在纽约的布鲁克林老街，生长着一种树。
有人将这种树称作“天堂树”。
无论种子散落何方，都会长出一棵树，向着天空，挣扎着生长。
这种树长在木板围拢的废墟里，长在人迹罕至的垃圾场，
它是唯一能在水泥地里生长的树。
这是小说《布鲁克林有棵树》的开篇，和天堂树一样生活在布鲁克林的，还有弗朗茜一家人。
从布鲁克林的小巷到梦想的彼岸，弗兰茜的每一步都充满了勇气与坚持。她的故事，让我们相信，即使在最艰难的时刻，也能找到内心的力量。
1943年，美国作家贝蒂·史密斯出版了她的成长小说《布鲁克林有棵树》。
她以细腻的笔触，描绘了一个女孩在逆境中绽放的故事。
此书一经出版，便大受欢迎，多年来常驻畅销书排行榜榜首。
而此后每逢经济萧条、危机时，就会重新风靡，给人们注入昂扬向上的动力。
01
知识，是改变命运的诀窍
书中，弗兰茜母亲凯蒂和姥姥玛丽的对话让我明白，人生可以一无所有，可以忍受贫穷，但不能没有知识。
玛丽一家是移民到美国，虽然这里依然没有好日子，但却有着她们在故土所没有的东西，那就是——希望。
为了她的孩子们，希望他们生在自由的土地上。
她没有受过教育，也不知道如何教育儿女。她后悔自己的无知，让大女儿错过了接受免费教育的机会，但也很庆幸，她另外的三个儿女，都上过学。这就是好的开始。
凯蒂问母亲：“我才十八岁，我身强力壮，我会努力干活儿去赚钱。但我不希望孩子长大以后，也靠力气赚钱。我该怎么做才能改变她们的命运？我该怎么开始。”
“诀窍就是：读书写字。”
玛丽说：“你自己识字，选一本好书，每一天给孩子读一页，每天都必须这样做，一直坚持到孩子自己会读为止。然后，让她每天坚持读书，我知道这就是秘诀。
《莎士比亚》里有人世间的所有奇迹，人所知道的所有美，人所知道的所有智慧，人所知道的生活方式，都写在那本书里。
哪怕你自己看不懂书里的文字，也不会读那些单词。你必须坚持，这样孩子长大后，就知道什么是伟大作品，知道世界不只是威廉斯堡的出租屋那么大。
孩子必须有想象力，想象力是无价之宝。孩子必须有一个秘密世界，那里住着世间不存在的东西。
她得相信这个秘密世界，这很重要。
她得从相信这个不真实的秘密世界开始。这样，当世界变得太丑陋，无法生活时，孩子就可以回头生活在她的想象中。
心中有这样东西，我们才能超越日常的艰难困苦。
当孩子长大后，发现了世界的真相。那就是所谓的“开窍”。
从全心全意的相信，然后不相信，这也是件好事，可以把情绪历练得更厚重、更绵长。
等她长大成女人，如果有人对她不好，或者生活让她失望，她就不会扛不住事，因为她已经经历过失望了。
苦难也是好事，苦难可以让人性格更饱满、更丰富。
的确，我们很穷，我们受苦受难，我们的生活很艰难。
但是，我们更优秀，因为我们知道我刚才跟你说的道理。
我不识字，但我告诉你的都是我从生活中学到的东西。
你必须把这些告诉你的孩子，随着年龄的增长迷你也会学到很多东西，你也要把自己学到的教给孩子。
必须让孩子相信天堂。这个天堂里没有飞翔的天使，也没有上帝坐在宝座上。
这个天堂是奇妙的地方，是人们梦想的地方，是欲望实现的地方。”
生活，是最好的老师。
玛丽虽然没有文化，但她确是一个睿智的人，她坚韧，伟大。
即使生活再贫穷，但她却从没放弃过希望。
她一次又一次地为了理想存钱，却一次次地梦碎。但是，她依然在坚持。
02
你若向上，绝处也能逢生
十一岁的弗兰茜，是家里的第一个孩子。
她从小就知道家里条件不好，但她从来没有抱怨过，也不曾放弃过。
像布鲁克林贫民区的其他孩子一样，她和弟弟尼力平时搜集废旧物品，然后去卖给垃圾收购商。
她们把一半教给勉强付得起房租的父母，一半存起来，想攒到圣诞节给自己买件礼物。
她性格沉稳，酷爱阅读，梦想把全世界的书都读一遍，梦想有一个属于自己的家，有书的家。
阅读为她打开了一个新世界。她再也不会孤独，再也不会因缺少闺蜜而遗憾。书籍成了她的朋友，无论喜怒哀乐，总有一款书与她相伴。
安静的时候有诗歌陪伴；厌倦了宁静的时光，可以阅读探险故事；进入青春期，可以阅读爱情故事；想与人打交道，可以阅读人物传记。
从学会阅读的第一天起，她就发誓，有生之年要天天读书，每天读一本。
书籍不动声色地滋养着弗兰茜，让她的见识、眼界、胸襟都跳脱出一地鸡毛的琐碎日常，穿过贫民窟，无限翱翔于天地之间。
虽然贫穷，但却有着一个温暖和爱的家。
父母坚持让孩子接受教育希望将来脱离底层，但生活的困顿每每让希望变得更加遥远。
在十四岁那年，原本平静祥和的家庭因父亲突然离世而风雨飘摇。
弗兰茜为了减轻母亲的负担，想要退学去打工，遭到了母亲的反对。
凯蒂身怀六甲，却依然拼命工作，因为她不但要供两个孩子上学，还要养活家里。
她每天起早贪黑地工作，只为了能让孩子们有一个更好的未来。她从不抱怨生活的艰辛，总是用自己的行动诠释着母爱的伟大与无私。
如果在生活中，我们可能已经看不到活着的希望，因为真得太难了。
幸亏父亲常去的酒吧老板为她和弟弟提供了兼职，才解决了她们家的燃眉之急。
弗兰茜边打工边上学，用打工挣来的钱供自己读完初中，初中毕业她就参加工作了。
加上妈妈和弟弟的工资，一家人终于看到了希望。
只要一直干下去，生活慢慢就会好转的。
可弗兰茜不满足于此，她想继续读书，想去更远的地方，看更广阔的世界，而不是只困于眼前的一方天地。
她凭着打工积累的知识储备，跳过高中，直接报名了大学暑假班，一边打工一边学习。
但这只能听课学习，想要真正进入大学，她必须要通过会考考试。
她基础差，就每天争分夺秒地学习，通勤路上学，吃饭的时候学，上班的时候也把资料打印出来学。
最终，她凭借自己的努力进入了大学校园，成为了一名真正的大学生。
她从一个懵懂无知的小女孩，逐渐成长为一个独立、自信、有追求的女性。
她用自己的经历告诉我们，女性同样可以在这个世界上绽放出耀眼的光芒，只要我们有梦想、有勇气、有坚持。
生活本身就充满挑战，但你若向上，绝境里也能趟出活路，泥泞中也能开出花。
当你确定方向勇往直前时，通往梦想的大门会为你打开。
写在最后
书中刻画了一个又一个生动的女性形象，她们虽然生活在社会的底层，却用自己的方式诠释着女性的坚韧与智慧。
她们面对生活的重压从不退缩，用自己的双手为家庭撑起一片天。在弗兰茜的成长过程中，这些女性角色不仅是她的亲人和朋友，更是她精神上的导师和榜样。
他们贫穷，也依然生机勃勃；他们艰难，却从不放弃。
小说的最后，见证了弗兰茜一家人成长历程的天堂树被砍掉了。
但它没有听天由命地死去，被砍过的树桩上又冒出新芽，新芽又长成了大树，还奋力把自己的树枝伸向天空。
古罗马塞涅卡曾说：“我们所赞美的不是贫穷，而是那些在贫困面前不低头的人。”
贫穷的土地挡不住天堂树的生长，平凡的原生家庭困不住真正的梦想，一直努力的你，才能真正“做自己。”
