“对于我来说，只要活着就不会认输。”
亚历克斯.弗格森爵士
弗格森执教曼联26年，这个时间对于动辄就因一场比赛下课的足球教练而言，实属罕见。弗格森用自己的策略，对冲掉了足球场上高度的不确定性，长久以来给球迷们输出了一种稳定的期待，赢得了英超、欧冠、足总杯各种冠军。
如果让弗格森用3个词总结他的领导策略，他会选择：准备、毅力和耐心。如果要求他用一个词来概括，他会选择：始终如一。
在漫长时间的不确定性中给球迷们交付一种确定性，怎么做到？银狐里皮有自己的锦囊妙计，而弗格森采用的是对策略与信念一丝不苟地坚持与执行。“我们曼联队希望赢得每一场比赛。”这是弗格森的口号，他让成功成为球员们的一种习惯，而这又给予了人们很大信心继续自我实现。
虽是球队，但其《领导力》一书仍能给普通管理者提供很多思考。
1.鼓励与陪伴
"要想自己的球员发挥出最佳状态，用铁棒打是不管用的。你需要赢得他们的尊重，让他们习惯成功的感觉，并让他们相信自己还有进步的空间。我无法想象有哪个教练能够依靠暴政获得哪怕是片刻的成功。事实证明，英语中最强大的两个词是“Well Done”。领导能力中很大一部分是开发出另外5%的潜力，而这潜力连当事人本人都不得而知。"
从球员身上挖掘出最大潜力的一个方法就是当全世界都在责难他时，你能对他表现出真正的忠诚。1998年法国世界杯，贝克汉姆因踢倒阿根廷一名球员而被红牌罚下，弗格森坚决地站在了大卫这边。当时所有记者一致声讨贝克汉姆，谴责是他的罚下直接导致了英格兰被淘汰。媒体丝毫不留情面，《每日镜报》的头条是“十头雄狮，一个傻男孩”。在目睹了这一切后，弗格森马上给贝克汉姆打电话，他知道他一定难过极了。事实也确实如此，后来得知，当贝克汉姆见到自己的父母时放声大哭，没有什么能安抚他的悲痛。
这时贝克汉姆最不希望的是教练再去批评他，因为他已经非常自责了。弗格森知道，他打电话告诉大卫：“我知道当时发生了什么，而我们每个人都会碰到这样的事，曼联以及俱乐部的所有人员都知道你是一名非常出色的球员，都希望你能早日归队。”
教练说：“我们会保护好你的。”
在顶级球队中，大部分球员都会因为让球队失望而感到羞愧难当。所以对于那些无需他人提醒就能认识到自己错误的球员，你此时批评只会让他更消极，一蹶不振，而弗格森此时的首选方式是保护这名球员，努力减少他们承担的压力，其他以后再说。
他会把自己最严厉的批评留在私下场合。且通常会在批评中融入一些鼓励的话：“你知道你可以做得更好，对吗？”
这是激励，也在传达一个信息：任何纪律处分都不是任意的，它适用于任何人，而且是不可改变的。
而作为一名领导者，你不能摇摆不定，你要让人们感觉到你对某一方法的坚定不移的信心：只要坚持必能赢来胜利。
2.不要被你的竞争对手定义自己
“你不能根据自己的对手和竞争者定义自己，或是因为他们做了一些事情而改变自己的战略和方式。当你的竞争对手做出不理智的事情时，你也很难保持清醒的头脑。在商界，如果你的对手降低了价格，或是向电视广告投入了大笔的资金，那么你很容易就把这当成了正确的经营途径。”
同城德比的曼城队，一直试图根据曼联的举动来定义自己。其主席斯维尔斯把曼联称之为“马路对面的家伙们”，听起来未免显得小家子气。他就是无法将曼联抛之脑后，他本应寻找提高球队的方法，把精力集中在自己能控制的事物上，却总是在担心别人。
竞争意识损害竞争力，你越紧盯对手越容易被其锁定，跟随别人并不能让你成为领导者。
但想要避免随波逐流从来都不是一件简单的事，因为这往往意味着你站在大多数人的反面。当很多豪门挥霍巨资打造成功之路时，其短期确实有效，你很难不跟进。而弗格森却始终坚持自己的选择，不大笔挥霍，注重年轻队伍的培养以不至于后继乏力。正如其所说：“无论曼城花了多少钱，买了多少名球员，他们在周六的比赛中也只能派上11个人，那么击败曼城队依旧是曼联力所能及的事。”
3.纪律与坚持
“两种球员：一种天资极佳，但是缺乏决心和对成功的渴望；另一种是比较优秀，但是有着极强的决心和毅力，那么我宁可选择后者。第一种球员也许会在短期内有不错的发挥，但是他们缺乏足够的耐心，不能给球队带来稳定和凝聚力。”
2011年圣诞节，有三个球员节后第一天没来训练而是去城里寻欢作乐了，于是教练就将他们仨剔除掉即将来临的一场重要比赛，虽然当时曼联已经伤兵满营，也因此举输掉了当场比赛，失去了宝贵的3分，继而在净胜球上输给了曼城，从而丢掉了奖杯，但弗格森认为他做的没错。
他相信纪律远比眼前利益重要，因此没人是不可替代的，他只在乎赢球。
他相信对纪律的绝对执行，不留长发，记者会穿戴整齐，训练不迟到，裁判判罚有失公允时，不要失控耐心等待“弗格森时刻”的来临。正如其所："如果你能让11名才华横溢的球员专注于每一次训练项目，注意控制他们的饮食和身体状况，保证睡眠，按时出席球队活动，那么球队距离奖杯就已经不远了。"
弗格森的坚持也塑造了球员们的自律。当胜利成为一种生活方式时，真正的赢家会不遗余力地追求胜利。像C罗、贝克汉姆、鲁尼这些球员，如果你不把他们拽下训练场的话，他们是绝不会停止训练的。
贝克汉姆刚加入曼联时，不满足于每天只训练上午和下午，因此晚上也会跟学生们一起训练。在每赛季的体能测试中，他总是能超指标完成。
而C罗不抽烟不喝酒，他精确控制自己和时间。他仍然坚持每场比赛后洗冰浴，为的是能在下场比赛中保持最佳体能状态。他始终把自己体重保持在自然体重以下3公斤，因为他发现，这样30岁之后这样能保持他的奔跑速度。
“我还没碰到过有哪个取得巨大成功的人，没有把自己封闭于其他人的需求之外，并且放弃消遣。如果有两个天赋相同的人，那么如何安排他们的能力将会决定他们最终的成功。有些人就是比别人更善于不去理睬世界上的其他东西，那意味着他们有更多的时间培养他们的天赋。”
这就是对自律最好的褒奖。
4.对于胜利与失败
“我从不追求大比分获胜，而事实也证明了1:0这种不够风光的比分是多么重要。”
5:4赢球和1:0赢球，后者的意义要远大于前者。前者说明你的防守太弱，很多球员进球后感觉良好就玩起了花活，而这也正是被对手抢断打反击的绝佳时刻，弗格森对此是破口大骂。他不求大胜，但求必胜。
如吴军所说：“正如高考，对于学霸，争当状元不是目的，考上心仪的大学才是。高考的策略应该是学习AlphaGo,不求大胜，但要保证必胜，就是求稳。围棋时，赢100目和赢半目没有差别。对于高考的人讲，以状元的身份还是以最后一名的身份，考入清华计算机系或者北大管理学院，也没有差别。但是你差了一分考不上，就有差别了。”
这是对待胜利，对于失败弗格森更愿意以一种积极的方式去看待:"无论是在阿伯丁还是在曼联，只要阵容上没问题，我通常会把失败或是不尽如人意的结果归结于：我们没能做到什么，而不是我们的对手做了什么。我发现这是一种很好的对待失望的方式，因为这意味着我们还占据着主动，还可以改进。每一次失败都能够让我成为更优秀的教练。"
你总可以找到自己进步的地方。
5.谦卑
“显然我在曼联的执教经历是成功的，也赢得了不少的奖杯，但是每当我在老特拉福德球场对面的看台上看到自己的名字时，我总会问自己：我是否配得上这一荣誉？这绝非虚伪的谦虚，但是有时我想，鉴于我拥有这样一支出色的球队，我们本应该取得更辉煌的成就。”
弗格森有一种极其迷人的谦虚。
也许本书合作者莫里茨的一段话最为精确：
“他不会欺骗自己，认为是他创造了曼联；他很清楚自己当初接手的是一个具有丰富传承的俱乐部，而后来球队所取得的成绩也很大程度上归功于他的前辈们的工作、付出和努力。在加入曼联时，亚历克斯爵士从未想过有朝一日自己会被塑成铜像，放在体育场外面供人们膜拜。哪怕是在最不为人知的时刻，如果他曾经认为自己要比俱乐部伟大，我也会感到惊讶的。他拥有一种道德指南针，这种指南针在那些独吞大量战利品的领导者身上是不存在的；那些领导者会自吹自擂，用第三人称鼓吹自己的成绩；那些领导者不懂谦虚和礼貌，意识不到自己是站在前人的肩膀之上；他们也不知道自己仅仅是一名托管人；他们的责任是在离去时让集团比他们到来时的处境更好。”
他不居功自傲，在选择离开时，他知道自己的时代已经画上了句号，他优雅地放弃手中的权力，不给自己的继承者带来一丝苦恼，他只安静地当好曼联的一个观众。
如果一个人从自己曾经负责的岗位上退下来时还与曾经的团队保持联系，并试图保留自己当初握有的权力，这对于他的接班人来说是不公平的。你必须放手，让这位新人和新的管理体制去做他们认为最应该做的事。
离开总非易事，但就像《赛车总动员3》中的麦昆一样，当你发现你的时代已结束，优雅放手把棒交给下一代才是体面。没有赛场上的掌声，可依然精彩。
