俄国盲诗人爱罗先珂居住在北京。他觉得十分寂寞，便托人买了一些蝌蚪儿，待它们长大后就可以听到交响曲般的“蛙鸣声”。 之后，他又买了四只可爱的小鸭。但它们在游泳的时喉，“吃掉”了河中爱罗先珂的蝌蚪。使他梦寐以求的“蛙鸣交响曲”就这样破灭。事后，他带着遗憾离开了北京。
这篇小说平淡而隽永，明快而深沉，在饶有情趣的生活小事中含有深意。通过人物的内心感受来表现社会。它本来可以借助于一两个典型的情节，描写盲诗人在中国的遭遇，显示他的寂寞的来由，达到抨击现实的目的。但是它没有这样写。
小说通过苏联盲诗人爱罗先珂在池中放养蝌蚪想听蛙鸣，后又收养小鸭，结果蝌蚪被鸭吃光这一鸭的喜剧，同时也是蝌蚪的悲剧的故事，揭示了生存竞争、弱肉强食的生命规律所折射出的社会现象，委婉表达了人间不可能无所不爱，唯有反抗强暴，才能保护弱者的思想。这篇小说在写作上有散文特色，细腻温婉，情节性不强，但语言朴实、亲切、雅致，韵味独特。
