《人性的枷锁》是毛姆的一部自传体小说，有人问“你为什么不再写一部《人性的枷锁》这样的小说呢？”，答：“因为我的生命只有一次，搜集这个故事的材料花了我三十年。”
全书讲述的是主人公菲利普前三十年的人生，未出生时他的医生父亲就离世，而他一出生就有一只跛足，母亲也在他出生不久离开人世，他在牧师伯伯家生活，菲利普因跛脚在学校被孤立欺负，在神父伯伯的影响下年幼的菲利普逐渐相信神父并企图通过赤诚的祷告治好自己的脚，这当然无济于事。后来菲利普离开了学校，不断冲破身上的枷锁，在一份份职业和未来规划中调整，与各式各样的人进行不同深度的接触，他冲破了宗教的观念，冲破了身体的残疾，冲破了对艺术的追求，冲破了贫穷的限制，冲破了自由与安稳和不凡与平庸，找到了自己对人生意义的理解，找到了属于自己的幸福。
｜未来的职业探索｜
1.牧师：宗教家庭教育背景下的理想职业，他们希望菲利普能接任伯伯成为一名牧师，但这并不是菲利普的本意，在冲破宗教枷锁，对神父彻底失望的那一刻，这个职业就不可能是菲利普的未来了。
2.会计：这是当时社会的热门职业，离开学校的菲利普选择去会计事务所学习，但是初入职场的菲利普面对领导的不屑、同事的懒散、自身业务的不熟，逐渐心生退意，在熬完一年后便离开改行了。
3.绘画：菲利普又不顾家人的阻挠跑到巴黎学起了绘画，在这里菲利普认识了太多对他影响深远的人，他努力学着画着观察着，纵然心中无比热爱，却始终无法画出美妙的画，两年的时间里菲利普逐渐明白了，他请教老师看看自己的画，他深知自己没有天赋却还是渴望老师能够说出他有希望成为一代名家之类的话，但是不出所料，再怎么努力菲利普也只能成为一个二流画家，他必须做出选择，于是他放弃了艺术这条路。
4.学医：已经23岁的菲利普又走上了父亲的路，这次他放下了画画这条流离的艺术之路，开始安心学习医术，希望能够凭借医术走南闯北，走遍世界每个他不曾去过的美丽地方，菲利普也在这期间遇到了影响他一生的米尔德里德，后面再细说。菲利普买股票赔了全部积蓄，使他穷困到住在大街上，交不起学费所以退学，没有任何工作经验的他在当时战乱本就不好找工作的背景下也找不到工作，他总是善良的接济别人却因可怜的自尊心接受不了别人的善意，直到阿西尔尼一家给予他不可拒绝的善良。
5.商场引导员：对于菲利普这样曾经的中产阶级而言这份工作无疑是遭人歧视的，但是过去贫穷到只能勉强吃顿饭的他只要有份工作就觉得好得不得了了，这些经历使菲利普逐渐放弃了对艺术的追求，再也无法与昔日的好友谈论艺术，他时常感到孤独，但也是在这样的穷困之中他才理解人生的意义就是没有意义。
6.医生：菲利普对自己那自私的伯伯没什么感情，只盼着他能早点去世以获得一笔遗产继续学医，在实习期间，菲利普见证了底层人民的无数悲剧，后来他成功拿到了医师资格证，给一位古怪的医生做助理，这位孤独的老人喜欢上菲利普并且愿意和他一起开医院，起初菲利普因环游世界的梦想放弃了后又因发现自己真正渴望一个安稳的家庭而接受了一起开医院的想法。
｜人物志｜
有太多鲜明且对菲利普影响深远的人，这里只谈个人印象最深刻的两位。
1.米尔德里德：影响菲利普一生的女人，曾是菲利普深深迷恋的女人，是菲利普想征服的女人，但是米尔德里德从未爱过他，她四次甩了他报复他，又在穷困潦倒之际投靠他，菲利普曾因爱她而后悔万千但再次遇到她又不顾先前的一切只想重新开始，一次又一次的背叛，终于让菲利普不再爱她只是可怜她，但是她还是自私自利、 好吃懒做、不知感恩，最终她不顾菲利普的劝阻选择了不归路，两人终于分道扬镳。
2.肖朗克：我个人认为肖朗克对菲利普的人生追求影响深远，他是一位诗人，一位不顾一切始终坚持自己理想的理想主义殉道者，在他将死之际他也要坚持饮酒，他的死让菲利普感慨生命、感叹人生，肖朗克的人生毫无意义，他的诗集除了让一个评论家名声大噪外没有任何意义。菲利普曾问肖朗克人生的意义是什么，肖朗克送给他一张波斯地毯，告诉他人生的意义就在上面，必须要自己参透才行。这是一个带有悲剧色彩的将浪漫主义贯彻极致的角色，指引着菲利普对艺术和人生的追求。
｜个人感受｜
“人生就像波斯地毯的花纹，繁复而没有意义”
“菲利普觉得放弃对幸福的追求就是放弃自己最后的一丝幻想。之前，他总以过得是否幸福来衡量生命的价值，可最终却只能发现自己的生活过得一塌糊涂，而现在，他意识到也许衡量生命价值的标准并不在于此。幸福和痛苦都无关紧要。它们就像其他琐碎的细节，一同被设计到生活的图案之中。这一刹那，菲利普似乎凌驾于生活里的种种意外之上，而它们仿佛再不能像之前那样影响到他了。生命中的每首插曲都使复杂的图案更加精密，当日子终了那天，我们会因这幅图案的完成而欣慰不已。这将是艺术品，是最最美丽的杰作，因为只有设计者本人知道它的存在，随着他的死去，图案也将散如云烟。”
“好不容易发现自己的平庸，但却为时已晚，这才是最残忍的啊”
读了这本书，像窥见了一个人三十年的挣扎，他冲破了这些人性的枷锁，将道理摆在你面前：人生毫无意义。
这本书给我一太多无法言语的感悟，到了人生的下一个阶段我还会再次读它，我想它总有新的东西让我挖掘。
在书中还有一个情节很戳我，就是大家普遍认为转而学医的菲利普在巴黎学艺术的两年是白白浪费了，但是菲利普却认为那两年没有浪费，使他发现天空这么美，让他在多了不少在树枝下看天空的经历，后来菲利普也确实因此在穷困潦倒之际从商场引导员晋升为服装设计师(虽然菲利普也不觉得是什么好工作就是了）。打动我的不仅这份乐观，还有我始终觉得在路上，哪怕是错路，也终归是好的，终归是人生的一部分，终归对自己的人生是有帮助的，可能造就现在成功的你的正是那些你所谓的错路。
不用去追求人生的意义，什么幸福，什么成功，都是没有意义的，人活着编织出来的一切，包括挫折包括快乐都只是那块地毯上的一小块花纹，你可以宽容一切人和事和物，一切的经历也都可以被宽容，临终之际，你只用去欣赏这部即将随你消失的艺术品，除了你谁也不能评价这件艺术品，这是世界上独一无二的最精妙绝伦的艺术品。
无论你怎样迷茫，你都只需做你自己，在你现行的路上走下去，活在当下，精彩的人生就是这样编织的。
