有蛮长的时间，催眠师简单把催眠深度分成三种，即是轻度催眠状态、中度催眠状态与深度催眠状态。
轻度催眠状态是指，被催眠者身心放松，处于舒服的感觉里，但这时对于催眠指令的反应不佳，所以被催眠者常常会以为自己并没有被催眠。其实，已经开始进入催眠状态，只是深度还不够而已。在这种状态下，被催眠者的心里防卫渐渐降低，比较能说出平常不愿意流露的话，心情也比较平稳，适合进行一般的心理谘商。
中度催眠状态是指，被催眠者身心放松，也能够对于催眠指令反应良好，同时，被催眠者意识清醒，甚至比平常更清醒。这时候，意识与潜意识搭起了一道桥梁，催眠师可以直接对潜意识下指令，潜意识可以直接把特定的讯息送到意识层面，例如，当催眠师下指令说：「当我从一数到三时，潜意识会引导你回到问题的根源……」然后，数到三时，被催眠者就回想起遗忘的关键记忆，甚至重临其境。在我的谘商室中，大部分的催眠治疗都是在这个状态下进行。
深度催眠状态是指，被催眠者身心放松，对于催眠指令反应良好，但是，他的意识不清醒，甚至不知道当时四周的状况，沉浸在非常主观的个人世界里。当他结束催眠时，很可能也无法记得催眠中发生过那些事情。催眠舞台秀就是刻意将参与者催眠到深度催眠状态，夸张地表现出「完全被催眠师摆布」的娱乐效果。
在心理治疗时，深度催眠状态并不需要。尤其心理治疗常常着重在当事人对于过往经验的重新诠释、人生经验的统整，在在都需要清醒的意识状态来参与，所以中度催眠状态是最合适的。
