象祠记

【原文】

灵、博之山，有象祠焉。其下诸苗夷之居者，咸神而祠之。宣慰安君，因诸苗夷之请，新其祠屋，而请记于予。予曰：“毁之乎，其新之也？”曰：“新之。”“新之也，何居乎？”曰：“斯祠之肇也，盖莫知其原。然吾诸蛮夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾高而上，皆尊奉而禋祀焉，举而不敢废也。”予曰：“胡然乎？有鼻之祀，唐之人盖尝毁之。象之道，以为子则不孝，以为弟则傲。斥于唐，而犹存于今；坏于有鼻，而犹盛于兹土也，胡然乎？”

我知之矣：君子之爱若人也，推及于其屋之乌，而况于圣人之弟乎哉？然则祀者为舜，非为象也。意象之死，其在干羽既格之后乎？不然，古之骜桀者岂少哉？而象之祠独延于世，吾于是盖有以见舜德之至，入人之深，而流泽之远且久也。

象之不仁，盖其始焉耳，又乌知其终之不见化于舜也？《书》不云乎：“克谐以孝，烝烝乂，不格奸。” 瞽瞍亦允若，则已化而为慈父。象犹不弟，不可以为谐。进治于善，则不至于恶；不抵于奸，则必入于善。信乎，象盖已化于舜矣！

《孟子》曰：“天子使吏治其国，象不得以有为也。”斯盖舜爱象之深而虑之详，所以扶持辅导之者之周也。不然，周公之圣，而管、蔡不免焉。斯可以见象之既化于舜，故能任贤使能而安于其位，泽加于其民，既死而人怀之也。诸侯之卿，命于天子，盖《周官》之制，其殆仿于舜之封象欤？

吾于是盖有以信人性之善，天下无不可化之人也。然则唐人之毁之也，据象之始也；今之诸夷之奉之也，承象之终也。斯义也，吾将以表于世，使知人之不善，虽若象焉，犹可以改；而君子之修德，及其至也，虽若象之不仁，而犹可以化之也。”

【译文】

灵鹫山和博南山，有象的祠庙。两座山的山下住着的许多苗民，把他当作神祭祀。宣尉使安君，顺应苗民的请求，把祠庙的房屋重新修整，同时请我做一篇记。我说：“是拆毁它呢，还是重新修整它呢？”宣慰使说：“是重新修整它。”我说：“重新修整它，有什么原因吧？”宣尉使说：“大概没有人知道这座庙为何而建。然而，我们居住在这里的苗民，从我的父亲、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以前，都是尊敬信奉，并诚心祭祀，不敢荒废呢。”我说：“为何会这样？有鼻那地方的象祠，唐朝人曾经把它毁掉了。象的为人，作为儿子则不孝，作为弟弟则傲慢。对象的祭祀，在唐朝就受斥责，可是还存留到现在；他的祠庙在有鼻被拆毁，可是在这里却还兴旺。为什么这样呢？”

我明白了！君子爱这个人，便推广到爱他屋上的乌鸦，更何况是对于圣人的弟弟呢！既然这样，那么兴建祠庙是为了舜，不是为了象啊！我猜想象死的时候，大概是在舜用干舞羽舞感化了苗族之后么？如果不是这样，那么古代凶暴乖戾的人难道还少吗？可是唯独象的祠庙能传到今世。我从这里能够看到舜的品德高尚，深入人心，从而德泽流传久远。

象的不仁，在开始是这样的，又怎见得他后来不被舜感化呢？《尚书》上说：“舜能够用孝使全家和睦、安定，淳厚善良，不至于作奸犯科。”其父亲瞽瞍也能听从，从而被舜感化成为慈祥的父亲；如果象还不尊敬兄长，就不能够称为全家和睦。象能够上进向善，就不至于仍是恶；不走上邪路，就一定会向善。一定是这样，象已经被舜所感化！

《孟子》说：“天子派官吏治理他的国家，象不能不有所作为呢！”这大概是舜对象的爱护非常深，并且考虑得仔细，所以用来扶持辅导他的办法十分周到。从这里能够看到象被舜感化了，所以能够任用贤人，安稳地保有他的位置，把恩泽施给百姓，所以死了之后人们会怀念他。诸侯的卿，由天子任命，是周代的官制；有可能是仿效舜封象的办法吧！

我因此有理由相信人的本性是善良的，天下没有不能够感化的人。既然这样，那么唐朝人拆毁象的祠庙，是根据象开始的行为；现在苗民祭祀他，是信奉象后来的表现。这个意义，我将把它向世人讲明，使人们明白到人的不善良，即使跟象一样，也能够改正；君子修养自己的品德，到了极点，即使别人跟象一样凶暴，然而还是能够感化的。

注：

本文为王守仁被贬为贵州龙场驿丞时所作，肯定了孟子的性善说及圣人的感化力量。

象，人名，虞舜的弟弟。象祠，即象的祠庙。传说，象的本性傲狠，对其异母兄舜不满，经常与母亲和父亲瞽叟想要寻机杀死舜。舜却仍然孝顺地侍奉三人，不敢有半点不敬。后来，舜和象的父亲瞽叟、象的母亲、象陷害舜的计划暴露，舜没生三人的气，反而对三人比以前更好，三人感动，从此再也不怀陷害舜之心了。