15岁的少年米夏·伯格偶遇36岁的中年神秘女列车售票员汉娜，后来两个发展出一段秘密的情人关系。汉娜最喜欢躺在米夏怀里听米夏为他读书，她总是沉浸在那朗朗的读书声中。这是电影《朗读者》的情节，本以为很情色，但越看越感到压抑，一度哽咽失声。
性是伯格与汉娜相处的一种方式，对于15岁的少年来说，成熟女性的身体是一片充满诱惑的黑土地，是桃花源，他用身体、用心灵忘情地耕耘着，单纯而疯狂，在他眼里，汉娜是情侣、老师、姐姐……
阅读是伯格与汉娜相处的另一种方式，因为汉娜是文盲，所以她喜欢伯格给她读书。先阅读，后做爱，汉娜说。《奥德赛》、《牵小狗的女人》伯格读的书越来越多，直至有一天伯格发现汉娜不辞而别。少年给汉娜带来了肉体的愉悦和心灵的慰籍，阅读更是打开了一扇通向广大世界的窗子，她和书中人物一起喜怒哀乐。
法国著名女作家杜拉斯一生漂亮而放荡，浪漫史很长，她在15岁那年遇到自己的第一个情人，32岁的中国人阔少爷胡陶乐，直到这段情终了，她都咬紧牙不愿说一个爱字。她将这段情感埋藏了50年后才向世人吐露，写出了小说《情人》，后由让·雅克·阿诺拍成同名电影，主演是梁家辉和珍.玛奇。有意思的是两部作品里的男女主人公岁数正好相反，而最先拨动琴弦的都是成熟的一方。
15岁是一朵正在绽放的花，无论男女皆处在钟情怀春的季节，来自异性的诱惑具有强大的吸引力。伯格此时对汉娜更多是肉体上的依恋，是他人生成长历程中关于男女之情的第一课，懵懂而深刻，纯粹而热烈。
好，影片的精彩之处在于第二部分，在法庭上做为法律专业快要毕业的大学生伯格重又见到了汉娜——作为纳粹帮凶的被告。其他被告全部指证是汉娜亲笔写的执行死亡命令书，汉娜沉默良久后承认了指证。伯格在旁听席上，深深低下头，泪流满面。最终汉娜被判终身监禁，入狱之后，他们又开始了朗读，时间变了，场景变了，人也变了，只有朗读没有变——伯格把在家读好的磁带寄给汉娜。汉娜由惊愕到欣然，然后她听着录音学写字，开始给伯格写信。
如果说第一次朗读更多与肉体有关，那么这次则属于纯粹精神交流。伯格在法庭上流泪是因为感到对不起汉娜，自责没有站出来告诉法庭汉娜是文盲的事实。朗读对狱中的汉娜来说，性命攸关——汉娜视伯格的朗读为自己活下去的唯一希望！伯格把自己全部的感情都融入朗读中，他一定要帮汉娜活下去！
当汉娜快要出狱时，知道伯格只是安排好她的工作和住处，而没有自己内心所期望的感情归宿后，她选择了自杀。伯格在汉娜的牢房里知道了死讯，第二次泪流满面，既后悔，又自责，感觉又一次对不起汉娜。
如果说《肖申克的救赎》里老布伦走出住了近五十年的监狱后，选择自杀是因为“体制化”，那么汉娜在将要走出监狱时选择自杀是因为她明白将永远失去了朗读者——支撑自己活下去的唯一希望。
其实影片的情色只是一件外套，刻骨铭心的感情才是骨子里的表达。请允许我在这里没有用爱情这个词，因为汉娜与伯格之间并不全是爱情。感情的世界里有奉献，有自私，有欢愉，有怨恨，这才是生活。海誓山盟那只是理想化的生活罢了，所以人们才喜欢。
