司马懿并未分兵去救东南，诸葛亮乃召集众将说：“司马懿避战不出，是吃定我国小粮少，又转运困难。他既然要拼粮草，那我们就奉陪到底。我观五丈原土地肥沃，又是两河交汇之所，方便取水灌溉。我们就在这住下生活，以待其变。”

于是汉军设营几十座，分布在五丈原各处，以千人为生产单位屯田。令将士与魏民相杂种田：军一分，民二分，毫不侵犯，魏民皆安居乐业。

司马师入告司马懿：“诸葛亮令蜀兵与我民相杂屯田于渭滨，以为久计：似此真为国家大患。父亲何不与诸葛亮约期大战一场，以决雌雄？”

懿曰：“吾奉旨坚守，不可轻动。”

“父亲所以坚守不出者，为彼粮草不能接济，欲待其自毙耳。今彼分兵屯田，必为久远之计，不思退矣。如之奈何？”

司马懿出帐，立于高处查看，见河西汉军皆卸甲耕田，牛拉人推，竟把敌国战场，当成自家农田。

魏将皆怒，纷纷请战。司马懿也陷入两难：蜀兵屯田，将无法用耗粮将其拖退；可蜀兵精锐，决战又没有胜算。

但司马懿仍传令诸将坚守，不得轻动。

两军就这样每日无事。诸葛亮乘小车入斜谷，踏看地理。来到一谷口，其形如葫芦之状，内中可容千余人；两山又合一谷，可容四五百人；背后两山环抱，只可通一人一骑。

诸葛亮两眼放光，问向导官：“此处是何地名？”

答：“此名上方谷，又号葫芦谷。”

诸葛亮回到帐中，密令马岱引兵入上方谷设营，造成木栅，营中掘下深堑，多积干柴引火之物；周围山上，多用柴草虚搭窝铺，内外皆伏地雷。

置备停当，诸葛亮附耳说：“可将葫芦谷后路塞断，暗伏兵于谷中。若司马懿追到，任他入谷，便将地雷干柴一齐放起火来。汝本部军士，不许放出；外人不许放入。吾还不时自来点视。捉司马懿之计，只在此举。切不可走漏消息。”

又令军士昼举七星旗于谷口，夜设七盏灯于山上，以为暗号。马岱受计引兵而去。

诸葛亮又唤文长：“汝可在斜谷口设营，若司马懿来夺。不可取胜，只可诈败。懿必追赶，汝却望七星旗处而入；若是夜间，则望七盏灯处而走。只要引得司马懿入葫芦谷内，吾自有擒之之计。”文长受计，引兵而去。

又唤高翔说：“汝将木牛流马或二三十为一群，或四五十为一群，各装米粮，于魏军附近往来行走。如魏兵抢去，便是汝之功。魏军盘问时，可吩咐士兵如此如此回答。”高翔领计，驱驾木牛流马去了。

诸葛亮这样调动汉军，对外只推说屯田；又分付其余诸将：“如别兵来战，则坚守营寨；若司马懿自来，只诈败诱其深入，然后断其归路。”

分拨毕，诸葛亮引一军进上方谷隐蔽设营去了。

再说司马懿终日忧闷，哨马报说：“蜀兵用木牛流马转运粮草。人不大劳，牛马不食。”

司马懿惊奇，道：“木牛流马是何物？”然后唤张虎、乐綝二人说：“汝二人引五千军，前往劫杀蜀兵运粮队。听闻蜀兵有木牛流马，不可损毁，定要抢回几个完好的，拿来我看。”

二人领命而出，行不多远，便见汉军驱木牛流马而来。二人一齐杀将过去，汉军大败奔走，木牛流马尽被魏兵抢获，又军士二十多人也被俘虏，解送司马懿营中。

司马懿引魏将出帐观瞧，果然进退自如，小巧灵活，乃大喜道：“汝会用此法，难道我不会用？”

便令巧匠百余人，当面拆开，令依其尺寸长短厚薄之法，一样制造木牛流马。不消半月，造成二千余只，与诸葛亮所造者一般法则，亦能奔走。遂令镇远将军岑威，引四千军驱驾木牛流马，去长安搬运粮草，往来不绝。魏营众将，无不欢喜。

司马懿又将解到汉兵，诘审虚实。汉兵说：“丞相只料都督坚守不出，尽命我等四散屯田，以为久计。不想却被擒获。”

“孔明今在何处？”

汉兵说：“丞相不在五丈原，在上方谷西十里下营安住。今每日运粮屯于上方谷。”

懿备细询问，即将汉兵尽皆放回。张虎说：“何不杀之？”

懿说：“量此小卒，杀之无益。放归本寨，令说魏将宽厚仁慈，释彼战心：此吕蒙取荆州之计也。“

遂传令今后凡有擒到蜀兵，俱当善遣之。

魏将见汉兵尽屯军粮于上方谷，皆对司马懿说：“今蜀兵四散结营，各处屯田，以为久计；若不趁此时除之，纵令安居日久，深根固蒂，难以摇动。”

懿说：“只恐又是孔明之计。”

魏将说：“都督若如此疑虑，寇敌何时得灭？我等愿奋力决一死战，以报国恩。”

司马懿沉吟半晌，乃唤郭淮、孙礼等北岸诸将皆到帐前听令：“孔明今不在五丈原，而在上方谷安营。汝等于明日，可一齐并力攻取五丈原各营。吾自引兵去攻上方谷。”

郭淮等众将领命，各各准备去了。司马师说：“父亲何故反欲攻其后？”

懿说：“蜀人见我猛攻五丈原，必全力防守；我却取上方谷烧其粮草，此官渡烧乌巢之法：必可大胜。”

司马师拜服。懿即发兵起行。

再说高翔回见诸葛亮，说魏兵抢夺木牛流马数十匹去了。众将说：“司马懿见了木牛流马，必然仿我法度，一样制造。这可如何是好？”

诸葛亮笑道：“我造木牛流马，盖因蜀道险阻，转运困难。司马懿在平原运粮，若舍弃漕运和车马，而用人力之木牛流马，岂不正合我意？”诸将大悟。

忽然哨兵来报：“北岸魏兵想要渡河，满河面全是敌船，多极了。阳遂城和马冢山魏兵，或三五千一行，或一二千一行，队伍纷纷，前后顾盼，向王平将军东营压来。”

诸葛亮乃传令众将：“汝等要坚守营寨，寸土不让。唯司马懿自来，方可诈败放行。”

众将遵令而去。

再说郭淮、孙礼驱十五万魏兵，妄图乘船南渡渭河，子远、吴班在南岸严阵以待，半渡而击。郭淮、孙礼始终无法抢滩登岸。

夏侯霸、周当、张虎、乐綝驱十五万魏兵，以排山倒海之势猛攻子均东营，子均不动如山。姜维、廖化、马忠留守五丈原各寨，以作往来接应。

司马懿趁郭淮、夏侯霸等人猛攻汉营，与二子、秦朗以五千虎豹骑为前队，以两万中护军为后队，强渡武功河，偷偷望斜谷口摸来。

只见谷口立有一寨，上打魏延旗号。司马懿令虎豹骑当先冲寨，文长略作抵抗，即弃营往斜谷中走。

懿引虎豹骑紧追不舍。文长只望七星旗处而走。懿仗着虎豹骑人马皆披鳞甲，不惧任何箭弩埋伏，于是放心追之。

司马懿、司马师、司马昭引虎豹骑行至上方谷口，把秦朗中护军甩出很远。文长退入谷中消失不见。懿不敢轻入，先令人入谷中哨探。回报谷内并无伏兵，山上皆是草房。

懿大喜：“此必是积粮之所也。”

遂大驱铁骑，尽入谷中。懿忽见草房上尽是干柴，且文长不再谷内。司马起疑，对二子说：“倘有兵截断谷口，如之奈何？”

话音刚落，只听四下梆子响，喊声大震，山上一齐丢下干柴火把来，烧断谷口。战马惧火，皆受惊乱窜，魏兵奔逃无路。山上火箭漫天而下，地雷一齐爆炸，草房内干柴都着，刮刮杂杂，火势冲天。

诸葛亮稳坐四轮车上，轻摇羽扇，俯视谷中。

司马懿惊得手足无措，乃对二子大哭道：“我父子三人皆死于此处矣！”

嚎哭之间，忽然狂风大作，黑气漫空，霹雳一声响，骤雨倾盆。满谷之火，尽皆浇灭：地雷不震，火器无功，受惊战马也渐渐稳定下来。

司马懿仰天大叫：“苍天有眼呐！”

司马昭、司马师也都泣叫：“谢苍天保佑！”

司马懿传令：“不就此时杀出，更待何时？”

诸葛亮从车上骤起，眼睁睁望着司马懿父子逃之夭夭。

司马懿死命冲杀，这时秦朗亦赶来接应。文长、马岱军少，不能挡。司马懿父子与秦朗合兵一处，往山下冲去。

姜维想阻断其归路，但立足未稳，虎豹骑便至。一顿践踏突击，姜维大败而散。

司马懿众人逃回马冢山大寨去了。郭淮、夏侯霸诸路军也都各自回营。

汉军将士以枪扎地，诸葛亮久久立于瓢泼大雨之中，浑身淋透，一言不发。羽扇落地，沾满污泥。

马岱上前说：“谋事在人，成事在天。我们尽人事听天命即可，丞相不必挂怀。”

后人作诗云：谷口风狂烈焰飘，何期骤雨降青霄。武侯妙计如能就，安得山河属晋朝。

诸葛亮淋雨发烧，但仍坚持伏案理事，军医用药，收效甚微。

不久发热又引起腹胀旧疾，但仍一手捂剧烈疼痛处，一手坚持伏案理事。

日渐消瘦，身体像秋叶一样枯萎下来，但仍坚持伏案理事。

不能再久拖，诸葛亮意欲速战，乃取巾帼并妇人缟素之服，盛于大盒之内，修书一封，遣人送至魏寨。

再说司马懿自逃回马冢寨后，即传令：“诸将如再言出战者，立斩不赦。”

人报：“诸葛亮遣使求见。”

懿请使者入帐，礼毕，使者呈上大盒。司马懿当众启盒视之，内有巾帼妇人之衣，并书一封。懿拆视其书。

内容如下：“仲达既为大将，统领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，乃甘窟守土巢，谨避刀箭，与妇人又何异哉？今遣人送巾帼素衣至，如不出战，可再拜而受之。倘耻心未泯，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌。”

司马懿看毕，心中大怒，但转念一想，这乃孔明算计我之计，可惜他机关算尽，终难逃我之法眼，于是不怒反笑说：“孔明视我为妇人？”

说完，当众试穿女装，众皆愕然。不但不杀来使，反而重赏。懿说：“孔明寝食及事之烦简若何？”

使者说：“丞相夙兴夜寐，日则总理军机，夜则校对书籍。所啖之食，日不过数升。”

懿顾谓诸将曰：“孔明食少事烦，其能久乎？”

使者辞去，回到五丈原，报说：“司马懿受了巾帼女衣，看了书札，并不嗔怒，只问丞相寝食及事之烦简，绝不提起军旅之事。某如此应对，彼言：食少事烦，岂能长久？”

诸葛亮叹道：“彼深知我也。”

主簿杨颙说：“军医言：丞相之病，盖因操劳无度，又受风寒所至。某见丞相仍带病理事，自校书籍，窃以为不必。可暂将诸事托于我等处理，丞相先回汉中调养，待身体康健，再统三军不迟。”

孔明说：“天有不测风云，人有旦夕祸福。此次染病，深感时不我待。大业未成，更应竭尽全力，只争朝夕。”

众皆垂泪。

再说魏将皆知诸葛亮以巾帼女衣辱司马懿，懿竟受之不战。众将不忿，入帐说：“我等皆大国名将，安忍受蜀人如此之辱？即请出战，以决雌雄。”

懿说：“吾非不敢出战而甘心受辱也。奈天子明诏，令坚守勿动。今若轻出，有违君命矣。”

见魏将仍忿怒不平，懿又说：“汝等既要出战，待我奏准天子，同力赴敌，何如？”

众皆允诺。懿乃写表遣使，直至合淝军前，奏闻曹睿。睿拆表览之。表略曰：“臣才薄任重，伏蒙明旨，令臣坚守不战，以待蜀人之自敝；奈今诸葛亮遗臣以巾帼，待臣如妇人，耻辱至甚。臣谨先达圣聪：旦夕将效死一战，以报朝廷之恩，以雪三军之耻。臣不胜激切之至。”

睿览讫，乃谓多官曰：“司马懿坚守不出，今何故又上表求战？”

卫尉辛毗曰：“司马懿本无战心，必因诸葛亮耻辱，众将忿怒之故，特上此表，欲更乞明旨，以遏诸将之心耳。”

睿然其言，即令辛毗持节至渭北寨传谕，令勿出战。司马懿接诏入帐，辛毗宣谕：“如再有敢言出战者，即以违旨论。”

众将只得奉诏。懿暗谓辛毗曰：“公真知我心也。”

二人会心一笑。于是令军中传说：魏主命辛毗持节，传谕司马懿勿得出战。姜维闻知此事，报与诸葛亮。

诸葛亮笑道：“此乃司马懿安三军之法也。”

姜维说：“丞相何以知之？”

“彼本无战心；所以请战者，以示武于众耳。岂不闻：将在外，君命有所不受。安有千里而请战者乎？此乃司马懿因将士忿怒，故借曹睿之意，以制众人。今又播传此言，欲懈我军心也。”

这时人报费祎到。诸葛亮请入，祎说：“魏主曹睿闻东吴三路进兵，乃自引大军至合淝，令满宠、田豫、刘劭分兵三路迎敌。满宠设计尽烧东吴粮草战具，吴兵多病。陆逊上表于吴王，约会前后夹攻，不意赍表人中途被魏兵所获，因此机关泄漏，吴兵无功而退。”

诸葛亮说：“曹魏还是有能人呐”

不久，诸葛亮常常吐血，但仍坚持伏案理事。

而后常常昏厥，但仍坚持卧床理事。

而后意识不清，不得不放弃理事。

而后常常昏睡不醒。众将皆愁。

……

再说司马懿在寨中，军中长吏持账本入见：“我军使用木牛流马月余，沿途粮草损耗甚大，且运速反不如前。”

司马懿接过账本仔细核对，叹道：“又被孔明算计了。”

说完传令放弃木牛流马，仍用漕运运粮。

直至八月中秋，司马懿感觉不对，蜀兵毫无动静，这不像孔明的风格，于是他派细作打探。细作回报：“诸葛亮已病危。”

司马懿大惊，司马昭说：“蜀兵主帅病危，不待此时进攻，更待何时？”

司马懿说：“孔明为了赚我，可谓煞费苦心。只怕又是一计，不可轻动。”

司马师说：“若此事为真，父亲岂不坐失良机？”

司马懿沉吟片刻，然后令夏侯霸引一万兵进攻东营，以试探虚实。