岳飞，字鹏举，汉族，生于绍兴十一年十二月二十二日（1142年1月27日），卒于宋孝宗淳熙六年（1179年）十二月二十七日，南宋抗金名将，军事家、诗人、书法家。
岳飞少时便有报国之志。绍兴十年（1140年）八月，因其叔父被秦桧杀害而投军。岳飞随刘光世、韩世忠在淮东抗击金兵。绍兴十一年（1141年）春，韩世忠与岳飞同为金人所破，退守淮阴。岳飞受韩世忠节制，两军相拒于淮阴城外三十里的汤阴驿。宋高宗赵构得知韩世忠援军已至的消息后十分震惊、恐慌，便派秦桧与岳飞议和。秦桧以“莫须有”罪名将岳飞杀害于风波亭（今河南郑州汤阴西南）。朝廷追赠他为中书侍郎、忠武军节度使、楚国公，谥号“忠武”。
岳家军是南宋抗金主力军队之一，由抗金英雄岳飞领导的军队。在与金国军队的多次战斗中不断发展壮大，成为当时中国最强大的抗金武装之一。
岳家军在抗击北方入侵的金军和多次抵抗蒙古、日本侵略中做出了巨大贡献。
主要成就：收复建康；淮西之战；众论“岳”字诀；北伐中原；屈降秦桧；十二道金牌召还；被害于临安风波亭。
一、收复建康
岳飞北伐收复失地的第一战就是收复建康。1125年，金兵攻占汴京后，先后渡过黄河，占领洛阳、开封、长安等地，直逼南宋首都临安（杭州）。宋高宗赵构在杭州称帝，改元建炎，是为宋高宗。南宋王朝建立后的第一件大事就是迁都临安，即今天的杭州。但此时南宋统治集团内部出现了严重的政治危机——主和派占据上风。秦桧等人勾结金兵大举南下。1127年冬岳飞被任命为行营前军统制，率部驻扎在钟祥（今属湖北）一带对金作战。
二、淮西之战
淮西之战是宋金之间的一场战争。这场战争的起因是南宋方面认为金军有可能南下，于是在宋高宗的命令下，由岳飞统率岳家军东进抗金。但是金人没有料到岳家军能一路打到长江北岸。在这期间，岳飞曾一度退往长江以北，后来才又返回淮南地区。
绍兴十年（1140年）五月，金兀术大举南侵。岳飞和张俊、韩世忠等在淮西（今安徽怀远西南）地区截击金兵，击败了金兀术的前锋部队。接着宋军又在郾城（今属河南）大破金人主力，最后在郾城、朱仙镇（今属河南）一带大败金兀术大军，杀得金兵片甲不回。这就是历史上著名的“淮西之战”。
三、众论“岳”字诀
岳飞死后，岳家军的主力部队遭到金军的毁灭性打击，余下的士兵也大多逃离。虽然如此，岳家军依然在战争中不断发展壮大起来。
由于岳飞是南宋名将，且一生以抗击金兵、收复中原为己任。他去世后，无数人在他的坟墓上刻下了“天日昭昭”等字样。
至今，仍有无数人在他坟前祭奠。北宋名将狄青为岳飞的陵墓题了字“岳武穆王之墓”，岳飞在世时就已为自己设立了墓冢，后来又在绍兴十七年（公元1147年）加封岳飞为“忠烈公”。南宋名将韩世忠也曾为自己的陵墓题过字“忠义神武灵佑仁勇威显关圣帝君”。
四、北伐中原
宋高宗绍兴三十二年（1162年），岳飞率领岳家军进行了著名的“北伐中原”战役，在此过程中岳家军屡挫金兵。公元1162年，金主亮死，完颜晟即位，改元大定。宋高宗赵构遂于绍兴三十一年（1166年）下诏亲征北伐。
五、屈降秦桧
绍兴三十二年（1162年），宋高宗以“莫须有”的罪名，将岳飞骗回临安，下狱。岳飞被关进大牢后，被施以“牵机药石”（用石杵把人打得血肉模糊），狱卒也无法靠近。在这种情况下，岳飞始终坚贞不屈、大义凛然。后来在秦桧等人的唆使下，宋高宗终于下令杀害了岳飞。
