宋徽宗二十年，有一盗贼行窃完逃城之时，不小心撞到了一位姑娘。
时值北宋末年，宋朝在遭受着金国的入侵，朝廷为了对抗金兵，赋税连年加重，社会混乱且动荡不安，百姓生活十分困苦，每天都有人挣扎在生与死的边缘。这时在东京汴梁城出现了一位武艺高强的侠客，他不忍看百姓生于水火，便开始劫富济贫，为百姓做主，专门去盗窃贪官污吏家中的钱财，并把所得财宝全都分发给了穷苦百姓。一时间城内百姓纷纷口口相传，而官兵们也开始满城搜捕这名侠客。
这一天，他用飞檐走壁的功夫偷偷潜入了户部尚书杜坤的府中。要说这杜坤是当时天下第一大贪官，朝廷令他征收的赋税竟有十分之一落入了他的口袋，而且贪污朝廷公款中饱私囊的事他也是没有断过。当时北宋正忙于与金国的战争，皇帝和大臣们都忙的焦头烂额，金国都快打到东京来了，根本无力再去管这些事情。他就趁着国家危亡，朝廷正忙之时大肆贪污，压榨百姓，收取私税。为了看住这些他贪污得来的巨款，他花了不少的钱请了好几百人，日夜轮流在他的府苑里和周围的街上巡逻。正当侠盗得手出来时，不巧正被巡逻的守卫发现，但他轻功技术了得，没几下便消失的无影无踪。官兵们不会飞檐走壁，只好朝他消失的方向追捕过去。在快要出城时，由于跑的太急，不料竟在转角处撞到了一位姑娘，他看四下无人，已经把官兵甩远，便连忙给姑娘道歉。她对他笑了一下，他抬起头，不料却一眼定情。
在以后的日子里他们时常遇见，原来他也成了这位姑娘的心上之人，他们一起在巷中的面馆吃面，两个人看着窗外飘落的飞雪，然后不约而同地看向彼此，不由得相视一笑。他们在一起度过了三年美好的时光，三年时光，说长不长，说短不短，小巷吃面，谈笑飞雪，饮月赋闲。他彻底的爱上了那位姑娘，他想要娶她为妻。他听说南京王府有一只玉簪，如果能得到这个簪子送给心爱之人，就可以跟心爱之人永生永世不分离。
于是，大盗告诉姑娘他要离开几天，说是出去做生意，回来之时就是娶她之日。是的，他要去南京王府偷玉簪，想把它送给姑娘做为礼物提亲，从此之后就金盆洗手，跟她安稳地过日子。他策马扬鞭去了南京，在一个夜黑风高的晚上，像往常一样，他又得手了，不过跟往常不一样的是，这一次他只拿走了一只玉簪。成功窃到簪子之后，他便马不停蹄地往回赶，然而他在路上听说金军已经攻陷了汴梁，而且路上有大批南逃的难民，他更加焦急地往回赶，终于在一天傍晚的时候赶回了汴梁城。他高兴地来到姑娘家，推开门却一个人没有，看着残破的城墙，他焦急地在城中到处寻找，终于在一条街道上发现了姑娘，只不过她已经变成了一具尸体，他抱着她，只觉得此时的她无比的冰冷，眼泪哗哗的流了下来。那一晚他一夜未眠，泪水打湿了枕头，眼睛中充满了血色。他把她埋在了他们曾一起去过的一个幽美的山谷，在院子里种下了一棵她最喜欢的枇杷树。
后来听一个老妇人说，城破那天，那位姑娘正在帮忙救治伤兵。城门失守后，一队金军发现了她，为首的金军头领想要玷污她，不料被她拔下头上的簪子给刺伤了，之后金兵就把她杀害了 。那一天，老妇对她说:“我们这些年老之人已经走不动了，而你还这么年轻，为什么不走呢。”她说道:“等我相公回来我们一起走”。
大盗肝肠寸断，悔不该留她在汴梁孤立无助，也恨自己盗即为盗，但一腔恨意无处消，从此他弃盗从军。大盗时常梦见自己和姑娘谈花饮月赋闲，而梦醒后，却只看到战场上铁甲寒意凛冽。他随军踏遍北境，枕风宿雪，他作战杀敌，勇猛如虎，履历战功，射杀金国将领完颜克图。多年后宋金两国议和，战争结束。由于他作战英勇，履历战功，受到了圣上的赏识，赏赐了许多的金银珠宝，封他做了护国将军。可他却并不贪恋名利，也无做官的心思，便选择了辞官归故乡。
不远了，他已经走到家乡附近的那片树林了，歇脚时却听到林中有人浅唱弄弦，勾起了他心中的往事，面对往事和现实，曾经的身为将军的他却感到彷徨无助，不敢向前。
故事的最后他还是回到了家乡，回到熟悉的故乡，却感到早已物是人非，多年前这里有他喜欢的姑娘，他们在这里生活，度过了美好的三年……之后他选择了游历天下，希望能在不断的游览和时光的消磨之中忘掉心事。
之后，再也没有人知道他去了哪里。如果当初大盗没有去偷玉簪，而是与姑娘成了婚，那故事的结局是不是就不一样了呢。
