《黄帝内经》(成书于战国至西汉时期，约公元前475年—公元220年）是中国现存最早、体系最完整的医学经典，并融合了古代哲学、天文、历法、地理等多学科思想，是古人长期医学实践的总结。战国至秦汉，诸子百家为推行自家学说，多“托古”以增重其言。《黄帝内经》巧妙地托名于最受尊崇的黄帝及“天师”，“黄帝问，天师答” 的对话形式使得书中阐述的医学知识同时获得了 “圣王”的认可与 “天道”的背书，具备了不容置疑的经典地位。现存最早版本为唐代王冰重新编注的《重广补注黄帝内经》，其中包含《素问》《灵枢》各81篇。《素问》侧重理论阐释，涵盖阴阳五行、藏象、病因、病机、诊法、治则及养生。如《上古天真论》论养生；《四气调神大论》论四季调养；《生气通天论》论天人关系。《灵枢》又名《针经》，侧重经络、针灸、解剖及临床操作。如《九针十二原》论针灸原理；《经脉》详述经络循行。
“天师”在《黄帝内经》中是一个特指但未明说的尊称，仅出现在《素问·上古天真论》中，“昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。乃问于天师曰：余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者。时世异耶？人将失之耶？”。黄帝以帝王之尊躬身下问，向“天师”请教。“歧伯对曰，上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数。食饮有节，起居有常，不妄作劳。故能形与神倶，而尽终其天年，度百岁乃去。今时之人，不然也，以酒为浆，以妄为常。醉以入房，以欲竭其精，以耗散其眞。不知持满，不时御神。务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时。恬淡虚无，眞气从之。精神内守，病安从来。是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦。气从以顺，各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心。愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。所以能年皆度百岁，而动作不衰者，以其德全不危也。”后续对话中，黄帝的提问对象便直接称为“岐伯”、“少俞”、“伯高”、“雷公”等，中间并无称呼转换的说明。唐代医家王冰（约710-805年）对《素问》进行了系统整理、编次和注释，其著作成为后世最通行、最权威的版本，其中明确注解：“天师，歧伯也。” 王冰的注本被宋仁宗时期设立的“校正医书局”选为官方校勘底本，刊行天下，成为国家认定的标准版本。 自此，“天师即歧伯”随着这部经典被广泛学习和传承，成为医学界的共识。
歧伯是上古传说人物，其形象的完整建构是一个逐步累积的过程。东汉班固《汉书》记“《黄帝内经》十八卷，《外经》三十七卷……《歧伯经》十卷（已佚）。”最早明确将“歧伯”之名与医学经典相联系。《歧伯经》与《黄帝内经》并列著录，表明在西汉末年的学术体系中，歧伯已被视作与黄帝医学体系同等重要的独立学术权威。西晋《帝王世纪》是首次明确记载黄帝“命”歧伯从事医学工作的文献。“黄帝命雷公、歧伯论经脉，旁通问难八十一，为《难经》。教制九针，著《内外术经》十八卷。” “命”字清晰界定了二者的君臣关系，具体化了歧伯的工作职责。东晋葛洪《抱朴子》亦言“黄帝精推步，则访山稽、力牧；讲占候，则询风后；著体诊则受歧雷”，强化了歧伯作为黄帝医官/老师的形象。唐代王冰在《宝命全形论》中注：“岐伯，黄帝之臣也。” 此说遂成定论。北宋《云笈七签》记载更为故事化，“时有仙伯，出于岐山下，号岐伯，善说草木之药性味，为大医。（黄）帝请主方药。……帝乃修神农所尝百草性味，以理疾者，作《内外经》。又有雷公，述《砭经》。”南宋《路史》这部汇集大量上古传说的史书中，进一步发挥，称歧伯为黄帝的“太医”，负责“究息脉”，并与黄帝讨论医药。明代《古今医统大全》开篇即言：“上古神农氏尝百草，始知有药……黄帝咨访岐伯、伯高、少俞之徒，内考五脏六腑，外综经络、血气、色候，参之天地，验之人物，本之性命，究穷阴阳，咨歧伯而作《内经》。”作为明代集大成的医学通史，将歧伯明确为黄帝最重要的医学顾问和臣子。
歧伯不仅是医学权威，精通人体经络、疾病诊治与养生之道，受命“尝味百草”，辨识药物性味，开创药学实践；还通晓天文星象与四时变化，将自然规律与人体健康相联系；作为黄帝重臣，将医学原理引申至治国之道，体现“医国同理”的思想。汉代《黄帝内经》成书后，歧伯形象逐渐从传说人物升华为医学道统的象征。唐代王冰整理注释《素问》，尊歧伯为“三圣”之一。明清医家注解《内经》，皆以“岐黄”为宗。后世以“岐黄之术” 指代中医，以 “岐黄家” 称呼医者，此称谓沿用至今，成为中华医学的文化标识。
《黄帝内经》与歧伯，共同构成了中国医学乃至中国文化中一个“永恒的对话”。这场发生于传说时代的对话，以其深邃的智慧、宏大的视野和充满生命关怀的取向，为后世开启了一个探究生命奥秘的无穷法门。歧伯形象已超越历史真实性的考辨，成为医学求真精神与人文关怀的永恒象征。《黄帝内经》作为这场对话的丰碑式记录，不仅是一座医学理论的宝库，更是一面映照出中华民族如何理解生命、自然与宇宙关系的文化明镜。
四川省盐亭县自称“歧伯出生地和归葬地”，每年清明节前后或秋季举办中华岐黄文化节（或盐亭岐伯祭典），致力于打造国家级中医药文化地标。甘肃省庆阳市定位岐伯故里和《黄帝内经》发源地，自2023年以来，连续举办岐黄文化论坛、岐黄大讲堂、“人工智能+中医药产业生态大会”等活动。陕西省歧山县的“岐伯纪念馆”是一所公益性场馆，立体展示岐山与岐伯、岐伯与岐黄、岐黄与中华的渊源和中医药养生文化。2025年1月，“岐伯纪念馆”荣获省级中医药文化宣传教育基地，日常对外免费开放，为群众开展艾灸、推拿、刮痧等中医药适宜技术体验活动。
