《社交媒体简史》作者是英国作家汤姆•斯丹迪奇，他毕业于牛津大学，学习工程和电脑科技，目前是 《经济学人》杂志的数宇编辑，掌管杂志的网站及其移动端版本，此前还在《经济学人》担任过商业编辑、科技编辑和科学记者他同时还是专栏作家、BBC 时事评论员，也为《卫报》《每日电讯报》和《纽约时报》等媒体撰稿．其历史著作还包括《人类食物的历史》《六个杯子中的世界史》，以及畅销书《维多利亚时代的互联网》。
由于其从业经历，汤姆对科技以及新媒体的对社会的影响尤为关注，其著作《社交媒体简史：从莎草纸到互联网》就是以新闻史的研究方法梳理由古到近的新闻传播历史，全书共十一章，内容包括古代罗马、西欧、近代资本主义的英国、美国以及当代的社交媒体运行路径等。书中第一章首先闸明了作者的观点，即分享是人类的天性。他从生物学的角度指出，灵长类动物具有社会性，通过互相梳毛这一动作维持联盟，而人类则通过分享来实现群体的集聚．在之后的第二章，讲述了罗马利用抄写的信件创造了事实上的首个社交媒体系统，第三章阐述了在社交媒体在宗教改革中的作用，第四章到第五章，讲述了在中世纪的欧洲是社交媒体的形态，它是多人穿阅的诗篇，每个人都可以在诗篇上面发表评论和自我创作；它还是坐落在城市里的咖啡馆，不同的咖啡馆代表了不同的讨论领城，学者以及进步青年们在咖啡馆里交流，获取信息。
全书将笔墨侧重于对于古代媒体和新世纪互联网技术形成后的媒体，而对于电视时代秉持否定的态度，他认为电视的作用是负面的，他让人被动的接受信息成为了“沙发土豆”，我们传统上所认为的 “旧媒体”不应该是电视媒体，而应该是更早的，可以追溯到古罗马时期的“旧媒体”，当时的旧媒体和当下的新媒体具有高度的相似性。
目前，我们所提到的新媒体主要是指社交媒体，比如微信/脸书、抖音/快手、推特/微博、B站/Youtube等，其中，微信、脸书类的社交属性更强，推特、微博类的社区属性更强。
老媒体指：新闻报纸、广播、电视、电影等。
最古老的媒体指：公元前51世纪，人们把信件和文件抄在莎草纸卷上，写上自己的评论，与他人分享的形式。
在5,6年前，人们对新媒体的认知还比较笼统，基本集中在微信公众号一块。而到19年的时候，运营已经被细分，人们不再笼统地谈新媒体运营，而谈社区运营、内容运营、活动运营、用户运营、产品运营……谈小红书、抖音/快手、知乎、B站乃至海外社交媒体平台。
这种延展似乎是无止境的，像开不尽的繁花。
与此形成鲜明对比的是传统媒体、广告、市场营销业务的衰落：纸媒纷纷往互联网方向转，电视广告、户外广告不再是香饽饽，传统企业都在搞跨界营销。
我曾为此感到疑惑，而《社交媒体简史——从莎草纸到互联网》为我的疑惑画上了终止符：如果这一批集中式的媒体是整个媒体形式的插曲，一切就不足为奇了。
作者总结道，当下的新媒体和最古老的媒体具有诸多相似之处，比如：
1、都是基于人类乐于分享的强大天性传播信息。
2、都是横向传播而不是纵向传播。
3、视角多元化，价值多元化。
4、人们在传播过程中，通过转帖、附和他人确定自己的特质，也通过平台营销自己。
5、尽管言论有时混乱不堪，充满低俗、黄暴、偏见、民族主义，但也对优质思想的传播有卓越贡献。整体利大于弊。
可以说，今日新型媒体的繁荣更像是对历史的回归：
最初，人们使用书信传递身边的新消息，聚集在咖啡馆交流想法、分享见闻，通过摘录诗句确定自我特质，寻找共鸣。在此基础上，集中式媒体诞生，但它使信息被一再过滤，最终发展为一种强势的存在，使多元化思想消弭。
这种渐进式发展看起来像“从开放到封闭”，从“分散到集权”的过程。当媒体高高在上，开始试图教化民众，传递单一的官方声音，而无法提供人们需要的信息，无法增进人们对环境的了解程度，就不可避免地走向衰亡。有点“得道者多助，失道者寡助”的意味。
