古时候有个孩子，爹娘都死了，跟着哥哥嫂子过日子。哥嫂常常虐待她，她只跟一头老牛很亲密，哥哥嫂子霸占了家里的财产，把他赶了出去，只给他了一头老牛和一辆破车。
离家后，他白天打柴换粮，晚上还让老牛睡在车边，自己睡在车上。过了些日子，他盖了一间茅草屋在屋里。旁边开开辟了一块地，这就算安了家，一天晚上老牛牛郎说:“明天会有仙女下来洗澡，你要捡起那件纱衣跟你要纱衣的那个仙女就是你的妻子。”牛郎照做了牛郎把自己的情形一五一十的告诉了仙女，于是他俩就结婚为夫妻了。
牛郎跟织女过的很幸福，三个年头过去了，他们生了一个男孩和一个女孩，可是老牛死了，在老牛死前又说了一句:“我死以后你把我的皮留下，碰见什么急事就披上我的皮……”老牛的话还没说完就死了。
织女一天比一天不开心，生怕自己的祖母知道了把她抓回去，果真，王母娘娘来了，他怒气冲冲的把织女拿走，牛郎知道了，连忙披上牛皮飞上天去追织女。突然一条天河挡住了牛郎，牛郎飞不过去，只好远远望着。王母娘娘拗不过织女，只好让他们在每年的农历7月初七跟牛郎会面。
