手工布鞋在汉代开始总称为布履，当时，履并不是名词，而是动词，是“穿”、“踩”、“穿鞋”的意思。古代的履分为很多种类，布帛、草葛、皮革都是履的主要材质，而手工布鞋则是采用布帛、丝、麻等织物制成的履。当时的草葛鞋履深受民众喜爱，采用蒲草为原料，采用揉搓编织而成的鞋子，不但耐穿，而且脚感不错。更高端的履则采用皮料制作，皮料分为熟皮和生皮，生皮革做成的履称为革鞜，熟皮制成的履则称为革鞮。和当代的鞋子不同，古代布鞋的鞋头都上翘，又称为“翘头履”，而唐代的翘头履大多采用布帛、草葛、麻线为履面，并且履底比较薄，比现代的鞋子更加轻巧，并且翘头一般以虎头、凤头为装饰物，形象逼真。

屐：唐代的屐非常流行，一种鞋底有双齿轮的木屐，“身登青云梯，脚着谢公屐”，这里的屐就是木屐，现在日本的木屐就是唐代传入日本的鞋子款式。木屐由底、系、齿三部分构成，鞋带从鞋底系到鞋背，系在木屐底部的前部，齿在木屐底部的后部，并且都呈直竖式。在之前的汉代，女子出嫁都穿木屐，屐面用彩画描绘，并且用五彩丝线系之，非常漂亮。到了晋代，木屐有了新的款式，底、帮、齿都由整块木头制作而成，帮代替了原来的系。同时代还诞生了一种新的木屐，据说这种木屐是南朝大诗人谢灵运发明，也称为谢公屐，底部有前齿和后齿，登山可以去掉前齿，下山可以去掉后齿，这样才能有效地保持身体平衡。

舄：和履不同，舄的应用场合明显狭窄的多，仅仅限于朝勤、祭祀时穿搭，并且更显高贵，从用途可以看出，舄属于鞋类最高贵的鞋履。舄是双底，为了防潮，鞋底采用木料制作，或者底采用注蜡工艺。周代的舄通过色调来确定舄的档次，帝王的舄以红色为上，白色次之，黑色更次之；王后以红色、绿色、元色为主，以元色为上等色调，其次为绿色、红色，在隆重的庆典中，帝王穿红色舄，王后穿元色舄，并且舄的材质为丝绸。

靴：靴属于长筒鞋子，高度在脚踝以上，并且多采用皮革制作。三千多年前的古代，已经有皮靴，并且多采用牛皮革制作，工艺已经相当精良。南北朝时期，女性经常穿皮靴参加日常活动，并且耐穿、保温、透气。当了唐代，官员经常着皮靴上朝，那时候的皮靴分为长靴、短靴、圆头、尖头等很多款式，每一个款式都很时尚。到了北宋时期，靴子的款式仍然沿用唐代的样式，而南宋靴子则以黑色皮革为鞋统，靴子内部衬以毛毡，靴高八寸，文武官员按品级来划分靴子的款式和色调。到了明代，朝廷明令禁止百姓穿靴，只有达官显贵才能着靴，此时的靴子已经有了严格的等级制度。清代，男士穿便服的时候，搭配手工布鞋，而穿公服则需要搭配靴子，靴子的面料也以黑色缎面为主，清朝前期，靴头以方头为主，清代后期则以尖头为主。靴子的贫富贵贱等级只能从布料来区分，式样已经没有特殊的规定。

三寸金莲：缠足这一陋习到底诞生于中国何时，距今一直没有明确的说法，但可以确定的是，南唐已经有缠足的风俗。南唐后主李煜喜好声色犬马，曾经采用黄金制成莲花台，台高六尺，宫女妃嫔采用布帛缠足，使脚纤细小巧，然后在莲花台上翩翩起舞，“三寸金莲”由此得名。从此开始，直到辛亥革命，缠足的风尚一直非常盛行。中国国土面积广袤，南北跨度大，人口众多，不同地区的人们有不同的风俗习惯，而三寸金莲也相对有南北之分，南方的三寸金莲相对细腻、小巧、精致，而北方的三寸金莲则相对粗犷、大方、有力，但南北方三寸金莲的做工都相对比男款布鞋更加精致。

三寸金莲的款式多样，有高帮金莲，低帮金莲，翘头金莲，平头金莲，在不同场合下穿不同款式的金莲。按种类分，金莲分为皮革金莲，布金莲，套鞋等；按季节分为棉布金莲，夹金莲，凉鞋等；按装饰物分为素色金莲和绣花金莲两种；按鞋底的高度分为高跟金莲、平底金莲、弓形金莲等等。三寸金莲的图案都是中国传统文化的代表元素为主，比如鸟兽虫鱼、人物、福禄寿八仙、铜钱、莲花、荷花、石榴花、桃花等等。

手工布鞋发展现状：改开以前，由于受到面料和生产技术的制约，布鞋始终停留在传统工艺和布料上难有突破，而皮鞋工艺进入国内市场开始，传统手工布鞋的市场份额便受到非常大的挤压，并且这一鞋品几乎绝迹。由于皮鞋脚感舒适，透气性也不错，同时也更显时尚，迎合了工业革命时代人们的审美需求，因而快速抢占了手工布鞋的市场份额。进入本世纪初，随着国学的盛行，并且中国综合国力的稳步提升，迎来了一股传统文化复兴的浪潮，手工布鞋便再次进入大众视野，各大制鞋工厂也痛定思痛，不断从款式设计，面料改进方面入手，打造出各种款式新颖、脚感舒适的手工布鞋，并且这类鞋款已经逐步恢复了市场应有的地位，并深受海内外广大中国传统文化爱好者的喜欢，在此基础上，传统布鞋一定会迎头赶上当代的时尚潮流，并随着传统国学的复兴而逐渐走向复兴之路。