最近无论是打开朋友圈，还是微博，都会被人劈头盖脸的问一句：你有freestyle吗？然而作为一个只爱好威士忌的古仓君来说，我只想问下山姆大叔：“你们的单一麦芽威士忌有freestyle吗？”
这时你可能会一脸懵逼的说：excuse me，山姆大叔也开始跟风酿造单一麦芽威士忌了吗？或许有些人还会饶有兴趣的问美国的单一麦芽威士忌究竟是什么样的？
确实，现在的单一麦芽威士忌无疑是当下热度最高，品级最好的一种威士忌，以至于苏格兰、日本、台湾都以能酿造出优秀的单一麦芽威士忌为豪。作为波本和黑麦威士忌的最大产区，美国自然也不想错过这样的发展机会。
世界顶级单一麦芽威士忌的故乡，苏格兰在单一麦芽威士忌酿造上的影响无处不在。参考日本威士忌的发展路线，我们就可以大致的猜出美国单一麦芽威士忌的酿造风格的种类。不过在古仓君看来，美国的单一麦芽威士忌酿造会更为有趣一些。
美国的单一麦芽威士忌大致分为两类，其中一类是像巴尔克尼斯、利维坦和圣乔治这样的。他们把苏格兰威士忌作为自己的榜样，从苏格兰进口泥煤延续过的麦芽，甚至还会使用二手的雪莉橡木桶熟成威士忌。
不用说，这些酒厂的创始人肯定是和日本早期的鸟井信治郎一样，受到苏格兰威士忌较大的影响。其中来自俄勒冈州波特兰市清澈小溪酒厂的史蒂夫·麦卡锡就是这样一个例子，他在1992年去爱尔兰旅行时，喝到乐加维林的泥煤威士忌，就觉得这是他想要酿造的威士忌。
保持苏格兰单一麦芽威士忌酿造的风格往往会收到比较好的效果，虽然美国单一麦芽威士忌酿造时间短，但在威士忌大赛上已经开始展露头角。
2013年时，美国的巴尔克尼斯酒厂生产的单一麦芽威士忌，在英国烈酒专家盲品挑战赛中，获得了“最佳杯中物”（Best in Class）大奖，而它的对手包括了百富、麦卡伦等苏格兰知名的威士忌酒厂。
还有一类美国单一麦芽威士忌酒厂就是绝对自由的了，他们不会循规蹈矩，而是尽可能用一些稀奇古怪的想法，用在单一麦芽威士忌的酿造上。
其中美国现在最大的单一麦芽威士忌酒厂Westland，在酿造上就与苏格兰有几处不同，他们使用的原料是多种麦芽的混合；酵母则是比利时的啤酒酵母，这样可以给威士忌口感带来更微妙的变化；在橡木桶使用上，绝大部分都是美国新橡木桶，只有少部分用二手的波本桶和雪莉桶。
如果这些都不够让你感到惊讶的话，那么接下来几个酒厂的做法可能会让你瞠目结舌。
弗吉尼亚州思博里威儿的沃斯玛德（Wasund’s）威士忌，为了达到更好的果香效果，在熟成威士忌时，他们会把苹果木屑和陈化的威士忌一起塞到橡木桶中。
而这款名为“叛逆”的单一麦芽威士忌，他们用于熟成威士忌的不是橡木桶，而是不锈钢桶，只不过他们在酒中泡着烤好的橡木。这样的做法使得橡木与威士忌的接触面积比传统熟成方法高处十几倍，熟成速度也要快很多，大概只要60天就可以获得足够多的风味。
不过没有了天使的分享，以及加快威士忌熟成速度的方法，使得威士忌酒体比较单薄，各种香味的平衡感也没有那么好。即便如此，这样的威士忌也不会被列入到难喝的行列中，所以在价格上也还是比较高。
和那些传统的单一麦芽威士忌比起来，这些富有创意的单一麦芽威士忌酿造足够吸引人们的关注，在各种威士忌大赛上也有着不错的表现。2015年旧金山世界烈酒大赛上，Westland酒厂就一举斩获了最佳酿造工艺威士忌奖。
了解完美国单一麦芽威士忌之后，当我们再次与别人聊到美国威士忌时，就不会局限在波本和黑麦威士忌这些话题中，而可以聊些像美国单一麦芽威士忌的酿造、口感一类的话题，是不是觉得很freestyle呢？
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