外篇之十二《达生》
《达生》共分十三章，主旨是生命的实情在于养神。
本篇第一章是本篇总纲领，指出通达生命实情的人，只追求形体健全和精神充足，并与自然融合为一体。其它各章是从不同角度去阐述形体和精神需要并重。
庄子首先说，达生之情者，不务生之所无以为；达命之情者，不务命之所无奈何。通达（或参悟）生命实情的人，不追求多余的东西（指名利权势）；通达命运实情的人，不做委曲求全的事。这句话无疑是在说智者。可是，世之人以为养形足以存生，所以大家理所当然地认为养形必先之以物，不依靠外物就无法保养形体。而在当时的乱世之中，君王和公卿都认为名利权势就是“养形”之“物”，是最好的保障，庄子认为这种想法实在愚蠢。他认为养生的关键在于养神，弃世则形不劳，遗生则精不亏。夫形全精复，与天为一。舍弃俗事就不会劳累形体，遗忘生命中的事务就不会亏损精神，形体健全精神充足，并与自然融合而为一，这样做才能“存生”。“形全精复，与天为一”这八个字，就是本篇的点睛之笔。
本篇中很多寓言故事，都充满对君王公卿的辛辣讽刺。仔细揣摩一下，当中许多话也很适合用于现代职场的打拼。比如：
凡外重者内拙。重视外物的，内心就笨拙。那些喜欢算计名利得失的人，做起事来其内心一定是不安定的，很可能是语言的巨人、行动的矮子。
善养生者，若牧羊然，视其后者而鞭之。这句话说的就是“末位淘汰”。在团队之中，千万不要总是做拖后腿的那个人，否则很快就会挂掉。现实里，有些拖后腿的人如果经过自身努力和大家帮助仍然达不到要求，大家就不该歧视他（她），因为很有可能是他（她）根本不适合做这行，早点被淘汰，大家都可以避免时间和精力的浪费。
无入而藏，无出而阳，柴立其中央。说的是城府不要太深，霸气不要外漏，不动声色最好。该装的时候还是要装的，但是要装的高明，不要弄巧成拙。
人之所取畏者，衽席之上，饮食之间；而不知为之戒者，过也！人要警惕自己的色欲和口欲，不保持警醒就很容易在这里犯错。
公则自伤，鬼恶能伤公。心中有鬼就容易疑心生暗鬼，纯粹是自己伤害自己。
其马力竭矣。而犹求焉，故曰败。做事用尽全力之后就不要再强求，该止则止，否则不会有好结果。
不内变，不外从，事会之适也。心无旁骛，不受外界影响，是做事环境带来的安适。可见，好的做事氛围是很重要的。
庄子认为养神对养生来说非常重要，因为有虽不足为而不可不为者。庄子明白人生有太多的不得已，有些事明明你不想做却又不得不去做，有些话明明你不想说却又不得不去说，所以劳形伤神。形精不亏，是谓能移（即顺应自然而变）。大家都明白，就是不得已。
