开元三年和四年，蝗灾在山东爆发，无数蝗虫铺天盖地滚滚而来。所过之处不管是庄稼还是树皮都被吃的干干净净，寸草不留。老百姓纷纷跑到田间地头顶礼膜拜。可蝗虫不但没有少，反而越来越多，渐渐地从山东往河北，河南扩散了。唐朝时期，河北和河南是最重要的粮食产地，缺少量是老百姓就要，人心不稳国家也不可能稳定。时任宰相的姚崇，马上提出各州县立刻组织人力物力捕杀蝗虫，不到之后集中在田边烧掉深埋，斩草除根。这个想法在现代看来是没有问题的。但是在当时出现了许多反对意见。因为当时的人们认为蝗灾是上天的警示，是皇帝需要注意德行。当时有这个想法的人有唐玄宗、卢怀慎、 倪若水。
唐玄宗对不蝗虫的事情迟疑不决是因为，他害怕灭蝗得罪上天。姚崇对他说：“以后是关于灭蝗的事情，就请您不要与皇帝的名义出敕令，而是让我姨大臣的名义出牒书吧，就算上天怪罪下来也是怪我，跟您没关系不就行了嘛？”这一下就打消了唐玄宗的顾虑。唐玄宗就同意了。
卢怀慎在唐朝历史上也是大名鼎鼎的形象，人望特别好，为官清廉，生活朴素。是当时的道德楷模。他反对灭蝗是从慈悲的角度考虑，认为蝗虫也是生灵，杀生就要伤和气，伤和气就要招祸。姚崇说：“蝗虫式乘零难道人不是声明吗？你不忍心看着蝗虫死，难道就忍心看着人饿死吗？你要是怕杀蝗虫招来灾祸，那我摇成一人做事一人当绝不连累你卢怀慎。”这么一说卢怀慎也不好反对了。
倪若水是汴州刺史，他是个不错的地方官，在当时以敢于进谏著称。他说蝗虫是天灾不是人力所能解决的，所谓天灾就是上天的警告，应该让皇帝修德才是，如果皇帝不从自己的角度解决问题，而是一味捕杀蝗虫，那就是缘木求鱼。还举了后汉皇帝刘聪例子，说刘聪当时捕蝗虫越捕越多，连国家都亡了，这是前车之鉴， 他决不能执行这样的牒书。姚崇听后就对他下了一道牒书，说，你怎么敢拿刘聪来跟陛下比呢？刘聪是伪主，所以德不胜妖，自然制服不了蝗虫；可是如今是圣朝，妖不胜德，凭皇帝的圣明，一定能消灭蝗虫，你难道对皇帝的正统性有怀疑吗？再说了，你不是说蝗虫和道德有关系吗？那如果刺史道德高尚蝗虫也就不会进入你这个州了，现在汴州也有蝗虫，是不是意味着你这个刺史品德不好呢？你若水一听姚崇拿皇权和道德两顶大帽子压他便再也不敢乱说了，赶紧积极组织灭蝗。
姚崇灭蝗是政治大智慧和小权谋的有机结合。在反对意见占绝大多数的情况下，坚持自己的正确见解是一种大智慧。姚崇的工作方式很灵活， 能够考虑到每个人的处境有针对性地采取措施。对玄宗、对卢怀慎、对倪若水他各有说辞也各有侧重。对玄宗是体贴，对卢怀慎是激将，对倪若水则是威胁。见什么人说什么话，这不就是权谋吗？可是姚崇的小权谋是建立在大智慧基础上的，是原则性和灵活性的有机结合，这就是典型的姚崇风格。
——以上内容摘自《唐明皇》蒙曼著。
