“别看她有点傻气，学的是真快。”
顿了顿她又说：
“就是手脚不方便，穿不了针孔。”
婶婶教甜甜这些东西，我其实心里有数，她是早为甜甜嫁人做准备。甜甜身子本来就弱，走路慢也干不了重活，家里的活总要会一些。只是甜甜这样，想找个好人家不容易，婶婶就和我们商量，该怎么给甜甜找个男人。这事儿其实我们的想法都差不多，条件好的估计看不上甜甜，但是缺胳膊少腿的我们也不同意，甜甜这样了，再嫁个缺胳膊少腿的，一家人估计得饿死。大伯说：
“不管怎么样，我先去村里问问。”
后面几天，家里来了好几个男人，他们看甜甜长得乖巧，起初还喜欢，后来知道了她身上的毛病，都不说话了。我心里乱乱的，我知道甜甜这毛病是个问题，但又总觉得自己这么宝贝的一个妹妹不该没人看得上，想来想去就有些急了。婶婶见我这样，就劝我：
“甜甜这么懂事，肯定能找个好人家。”
又转头对大伯说：
“你去我们村，找当初那骑驴的媒婆看看。”
大伯早上去的，中午就回来了，那媒婆也来了。大伯进门就挥手说：
“老婆！快倒茶！”
我再一看，媒婆后边跟着个男人，那男人刚进门，我就上眼下眼左眼右眼地看，他穿了身简单的衣服，身材中等，看起来二十五六，手脚也好。我刚心说这媒婆厉害，带了个这么好的男人来，那男人一转头，我就瞧见他左边的脸后面有块醒目的疤，是烫伤，耳朵少了一只。
那男人带了瓶酒和两箱水果，往我们家桌子上一放，就去看坐在椅子上的甜甜。婶婶倒了两杯茶端过来，说：
“你们快坐。”
那男人哎了声，双手接过茶，坐下来后打量了一下我们屋里，又小心地去看甜甜。甜甜倒没觉得不好意思，也去看他。媒婆看看那男人，又看看我们家甜甜，笑呵呵地说：
“这是三顺，我们村的，今年二十六了，是在城里修车的。”
我问：
“修什么车？”
三顺身子绷直，像上课被老师叫起来回答问题一样，对我说：
“噢，我们店里自行车和摩托车都修。”
媒婆接话：
“三顺这耳朵啊，就是修车的时候不小心烫掉的。”
我点点头，和他说：
“我们家甜甜出生的时候，在娘的肚子里待太久，身上落下点毛病。”
三顺挠了挠头，腼腆地说：
“媒婆说过了，我觉得没关系。”
我们聊了一些家里的情况，他们又坐了一会，三顺就说下午还有活，先走了。我不知道他是什么想法，送他们出门后，眼看着他们要走了，媒婆又抖着一身肉跑回来说：
“三顺说，如果甜甜肯的话，他过两天再来一趟。”
媒婆留了个三顺的号码，我知道这事接下来得看甜甜了。吃饭的时候，我轻声问甜甜：
“甜甜，今天早上来的那个人，你觉得怎么样？”
甜甜知道这些天的男人是干嘛来的，她吃着嘴里的饭，和我说：
“我觉得比先前来的那些好。”
甜甜这么说了，那这事儿就定了。
过了两天，三顺果然来了，他这次开着一辆新摩托车来的，摩托车上系了两朵红花，后面放着六匹布，六条烟。我知道他今天要来，没去城里干活，他开进村口的时候我还在田里，见他来了，我扛着锄头跑过去一看，人就傻了，心说这难道是接人来了？
“三顺，你这是？”我愣愣地看着车上的东西，又看了看车前系着的两朵花。
三顺不好意思地笑，轻声说：
“聘礼。”
我这才松口气，和他一起回了家。大伯和婶婶看到他来了，起初也以为是来接人，三顺下车后把东西都拿进来，把摩托车的钥匙和这些东西放在一起。我们都看着他，他摸了摸鼻子说：
“这车也是聘礼。”
我们留三顺在家吃了顿饭，婶婶拿着黄历，大家把结婚的日子敲定了下来。等三顺走了，甜甜问我：
“大哥，我嫁出去后还能回这个家吗？”
我看着她的眼睛，才想起这件事从头到尾都是她依着我们，我突然有点恨自己，甜甜当了我十年的妹妹，从来没对我说过不字，她永远都会相信家人让她做的事是最好的。
“可以，想回家随时都可以。”我说完，背过身眼泪就下来了，只好拿了袋饲料去喂鸡。
三顺和甜甜结婚的那天办得很风光，我们都去了他们村喝喜酒，那天晚上，几乎他们整个村子都来了，老老少少的全是人，那媒婆更是坐在主桌，不停地说这次介绍得好。后来还有帮年轻人上楼闹洞房，大家一直热闹到半夜。
之后的两个月，甜甜回来了好几趟，都是三顺开摩托车带她来的，每次来还带东西，三顺说：
“甜甜想你们，我就带她来了。”
她回来我也乐意，但嫁了人也不能老往家跑，我就和甜甜说：
“甜甜，你现在嫁了人，就和三顺好好过日子，不要三天两头往家跑，你现在和三顺是一家人了。”
三顺听了就说：
“没有没有，不是她说要来，是我自己要带她来的。她想你们了我就带她回来看看，不碍事。”
他还偷偷和我说：
“你要当舅舅了。”
我听了高兴，不止是要当舅舅了高兴，我看到三顺这么宠着她、还帮她说话也高兴。老早我还怕甜甜被欺负，这下真能放心了。
