第二章旧时光里，藏着一颗痴心
小艾和瑞霖，是从小一起长大的发小。
他们住在同一条老街，青石板路串联起两家的院门，门口种着同样的梧桐树，夏天枝繁叶茂，遮住半个巷子的阳光。那时候的日子慢，没有手机，没有电脑，童年的快乐，都藏在巷子里的追逐打闹里，藏在一本本翻得卷边的连环画里。
小艾记得，那时候她总爱踮着脚，趴在瑞霖家的院门上，喊他的名字。瑞霖总会抱着一摞连环画跑出来，有《西游记》《三国演义》，还有《黑猫警长》，都是男孩子视若珍宝的宝贝，却从来都舍得借给她。
他们会坐在巷口的老槐树下，头挨着头，一起翻看小人书。小艾的手指指着书页上的画面，叽叽喳喳地问着故事里的细节，瑞霖就耐心地给她讲解，声音清清爽爽，像夏日里的冰镇绿豆汤，甜丝丝的。阳光透过槐树叶的缝隙洒下来，落在他们的发梢、肩头，连空气里都飘着温柔的味道。
那些细碎又平凡的时光，像一颗颗饱满圆润的珍珠，被小艾小心翼翼地珍藏在心底，一遍又一遍地回味，生怕弄丢了分毫。
她说不清自己是从什么时候开始喜欢瑞霖的。
或许是七岁那年，她被巷口的野狗吓哭，瑞霖攥着小拳头挡在她身前，虽然自己也吓得脸色发白，却还是硬着头皮把野狗赶走，然后牵着她的手，把兜里唯一的水果糖塞进她嘴里；
或许是十岁那年，下雨的放学路上，瑞霖把伞借给她，自己淋着雨跑回家却笑着说“我不怕淋雨”；
又或许，是初中那年的运动会，阳光格外耀眼，红色跑道上，瑞霖冲过百米终点线的那一刻，额角的汗水顺着棱角分明的脸颊滑落，红色运动衣被风吹得鼓起，少年意气风发的模样，像一道光，直直撞进了小艾的心里。
从那以后，这束光，就在她心底扎了根，发了芽，日复一日，长成了参天大树，遮天蔽日，占据了她整个青春。
小艾总觉得，瑞霖对她也是不一样的。
他会记得她不爱吃香菜，每次一起买小吃，都会提前叮嘱老板不要放；他会在她考试失利难过时，默默塞给她一张写着“加油” 的小纸条；他会在冬天把暖手的热水袋递给她，自己的手冻得通红也不在意。
这些细碎的温柔，让小艾坚定不移地相信，他们之间，只差一个合适的时机，只差一句藏在心底的表白。她等着，盼着，把这份喜欢藏得严严实实，只等一个花开的时刻。
为了能配得上优秀的瑞霖，小艾从年少时起，就一直在拼命努力。
瑞霖成绩优异，是老师眼里的尖子生，是街坊邻居口中“别人家的孩子”。而小艾，资质平平，成绩中等，长相清秀却不算惊艳，她总觉得，自己还不够优秀，配不上闪闪发光的瑞霖。
她想，只要她足够努力，足够上进，总有一天，她能站在瑞霖身边，和他并肩前行，不用再仰望着他的光芒，不用再觉得自己渺小卑微。
这份执念，成了她青春里最坚定的信仰，支撑着她走过无数个艰难的日子。
