怀特一家三口，怀特夫人，儿子赫伯特。怀特有个朋友，汤姆，汤姆是从印度回来的士兵。汤姆从印度带回来一个神奇物品--猴爪，他非常神奇，能满足你任何三个愿望，但是每次满足你一个愿望，都会带来不吉利。
怀特一家非常好奇，也非常希望去尝试，尽管汤姆提醒不要去使用。禁不住好奇和对钱的需要，怀特许下了第一个愿望，他们需要3万英镑。第二天，老怀特儿子去上班，出了事故，被机器搅入，不幸去世。工厂决定给予他们3万英镑的赔偿和抚恤。他们果然拿到3万英镑，却失去了儿子，实在不幸。
由于怀特夫人及其思念儿子，就许下第二个愿望，希望儿子回来。可儿子被机器伤害得没有人形，回来也及其恐怖。在儿子即将回来的瞬间，怀特许下第三个愿望，让儿子好好安息，怀特夫人没有见到儿子，故事结束。
