提到仙人掌，大家会想到它是生长在沙漠里的，那么热带雨林里有仙人掌吗？
火龙果大家都吃过，那你知道火龙果长在什么植物上吗？很多北方的小朋友可能不知道。福建、广东和广西的小朋友可能见过。火龙果长在一种仙人掌上，是一种雨林仙人掌的果实。切开火龙果之后，你会看到里边有密密麻麻的黑色种子。种子特别多是仙人掌果实的特点。
我曾经在福建的一个渔民家里见过火龙果树，它就是仙人掌的样子，一节一节，像绿色的大棍子一样，而且大棍子还会往墙上爬。它怎么爬呢？茎干上长出很多小根，它用这些像小手一样的根，紧紧地抓住房子的墙壁，一点点地爬到房顶上，等长大后开花结果。你可能要问了：仙人掌不都是在沙漠那样干旱的地方生长吗？福建、广东和广西，不是很温暖、潮湿的地方吗？因为火龙果是一种雨林仙人掌，它的“老家”在中美洲的热带雨林里，那里就很温暖、潮湿。
仙人掌为什么能长在热带雨林里？
这要从仙人掌的“老家”说起。仙人掌的“老家”在美洲，美洲既有沙漠又有热带雨林。为了扩大自己的地盘，仙人掌决定：一部分小伙伴留下适应沙漠环境，另一部分小伙伴探索雨林环境。
仙人掌本身非常耐旱，它的茎干能储存很多水分，也不怕晒，它在沙漠里当然可以长得很好。尝试进入热带雨林的仙人掌就遇到了问题：热带雨林的树林底下没有阳光，阳光都被上面的大树挡住了，而且雨林天天下雨，地面很潮湿，仙人掌长在那里晒不着太阳，会被雨水泡烂。所以，仙人掌要进入雨林，就要改变生存方式。
于是它选择爬到树上长。为什么呢？因为爬到树顶上以后，遮挡它的树叶少多了，它可以晒到太阳，而且也不用扎根在湿润的土里，根可以直接抓住树干，这样下完雨之后，根既能接触到水，又不至于被泡烂。就这样，中美洲和南美洲就出现了很多的雨林仙人掌。火龙果所在的仙人掌小家族就是雨林仙人掌。
雨林仙人掌用自己的根抓住大树的树干，然后从大树上悬挂下来，往下吊着生长。这又是为什么呢？
雨林仙人掌如果还像沙漠里的仙人掌一样向上生长，越长越长，根又没有扎在土里，只是抓住树，它的根能承受住吗？肯定不行。所以它们一般是悬挂下来生长的，往下吊的过程中，它的茎干上又会长出不定根。什么叫不定根？就是没有固定生长部位的根。长出来的不定根会抓住附近大树的树干，这样它就长得更稳固了。
热带雨林中大树的树干不像公园里的树干一样光秃秃的。热带雨林中大树的树干上长满了苔藓，苔藓本身能够吸收一定的水分，所以这些树干也是潮湿的。雨林仙人掌的根扎在树干上，埋在苔藓之间，既能吸收水分，也不会过于潮湿。这样一来，雨林仙人掌就可以耐受潮湿环境了。
除了火龙果，还有哪些常见植物是雨林仙人掌？
有一种非常著名的植物—昙花也是雨林仙人掌。
昙花没有开花的时候，看上去就是一片一片绿色的大扁片。大扁片虽然看起来很像大叶子，但其实它是茎，只不过是扁平的。昙花的叶子已经退化，看不到了。昙花的茎会越长越长，所以很多人在家养昙花时，会搭一个架子，把它绑在架子上。而在热带雨林里，昙花都是从大树上垂下来生长的。
昙花还有一个特点，就是在夜里开花，而且开花时间很短，大概三四个小时花就蔫了，我们管这种现象叫“昙花一现”。这是为什么呢？这跟它在热带雨林的生存环境有关。昙花开放的时间是雨林里蛾子和蝙蝠出来活动的时间。
蛾子和蝙蝠一般会在晚上八九点出来。因为它们白天一直在睡觉，这个时候刚刚起床，精力特别旺盛，到处找花蜜吃。昙花选择在这时盛开，就是让蛾子和蝙蝠来吃花蜜，同时让它们帮助自己传播花粉。过了这段时间，蛾子和蝙蝠活动减少了，昙花也就不再浪费精力开花了，所以花就蔫了。
还有一种家中常养的植物—蟹爪（zhǎo）兰也是雨林仙人掌。
蟹爪兰的茎也是扁片状的，一节一节，看上去就像螃蟹的腿一样，所以叫蟹爪兰。我们从花市上买的蟹爪兰一般下边会有一个大树干，上面分出很多的小枝丫。其实下边的大树干原本并不是蟹爪兰的一部分，而是人们把它嫁接上去的。这个大树干也是一种雨林仙人掌，叫三角柱。三角柱生长力旺盛，比较强壮，人们把蟹爪兰嫁接到大三角柱上，让三角柱为蟹爪兰提供营养，这样蟹爪兰会长得更快。嫁接之后，蟹爪兰会开很多花，花期在春节前后，一般它的花都是红色的，看上去非常有节日气氛，所以很多人都喜欢养蟹爪兰。
如果你觉得昙花、蟹爪兰看上去不好看，不太喜欢，我给你推荐另一类雨林仙人掌—丝苇。丝苇有两种形态：一种像蟹爪兰一样有扁片状的茎，还有一种像一根小棍接着另一根小棍，一根根长成一大串，垂下来。这种丝苇挂在家里，看起来非常清新。丝苇开完花后，会结出一个个绿豆大小的小果子。小果子是白色半透明的，太阳光一照，晶莹剔透，特别好看。这些小果子能挂好几个月。后来我把果子摘下来，捏破了，果子里边跟火龙果一样，也有很多黑色的种子，还有白色的果肉。我尝了一下，味道是甜的。
