如果你专注于角色的创作，有两件事必不可少。
首先，你需要拥有一些性格乖张的角色，并且他们的经历值得一读。
其次，你需要对这些角色进行深入研究，在他们所处的虚构环境中思考并想象他们的一言一行。
著名作家塞林格有一个档案室，里面有很多资料是他对人物的笔记，他用这种方式让人物形象的发展不止步于已出版的作品。
换句话说，他写了一卷书来扩充在他最后几部作品中具有重要地位的格拉斯家族的每一名成员的形象。这些未发表过的人物分析非常详尽，详尽他与这些虚构人物的关系比与自己家庭成员的关系还要亲密。
严格来讲，他对虚构人物这种近乎偏执的妄想，并非作家在塑造人物过程中所必需的。但塞林格的方法对于作家而言确实是项有益的尝试：它会使人物的经历和复杂程度超越眼前故事所需的范畴，尤其当你坐下来写作时，你脑子里装的东西会比写在纸上的要多得多。
即便是海明威也偏爱这种写作方式，他著名的冰山理论指出，“若作家对他想省略的东西心中有数，也知道省略这部分会强化故事，让读者产生一种文中之物超越他们理解的感觉，便可以省略任何一部分”。
