“当代猫王”李苦寒
李苦寒先生原名李新民，因其作品博采众长，拟人入画，笔法洗炼，寓意深刻，形成了自己独特的艺术风格、他勤奋创作出以猫为题材的系列艺术作品，取得了非凡的成就，可谓独具特色，被殊誉为“当代猫王”。
1993年被评为世界文化名人。先后在上海美术馆、江苏美术馆、日本、加拿大、新加坡等国内外成功举办20余次个展和联展。曾获加拿大“枫叶奖”一等奖；日本浪速书画展“金丝绣球”奖；“祖国万岁尤俊杯”美展金奖；中国水墨大奖赛一等奖；“秦俑杯”国画大奖赛优秀奖。代表作品《白猫与黑猫》先后被邓小平、美国前总统老布什、现任南非总统等多国领导人收藏。数以千计的作品在国内外知名刊物发表。成名作有《警回首》、《白猫与黑猫》、《桃园三结义》、《五朵金花》、《七仙女》、《金陵十二钗》等。
结缘丹青
1952年，李苦寒出生于西安市东郊的一个贫民棚户区。他的父亲，当年从渭南乡间逃荒来到西安，怀里只有八个茄子，一心想的是到西安能够好歹混上一口饭吃，终于落脚在东郊的煤店当了名工人。他的母亲也是煤店的工人，正经卖了一辈子苦力。一家人，斗大字不识一筐，从没想到过儿子日后会与笔墨丹青结缘。
李苦寒上小学时，阶级斗争的弦始终上绷紧着。在他的记忆里，小学似乎没上过美术课。在那所小学里，唱歌和美术统称副课，由一位老师一肩挑。这位老师似乎不会画画，却挺爱唱歌。
到了小学五年级，1966年，“文化大革命”的狂飙席卷而来，停课闹革命了，小学生们一哄而散，各自回家，他也回到父母所在的煤店里砸蜂窝煤，帮父母多赚几个钱。小学时代就此结束。
以后的几年，全在“文化大革命”的混乱岁月中度过。一直到了1970年，稀里糊涂的收到了一张初中文凭，就算成了“知识青年”，被打发去“上山下乡”了。他和一批同学来到陕南秦巴山中，参加修筑襄渝铁路，还养过猪、放过羊。铁路建成后，他被分配到陕南一家大型国防企业，在车间里当了一名电镀工。
终于，“文革”结束了，大学恢复招生。一片欢天喜地中，他却心情沮丧。因为他属于被“文革”耽误的最惨的一茬，人称小学“老三届”压根儿没学过数理化，拿什么去和人家竞争？即使报考艺术专业，终究也还得考啊。他们这一茬学生，高考的路根本走不通。
怎么办？就在这时，他分明感到，自身投身艺术的心萌动发芽了，一种强烈的献身艺术的冲动，一种不可抑制的创造的欲望，驱使他做出了破釜沉舟的决定：辞职回家，投身艺术，自学成才。
李苦寒爆出了特大新闻！这是1981年的事儿。
有道是“年过三十不学艺”，他莫非是鬼迷心窍了？居然不惜扔掉国防大厂的铁饭碗，要重打锣鼓另开张，硬是要去写字画画？厂里的保卫科长前往他家打听，才听说他成天呆在碑林，不知是中了什么邪。保卫科长匆匆赶到碑林，终于找到了蓬头垢面的李苦寒。但见他正虔诚的跪在石碑中间，目无旁骛。专心致志，一笔一划地在描摹，眼神里充满狂热，嘴里还念念有词。保卫科长在他身边呆了半个小时，李苦寒居然都没有看见。待他叫他几声后，李苦寒才总算侧过身来，眼神里仍是如痴如醉，不知眼前何人，依然答非所问。保卫科长回厂汇报后，领导一致认定：此人精神失常，只有权且让他在家养病吧。
从此，李苦寒开始了学艺生涯。铁饭碗扔了，穷的没法过，只好靠画彩蛋过日子。他拿挣来的钱，再去买画纸、买画笔、买颜料、买墨汁，而且要靠这点儿钱维持生计。
自辟蹊径
没有上过美术学院，没有受过系统训练，没有投师名家巨匠，不属任何宗门画派。特立独行的李苦寒好似“立根原在破岩中”的一株黄山松，顽强地“咬定青山不放松”，凭借对绘画艺术的疯狂热爱，凭借天赋智觉与艺术悟性，他贪婪地吮吸来自四面八方的艺术营养，不断充实造就自身的笔墨功夫，不顾一切地向艺术之境顽强攀登，外师造化，中得心源，益从多方，终成一体。
历尽艰辛困苦，李苦寒终于走出一条自己的路。多年以后，著名作家姚雪垠为他题词：“自辟蹊径”。
自辟蹊径，谈何容易啊！这是一条令人望而生畏的路，荆棘丛生，崎岖险峻，需要比常人付出多千百倍的艰辛与汗水。但也只有选择这条道路的人，方能换来常人不曾有过的收获。后来，画界巨匠李可染先生看到李苦寒的画作，对他的“用笔放逸恣肆，不落前人窠臼”击节赞赏不已。当得知李苦寒破釜沉舟自学成才的经历后，更感叹不已。于是，破例赠他一方印章：“永是苦学者”。
李苦寒老师部分作品展示
艺无止境，丹青新韵，“当代猫王”李苦寒的故事不止于此，接下来会继续带大家走进李苦寒先生的“艺术人生”。
李苦寒画室，位于风景秀丽的辽宁省庄河市。画室以“当代猫王”李苦寒老师为代表，众多当代知名艺术家助力，展馆面积近千平米，收藏了百余幅艺术大师精品佳作，全部藏品均为大师真迹，立足打造区域范围内融合艺术交流 、赏析、书画展示、收藏交易全方位为一体的美术界公共文化平台。
李老之所以选择在庄河定居，是因为在机缘巧合下，李苦寒老师来庄河探亲时通过考察喜欢上了地杰人灵适合养生的庄河，李老从艺30余年发掘宣传了许多具有实力的艺术家，更积累了诸多大师级名家的作品，庄河的文化底蕴非常深厚，就决定旅居在庄河。创作室由李苦寒老师及国内知名书画家长年坐镇，现场为文人雅士创作形神兼具的惊世传世艺术佳作，定期还会举办画展活动，欢迎广大艺术爱好者前来切磋交流。
