准备用半年左右的时间精读一本书：Beyond Feelings。就是下面这本，有兴趣的朋友一起来，几个人一起读，也许更有趣。
为何读、如何读
第一次听说此书，是在2016年的秋天，怀着强烈的“财务自由”渴望，在“得到”上开始学习一个专栏：
通往财富自由之路
跟绝大多数“笑来粉”一样，初次接触李笑来，觉得这家伙语言简洁，概念清晰，论证粗爆但几无反驳，很快便沦落成他的“脑残粉”。
笑来在专栏里，几次提到对他成长影响较大的几本书，提到选书的原则。其中就有Beyond Feelings。于是就到处找，有同名的，也有翻译的。但笑来反复说，英语很重要，用并联的方法才能加速成长。
但亚马逊上竟然没有新版卖，于是网上找到免费的PDF，就是上面这本。此书初版于1975年，这一版是2011年的第9版。30多年更新9版，作为非虚构作品，已足以显示其价值。豆瓣上的评分也高达9.1分。
全书共3篇19章，计划用20周读完，大体上每周一章，并完成一篇报告。目前已经花了一周读完第一章。嗯，就这样上路吧。
这是本什么书
书的副标题是A guide to critical thinking，也就是说，这是一本关于批判性思维（审辩思维）的入门书。作者Vincent Ryan Ruggiero是位社会工作者，是纽约州立大学德里分校的荣休教授，到目前为止已经写了22本书。
全书共分为三大部分，即语境（context）、误区（pitfalls）和策略（strategy）。第一部分讨论了一些基本概念，并清理了一些阻碍批判性思维的态度和观念。第二部分讨论了如何避免判性思维中的一些常见错误。第三部分讨论了处理问题的各种技巧。
作者曾是乔治·奥威尔“简洁英语”的追随者，阅读对象是参差不齐的美国大学生， 所以整体难度并不大。有一定的词汇量，掌握基本的语法，再加上词典和搜索引擎，应该是没有多大问题的。
关于语境
第一部分有7章，每章讨论一个概念。为什么要讨论这些概念？作者给出的解释是：学习任何技能，首先需要理解它的工具和规则。而批判性思维这项技能，概念就是它的工具，脑力控制（govern mantal）就是规则。
第一部分讨论的7个概念，分别是:个体性（individuality）、批判性思维（critical thinking）、事实（truth）、意见（opion）、证据（evidence）和论证（argument）。之所以要讨论这些概念，在作者看来：
人们对这些概念的通常理解，大部分都是错的；
对这些概念仔细清理，将会帮助你得到新的洞见；
掌握这些概念相关的知识越多，你的思考就越精深；
你是谁？
思维的主体是“我”，所以作者开篇就讨论了
Who are you?
假设有人问：“你是谁？”需要你认真而详细的回答，你会如何作答？姓名、性别、民族、国家、家庭、教育、特长、爱好、经历，习惯填各种表格的我们，通常会一一列出。但这与全面定义“你”还有很远很远的距离：身体、情感、智力。围绕这三个纬度，你需要写下好多页纸。
但是，如果提问者继续认真地问：“你是如何成为现在这样的？”你会如何回答？是家庭影响成这样的？是自己选择这样的？绝大部分人的回答，可能都无法做到全面而客观。因为：
这个世界对我们的影响，远比我们认识的要大。
首先是时空影响
作为智人（Homo sapiens）的一员，我们总是生在某个具体的时间和空间。这个特别的时空，总是被特定的环境、背景、信仰、习俗等等所界定，也就是我们通常所说的文化。而这些具体的文化，同时会限制我们的经验，影响我们的思考，以至我们生于其中、受其所制而不自知。
作者举了很多例子。比如，你若生在殖民地时代的美国，对当时限制女性进入陪审团、签订法律合同、拥有财产、投票选举等，你可能连反对的念头都没有；如果你的生在19世纪的美国，对当时儿童辍学、工作长达16小时，你也不会有保持未成年人的想法。因为，“未成年人”这个概念直到1904年才出现。
关于文化间的差异，作者举了更多例子。比如与人谈话，中东人就比美国人离得更近。比如守时，在美国的商务活动中，迟到5分钟是能够接受的；但在阿拉伯，迟到半小时也很正常。如果是应邀赴宴，在英国迟到5到15分钟是合适的，在意大利可能要迟到2小时，但日本却完全不行。
表现在饮食文化上，差异就更大了。就像一个社会学家概括的：美国吃牡蛎但不吃蛇，法国人吃蛇但不吃蝗虫，祖鲁人吃蝗虫但不吃鱼，犹太人吃鱼但不吃猪肉，印度人吃猪肉但不吃牛肉，俄罗斯人吃牛肉但不吃蛇，中国人吃蛇但不吃人，新几内亚食人族却觉得人肉很美味。
总之，你所生活的时代或文化，决定了你是什么样的人。
其次是观念影响
观念无处不在，但多数情况下我们都是用而不知，或知之不深。比如，父母、老师在鼓励小孩时常说：只要自信，你就能做到任何事。这好像是在说，“要成功，只要自信就够了，而不管天赋或努力”。
作者还举了一个案例，100多年前曾在美国风行很久的一个观念，即
智力由基因决定，且无法提高。
由此研究者设计出各种智力测试，把美国各种人群的智力平均值用数值标注出来。
受此影响，立法者决定对外国移民采取限制措施，以防止低智力人群迁入；优生学者认为，为了人类整体的福利，必须找到一些方法鼓励高智力者生育，限制低智力者生育；更进一步，就导致了种族歧视和民族歧视，甚至还推波助澜了纳粹德国的种族灭绝。
再次是大众文化影响
进入20世纪，报纸、广播、电视、流行音乐快速兴起，大众文化变得异常强大。进入21世纪，互联网、智能手机普及，这个趋势就更加明显：人们生活的方方面面，都被大众文化包围乃至裹挟。
从电视普及开始，大众传媒越来越懂得如何吸引你的注意力。广播、电视、新闻、出版，都变得越来越娱乐化、感官化。发展到现在，最突出的就是政治势力充分利用这些工具，越来越深地操纵民众。
关于“操纵”（manipulation），虽然历史久远，但进入“科学”研究则在20世纪早期，从巴甫洛夫著名的“条件反射”（conditioned reflex）实验开始。既然可以操纵狗的条件反射，那么，操纵人的条件反射也是可以的。于是，从商业广告开始，针对人性的弱点，大众传媒就开始竞相操纵注意力和欲望。
最后是心理学影响
进入20世纪后，教育和传播快速扩展，社会学和心理学的理论也开始深度影响社会。数十年前的美国，人们还普遍被要求自律、自醒、谦逊和努力工作，然后赢得尊重。
但现在的美国，自尊（self-esteem） 是首先必须的，以自我为中心（self-centeredness）也是大家的常态。
自尊在全球的流行，主要是马斯洛的“需求层次”理论的影响。在马斯洛看来，人的需求分为生理、安全、爱和归属感、尊重、自我实现等5个层次。
而当代美国社会，更深地受到弗兰克尔（Viktor Frankl）的影响。他有本书，《活出生命的意义》，初版在1946年，1959年出版英译本后，畅销至今。中译本只有10万字，很好读，很震撼。
在弗兰克尔看来，人的真正需求比“自我实现”更高，即实现“自我超越”（self-transcendence）。只有“忘掉自己、奉献自己、忽略自己，关注外在”，人才能成为完整的人。而把自我实现或幸福作为追求目标，只会带来无尽的挫败。在他看来，
在生活中找到意义，迎接各种挑战，实现“自我超越”，才是人生的正确姿势。
如何成为“个体”
现代社会，经济、社会、技术高度发展，人们获得各种便利的同时，也更深地陷入各种“材料”编织而成的网络中。表面上的个体，其实更像落在超级大染缸的木偶。
所以，作者在这一章的最后指出，个体性（individuality）不是与生俱来的，而是挣扎着习得的（earned），其本质是警觉（vigilance）。那么，如何习得个体性呢？作者给了四条建议：
把你对任何人和任何事的第一反应都看作试验；
判断你为何如此反应；
想想看，你是否还可以有其他反应；
问问自己，其他反应中是否有一个比你的第一反应更合适。
从染缸中彻底爬出来，也许概率并不大。但是，万一做了呢？即使最终做不到，那挣扎着探出头来，看看缸外的风景，生命岂不更丰厚？
—END—
