钓鲈鱼竞赛的前一天，男孩和他的父亲在黄昏时就出发了，男孩在钓钩上系了一个小小的银色诱饵，不断练习着，向远处抛掷。
突然，他的鱼竿弯拢下来，他知道钓到大家伙了。父亲在一旁用赞赏的目光打量着儿子。男孩灵巧熟练地跟那条挣扎着的大鱼周旋着，最终，他谨慎小心地把筋疲力尽的鱼儿提出水面。这是一条他从未见过的大鲈鱼。
父亲点燃了一根火柴，看了看手表，那时正好是晚上10点，比规定时间还早两个小时。他看了看那条鱼，再看了看男孩，说道：“你得把它放回去，儿子。”“爸爸！”男孩大声叫道。“我们还可以钓到其他鲈鱼的。”父亲说道。
尽管没有人看见他们，也没有人知道他们是何时捕到那条鱼的，但在父亲威严的语气下，小男孩还是慢慢掰开大鲈鱼的嘴巴，然后将它放入水中。
后来，当年的男孩儿成了纽约市一名成功的设计师。设计师有时还会带着自己的儿子去那里垂钓，但他再没钓到过那么大的鲈鱼。然而，每当他面临道德准则的问题时，那条大鱼就会浮现在他眼前……
点拨： 做人的真正准则是诚实，坚守住诚实这道防线，无论面对多大的诱惑，也能作出明智的判断。
给教育者的建议
要做到实事求是并不容易，成人尚且不易做到，更何况心智尚未成熟的孩子？那如何让孩子养成这种好习惯呢？①要让孩子直观地认识到说谎的危害，比如给孩子讲故事等，抽象地说教反而容易让孩子产生逆反心理。②孩子犯了错误，不要打骂他，而要鼓励他勇敢地承认自己的错误，帮助他讲真话。③人要以身作则，生活中谨言慎行，不说谎，不夸大或缩小事实。
