我全速御剑追往后山，紫郢剑的紫芒在夜色中划出一道凌厉的弧线。剑胎的感应越来越清晰，那道陌生气息正裹着阿鲤朝西北方向的密林深处移动，速度极快，比我预想的还要老练。
追到后山边缘的一片老林上空时，我看见了下方树冠间穿梭的两道身影。前面那人身形瘦小，被一条暗红色的绳索捆着双臂拽着跑，正是阿鲤。后面那人一身黑衣，身形比方才那三个死士纤细许多，动作极其轻巧，带着阿鲤在密林中穿梭如鱼得水，专挑树木最密的地方钻，显然对峨眉后山的地形做过功课。
我没有急着动手，压低剑光贴着树梢滑行，等距离拉到二十丈左右时才猛然加速俯冲下去。紫郢剑脱手飞出，剑光如一道紫色闪电截断了那黑衣人的前路。那人猛地刹住脚步，回身将阿鲤往身前一挡，另一只手已经扣住了阿鲤的咽喉。
“别过来，”那人的声音又尖又细，带着一股阴阳怪气的腔调，“再靠近一步我就捏断他脖子。”
阿鲤被掐得小脸通红，却还在拼命朝我眨眼睛，嘴巴动了动，无声地说了个“后面”。我眉头一挑，目光越过黑衣人朝后看去，果然林间深处还有一道气息在埋伏，藏得比这人更深，正悄无声息地从侧面绕过来想前后夹击。
跟我玩这套，我面上不动声色，继续跟黑衣人说话吸引他注意力：“你把人放了，我留你一条命回去报信。”
黑衣人嘿嘿笑了一声：“齐师姐这话说得可没诚意，你连自己师妹的命都不顾了？”
“我师妹的命我当然顾，”我慢悠悠地说，同时将一缕意念沉入剑胎，朝后方那道埋伏的气息探去，“不过你搞错了一件事。”
“什么？”
“你拿阿鲤当人质，可阿鲤又不是我亲师妹。他一个南疆来的野小子，我犯得着为他束手束脚？”我这话说得轻飘飘的，语气里还带了几分漫不经心。
黑衣人明显愣了一下，大概没想到我会这么说。就在他愣神的这一瞬，阿鲤忽然猛地低头朝黑衣人手腕上咬了一口。黑衣人吃痛松手，阿鲤就地一滚朝旁边滚去。与此同时我早已蓄势待发的紫郢剑猛然加速朝后方密林深处斩去，正正劈在那道悄悄摸过来的第二人头顶。那人被剑光逼得现了身形，一个懒驴打滚躲开剑锋，还没来得及爬起来就被紧随其后的李英琼一脚踹在背上，脸朝下摔了个结实。
李英琼踩着那人后背，得意地朝我比了个手势：“师姐，我在后山蹲了好几天了，就等着有人来呢！”
我顾不上理她，转身朝那黑衣人扑去。那人见势不妙想跑，紫郢剑已经绕回来封死了退路，我探手一抓将暗红绳索扯断，顺势一掌拍在黑衣人肩头将他拍翻在地。那人体格比方才三个死士瘦弱不少，挨了一掌便趴在地上动弹不得，嘴里却还想咬毒囊。我眼疾手快掐住他下巴，周轻云从侧方赶过来，掏出一块帕子塞进他嘴里。
“想死？没那么容易。”我蹲下来盯着他，“方才那三个咬毒囊的我没拦住，这个可得留活的。回去好好审审，看看到底是哪路货色。”
李英琼拎着被她踩住的那个也过来了，把人往地上一扔，拍了拍手上的灰：“这个也没咬成，我踹他的时候他下巴磕石头上了，牙都掉了一颗，毒囊不知道掉哪去了。”
阿鲤从树丛里钻出来，脸上还带着刚才被掐的红印子，眼睛却亮晶晶的，跑到我面前仰头道：“师姐你真厉害，刚才那句‘他又不是我亲师妹’说得跟真的一样，我都差点信了！”
我拍了拍他脑袋：“下回别咬人手腕，咬虎口，肉厚咬不穿还容易被人甩开。”
阿鲤用力点头：“记住了！”
我让周轻云和李英琼把两个活口押回山门，自己带着阿鲤御剑返回。路上阿鲤絮絮叨叨说他本来睡得正香，忽然闻到一股怪味就晕了，醒来就被捆着拖进了林子，那黑衣人还问他要珠子，他说珠子早交给师姐了，那人就骂他没用要带他回去交差。
回到山门时，齐漱溟和枯竹禅师已经把那三个死士的尸首处理了。两个活口被押到偏殿，由素因大师亲自问话。那两人起初还嘴硬，被素因大师用照影之术在他们识海里翻了一阵，脸色便灰败下来，断断续续交代了一些零碎的信息。他们果然是受一个叫“玄冥教”的暗势力指使，专门负责在蜀山各处搜罗赵壁尘留下的遗物，最近接到的命令是“不计代价将峨眉齐灵云身上的剑胎夺来”。至于玄冥教的总坛在哪、教主是谁，这两人也说不上来，他们只是最底层的跑腿。
素因大师收了照影之术，转头看向齐漱溟和我：“线索到这里就断了。这两人知道的不多，但他们身上那块令牌是真的。老身回去之后会联络南海各派彻底清查沿海岛屿，玄冥教既然在南海灭过门，总坛多半就在那一带。”
枯竹禅师捻着念珠道：“老衲也回去发动东海各岛的眼线查一查。这帮人藏了几十年，总该有个窝。”
我站在殿中听着，心里盘算着另一件事。玄冥教要夺我的剑胎，说明剑胎对他们有大用。他们收集赵壁尘散出去的剑炁种子，拼凑起来虽然不能直接凑成完整的剑胎，但足够拿来推演剑胎的构造和弱点。与其等他们找上门来，不如我主动把剩下的剑炁种子全收回来，让他们手里凑不齐东西。
“师父，”我开口，“我想去一趟南疆。阿鲤说他师父何散修当年收留赵壁尘的地方就在黑水潭附近，赵壁尘在那住了一个月，说不定还留了别的东西没被人发现。我去看看，顺便把南疆一带散落的剑炁种子收拢回来。”
齐漱溟看了我一眼，又看了看阿鲤，沉吟片刻后点了头：“让英琼和轻云跟你去，路上小心。玄冥教吃了亏，未必肯善罢甘休。”
我应了一声，转头朝阿鲤笑了笑。那孩子正蹲在殿角拿袖子擦脸上的灰，见我冲他笑便咧嘴回了个人小鬼大的笑容，露出一口缺了门牙的豁口。
