拯救大兵瑞恩被认为是二十世纪刻画最真实的战争电影之一。故事以二战诺曼底登陆为背景，讲述了Miller队长带领总共8人的队伍执行最高上级命令拯救大兵Ryan的故事。
电影里印象最深刻的是多次出现的血淋淋的、残忍的战争画面。許多畫面依然在我脑海萦绕。一位断臂士兵在登陆海滩上来回晃，捡起被炸飞的手臂；一位士兵遭遇地雷倒地，双手紧捂暴露在空气中的胃和肠子；一个士兵脸正面中弹，眼睛鼻子全部陷下去像黑洞一般；队长拖着受伤的翻译官，走着走着发现翻译官只剩上半身……
雖然這是部非常男人、陽剛的戰爭電影，母亲的线索贯穿电影始终。重傷后不知所措的士兵，包括在雷達站被射穿脊椎的Wade，臨死前反復大喊“媽媽”；晚上隊伍在小屋里休息，一位士兵講述自己和母親的故事。母親每天工作很晚，有一天母親為了和兒子說話特地早下班回來，而他卻假裝睡著不和母親說話。至於原因，他說不出為什麼，但每個男人聽後都沉默了；最重要的線索是Ryan的母親，正因為Ryan家四兄弟已經戰死了三位，總參謀長才決定不惜一切代價救回Ryan回到他母親身邊。畫面切換到電影開頭的掃墓場景，整個大家庭聚在一起，陪主角探望隊長。斯皮爾伯格想通過這些情節把戰爭、母親和家庭聯結一起。
電影的每個人物個性鮮明。Miller隊長對敵戰術高效，下令果斷，令下屬信服。路上下屬問隊長，八人救一人有什麼意義，隊長的回答讓下級非常滿意，確立了士兵們一開始動搖不定的立場；在雷達站活捉的德國隊長，為了活命，一邊挖坑一邊說fuck Hitler，還唱美國歌。最後一戰卻恩將仇報；聽說可以回國的Ryan放棄了這千載難逢的機會，堅決守在戰場，決心守住橋頭……
直到今天，這部影片依然被認為刻畫了最真實的戰爭，讓身處和平年代的人們跨時代的思考和平的意義，思考男人和母親的關係。
