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脚下的沙簌簌作响，恰似光阴的细碎颗粒，从指缝间悄然滑落。我伫立于此，眼前横陈着的，是那段从沙海奋力挣扎而出的枯根。它看起来不像是棵树，倒更像是大地被生生撕裂后，翻卷出的一截痉挛的筋络，那是一种呐喊在风干之后凝固而成的姿态。它焦褐的外皮皱裂出千万道口子，每一道裂缝里，都隐匿着被烈日反复炙烤、被风沙日夜磨砺的记忆。它斜斜地刺出沙地，却又以一种痛苦的弧度向一侧弯折，最终那断口，决然地指向天空。这姿态，究竟是在追问，还是已然臣服？我实在难以分清。
天空倒是显得极为宽容，一片瓷实而辽远的蓝，稀稀落落地缀着几缕云丝，静谧得仿若没有心事。这片蓝，与脚下这一望无际、温吞的黄，以及这触目惊心的黑褐，形成了太过鲜明的对垒。一边是毫无波澜的恒常，一边则是挣扎过后留下的遗骸。阳光倾洒而下，毫无偏私，将沙粒晒出如金箔般的暖意，也把枯木的每一道伤痕，映照得如同浮雕般深刻醒目。这光属于此刻，可这枯木，却分明是从往昔的岁月中伸展而来。
我又走近几步，几乎能够触摸到它躯干上那漩涡般的纹理。风在这里留下了属于它的独特年轮。那并非木质的同心圆，而是沙的刻刀，顺着风的脾性，一道一道刮出的沟回。我不禁猜想，许多年前，当它还是一棵意气风发的树时，想必背靠着某片丰润且水汽氤氲的泥土。它的根，就像贪婪而喜悦的触手，向着黑暗湿润的深处不断探寻生命的奥秘。它的叶子，也曾绿得仿佛能滴出美妙的歌谣，在风中哗啦啦地翻动，好似在晾晒阳光的金币。或许曾有鸟儿来此筑巢，或许有旅人在它的树荫下歇脚，用清水润泽自己干裂的嘴唇，而它则从根须里，悄悄分出一缕清凉赠予对方。
但那些都只是“或许”罢了。水，终究在某个无人知晓的清晨或是黄昏，悄然转身，朝着地心更深处、更远处退去。这就像一场无声无息的背叛。沙，如同耐心十足的猎手，一寸一寸地慢慢围拢、步步进逼。最初的干渴，只是叶子微微卷起边缘，树皮有一丝不易察觉的紧绷。后来，干渴就变成了身体里一把越勒越紧的钩子，非要把它最后一丝绿意，从魂魄中强行钩出。它肯定抗争过，努力将根扎得更深，深到触碰到地底的岩石，发出绝望的叩问。它把枝叶收拢起来，将梦想缩小，小到只希望保住心脉里最后一滴汁水。然而，沙如同沉默的潮水，风也充当起帮凶。绿意最终完全褪去，歌声渐渐喑哑，只留下这具嶙峋的骨架，在日与夜的不停轮转中，慢慢地、慢慢地被锻造成另一种物质——一种介于木与石之间，象征着“不屈”的标本。
它确实已经死去。可这死亡，为何如此惊心动魄，如此不肯轻易妥协？它没有倒下，也没有化为尘泥，反而以这扭曲、固化的姿态，将临终前最后一刻的奋力挣扎，展示给百年千年后的看客。在这里，死亡并非终结，反而成了一枚钉在时间之墙上的徽章。它的每一道扭曲，都是与风搏斗的一个回合；每一片剥落的树皮，都是一页被撕下的、写满干渴的日记。它用自身的“存在”，证明了“消逝”的不可避免；又用这“消逝”的残骸，诉说着曾经“存在”的磅礴力量。
我的目光顺着它那倔强指天的断臂延伸出去，越过一大片纯粹得让人内心放空的黄沙，在视线的尽头，竟意外撞见几点朦胧却又固执的绿。那是远方的胡杨，是这片死寂之地仅存的、仍在顽强呼吸的兄弟。它们身形小小的，在蒸腾的地气中微微晃动，宛如海市蜃楼，却又真实无比。那绿色，既显得如此怯弱，却又透着一种悍然。怯生生的，仿佛生怕惊扰了这亘古以来的寂静；悍然的，仿佛在发出宣言——水脉并未断绝，生命总会找到缝隙延续。
我忽然间明白了。这枯木与那远方的绿，并非处于对峙状态，而是一场接力，一场跨越了漫长死亡的、无言的嘱托。枯木就像是一座碑，又像是一位信使，以自身的惨烈，为远方的生者，标明了水源的方向，以及生存所需付出的代价。它死去，将风沙的利刃吸引到自己身上，护住了脚下的一方土地。或许，正是因为前方这些先驱的骸骨，后方那零星的绿意，才得以在稍微温和一些的沙窝里，艰难地扎下微弱的根。在这里，死亡竟成了最庄重的庇佑。
风又刮起来了。这一次，我听到的不再是空旷的呜咽。风声穿过枯木的孔窍，发出低沉而悠长的鸣响，时而浑厚，时而尖细，仿佛那被囚禁在木中的魂灵，正用另一种语言，与远方的绿涛相互唱和。沙粒顺着风，轻轻掠过枯木的脊梁，又朝着前方那抹绿意拂去，宛如最轻柔、连绵不断的抚摸。在那一刻，死与生，静与动，逝去与坚守，在这无垠的时间沙盘上，完成了一个闭合而庄严的循环。枯木并非终点，而是一座路标。那抹远方的绿，终有一天，也会成为另一座路标。
我也该离开了。转身时，夕阳正缓缓地坠向沙丘的弧线，将我和那枯木的影子，都拉得极长极长，最终在沙地上交融成一滩浓重的墨色。我没有带走一粒沙子，但我知道，有些东西已经悄然改变。我带回了一片无垠的、焦渴的寂静，还有一截在寂静中，永远保持着呐喊姿态的树根。它将被安放在我灵魂深处的某片荒原，时刻提醒着我，关于生命，关于逝去，以及在逝去之中，那始终不肯散去的、倔强的身形。
