战国初期，魏国是最强大的诸侯国，在魏惠文王的改革中首先诸侯国中崛起，成为当时最强大的诸侯国。这个国家拥有最强大的国力，却一二再、再而三地战败。这个国家拥有最优秀的人才群体，然而这个国家的优秀人才纷纷出走成为他国强大的助力。真可谓战国第一大冤种。
魏文侯的改革：成为灯塔
三家分晋之后的魏国，将国都从安邑迁到大梁之后，发展非常迅速。穷则思变，以变图强，魏国首先进行变法改革。魏文侯采用李悝变法推动国家经济的发展，吴起变法进行军事改革，创建了当时最为强大的魏武卒方阵。该方阵的战斗力赫赫有名，令敌人闻风丧胆。那时的大梁（开封）非常繁荣，被誉为是国际大都市，是各诸侯国的灯塔国。魏国还成为人才的聚集地，像是商鞅、张仪、范雎、尉缭等，这些人都是首先选择进入魏国游学，企图在魏国寻找到发展的机会和更好的前途。魏国有着繁荣的经济、强大的军事，优秀的人才，这些使魏国成为当之无愧的霸主。
灯塔国的黯灭
灯塔国拥有绝佳的地缘优势，在军事上可以攻打周边的任何一个国家。魏国与秦国在河西之战中，魏惠文王割走秦国河西之地的一部分，把秦国打得一度穷困得连公主的嫁衣，王后的玉枕都拿出来充当军饷。
魏国与三家分晋中的两个兄弟总是搞不好关系，在攻打赵国时，被齐国来个围魏救赵，军事力量被削弱了一部分。在攻打韩国时，被齐国再次来围魏救韩中，用韩国消耗了魏国的大批主力军，同时孙膑射击杀死庞涓，致使魏国损失了大部分人马。
然而在庞涓死后，魏国又任公子昂为主帅攻打秦国，又因公子昂的失败导致魏武卒方阵被彻底灭掉，尽失河西之地。
在襄陵之战中，魏国不抵楚国，被楚国割走了几座城池。可谓是，魏国在战国时期越战越弱，最终沦落得和韩、燕等国一般。
灯塔灭灯的人才原因
魏国之所以出现从鼎盛到衰败，出了魏国的地理位置外，更为重要的是魏国的人才政策。作为灯塔国的魏国如果能以更为开放的政策对待人才，那么魏国一统天下的可能性是非常大的。然而魏国确实一个人才输出地，不仅没有留住商鞅、张仪、范雎、尉缭等人才，同时对于王族人才信陵君弃之不用。
即使对待使用的人才，也不能妥善对待。魏文侯任用吴起继续李悝变法，并开始了军事变法，但是一朝天子一朝臣，魏武侯即位后以吴起入魏前名声不好而弃之不用。最后吴起无奈出走楚国。其实，这只是君主集权杀重臣戏码的再次上演。吴起功高震主，成为魏武侯的威胁，不走就得死。魏惠文王不相信公叔痤的推荐，既没有用商鞅，也没有杀商鞅，让商鞅有机会进入秦国，并将秦国打造成魏国的强大对手。魏王同样不重视名将乐阳之后乐毅，放其出走燕国，辅助燕国变法富强。
魏国之所以不重视人才，是因为历代魏王并没有远大的统一宏图，尽管魏文候的变法图强为后代打下了基础，但是接班人被它曾经的强盛给蒙蔽了，以至于不能正确地对待人才。真是一手好牌打烂了。
