孔明嘱咐几句以后，挂念着川中的刘备，便在大堂上正色问道：“堂上哪位与本军师分兵进川？”
本来大堂上的文武都在议论，被这突如其来地一声问话，顿然寂静无声。心下都在暗思道：堂上有哪一个能与你相比？分兵进川这不是一桩小事情，稍有不慎就会遭难，庞统死了，没有第二个人敢同你分兵。
难道真的没有人敢踏出来与孔明分兵进川吗？有的。武将班中的毛、苟、刘、龚听了孔明的问话，将目光不约而同地射向张飞。你近来常常吹嘘自己本领如何了得，前几天还说要同军师分兵进川。现在机会来了，你敢不敢上前承当？我们看来，你只会背后兴兵，当面就没这个胆。
孔明不见有人出来接应，又问了一声。话音刚落，已有人应了上去，声若洪钟：“呃耶，待老张与老师分兵下川！”
说罢，“锵……”从旁闪了出来，到虎案前向上把手一拱。
其实张飞早有此心，孔明问第一声的时候，他在看堂上除了自己，还有谁来应声。等到问第二声时，他就迫不及待地走了出来。
孔明的问话来得棘手，张飞的答话也出人意料。堂上的众文武包括他的四个老朋友也大感吃惊。
心想，阿戆啊，你还没吃酒，怎么已经糊涂了呢？去年小主阿斗被东吴险些窃走，军师还未问你之罪，还有什么资格可以与军师分兵进川呢？看来又要被军师训责一顿了。
别人惊奇，孔明却是高兴。他见张飞走出来，暗暗叫好：庞统不听我劝，枉送性命，我是一气；今日张飞敢任此重负，倒是一喜。一个人若没有本领要冒在头里，定出乱子；但有了本领，应当敢于挑重担。缩在后面，也是无用之人。并不是张飞拜了我为师，“癞痢头儿子自称好”，我要偏护他。
据我所知，近年来张飞确实大有长进，堂上各位的用兵都不及他。去年虽然闯祸，但与以前大不相同。过去是莽，现在能文能武，阿斗被窃，是因为他自以为今非昔比，因此有此失着。只要给他一点分量，多次磨炼，就可以成为一个名符其实的将材。他能接应，正是我所期望中的事。
因而孔明一言不发，只是微微好笑：“嘿……”
张飞不知此乃何意，颇觉茫然：老师啊，你到底赞成不赞成，也应该放一句话出来，却不明不白冲着我笑，真有点毛骨悚然！
孔明边笑边问道：“三将军与本军师分兵？”
“着啊！”
“三将军下川则甚？”
“老师啊，大哥兵困涪关，老张心如火焚，恨不能插翅而往。自拜师至今，已四年有余，多蒙老师提携，传授用兵之道，如今正是用武之际，老张理应独当一面，与老师分忧，杀入西川，救大哥之危！”
孔明听了此话，暗中赞许。心想，张飞言之很有理。便说：“三将军，亮此番入川分水陆两路而进，敢问将军取何道而进？”
张飞想，我对西川的地理一点也不熟，水路怎么走，旱路怎么走，我一点都不清楚，让我先询问一下地理环境再作选择。
便问：“老师，若从旱道入川至涪关，须经几座城池，几道关隘？”
“若取道旱路，途经夔关、近天岭、锦江、白帝城、白水关、涪江，计六大口子。渡过涪江行八十里便到涪关。”
“请问老师，若从水路进军便怎样？”
孔明说：“若以旱路喻为弓弦，则水道便似弓背，三亭之中，水道远旱路一亭。”
“如何走法？”
“第一处关隘便是巴丘。其形险要，难以攻克。”
巴丘是个镇，不是城。可是，非常难打。过去江东周瑜曾引兵攻伐，可未损其丝毫。周瑜一死，有人说道：“巴丘命终处，凭吊欲伤情。”就是写巴丘之险，小辈英雄也奈何不得。
“第二处便是巫山十二峰。乃是川中天然屏障。十二峰后设一座大营，有西川名将把守；过大营向前，便是乱石关。其后有万县、闵江，过闵江即剑阁。剑阁之后便是巴州，此关守将乃是蜀中老将严颜。他是张任的恩师，年逾八旬，自比当年赵国廉颇，老当益壮，英勇不减。水路之上盖由此人统领。过了巴州，还有大小关隘四、五处。”
两旁文武所了孔明的解释，觉得两条路都不容易走，尤其是水路上关隘多，路又远，张飞初次用兵，必然避远而就近，走旱路进西川。
哪知张飞听了，将一对环眼转个不停，不时地捋着颌下的钢须想了一阵，说道：“老张走水路。”
又是一个出乎意料。文武都在暗中笑他是个阿戆：明摆着一条近路不走，却选中了水路这条远道。因此大家都在摇头。
实际上，正因为张飞常常有出人意料之举，所以孔明肯和他分兵。刚才孔明在讲水陆两路的情况时，他边听边想道：听来水路要出陆路远，但从用兵的角度上来说，水路要比陆路容易进兵些。
这是什么道理呢？陆路上这六大口子，没有一处可以躲得过或兜得过，关关要打，处处要费心血。可是，这条水路就不同。从这里到巴州不算远，守将严颜是本路总督。开头几关虽要费些周折，但问题不大。要是打到巴州，我要千方百计劝得严颜投顺，老将一降，巴州以下的城关不攻自破，就可以逢关过关，逢山过山。巴州一平、也就等于到了涪关。
第二点，我的用兵再好，到底不及孔明的神机妙算。大哥被困涪关望断秋水，急待救兵解围，要是陆路近些，让孔明早到涪关，大哥可以早日得救。
说句俏皮话，我要是走了陆路晚到涪关，我有贻误军机之罪，没什么面子。走了水路，即使打不进川，还可以说是路远之故来搪塞一下。谁料到张飞从水路进川一路顺风，非但收服了严颜，而且还比孔明早一日到了涪关。义释严颜，一时传为美谈，都称张飞是赛诸葛。
正是：难得贤士肯深算，敢信莽夫用妙机。
