1.中西文化的碰撞
中国火箭发射美国的卫星，当美国人第一次踏上西昌这片土地时，会发生什么有趣的事情呢。
中西文化和发展的差异，导致了两国完全不同的生活习惯：我们想家人了，写一封信寄出去，但美国人却要以与家人随时电话聊天为满足；我们以吃会议伙食为乐事，人家却因无法自由选择而不满；我们看厌了原始的山水树林，人家却为之神迷；我们遇到事故总会以排险为重生命在其次，人家却是没有逃逸装置死活不上发射架。生活方式和价值观念有很大的不同，但有些是属于物质问题，而当我们足够强大后，这种问题自然不复存在。
在以往中国人自己开会，可以衣冠不整，可以吸烟喝酒，随意插话，而美国人来了，就必须要西装革履，正襟危坐，讲话要有根据，但是，幽默的玩笑，或适宜的打赌，也能增进友谊。
美国科学家对于中国人在近乎作坊式下创造的科技文明大为佩服，对中国人的精神才干也佩服的五体投地。他们在我们取得胜利时，也像我们一样激动得热泪盈眶，在临走时还对中国的发射基地提出积极的建议。所以，我们不能仅仅看到他们对自己的物质文明、自由精神自豪自得的一面，而看不到他们把中国人衬托的光芒四射的另一面。
2.人与上帝的较量
在各种各样的气象预报中，没有比航天发射的气象预报更难的了，往往在一两个月前就要预报出一个月后的天气概况，几天前就要报出几天后的具体情况，甚至是精确的时间，有多大的风，多大的雨，有没有云，云中又没有电？
在航天史中，因为气象原因造成发射失败的事例有很多，以美国为例，仅在1986年到1987年就有五次发射失败均与气象有关。而提到中国气象预报，就不得不说说吴传竹了。在发射“东方红一号”卫星时，那一天是满天乌云，但年轻气盛的他拍着胸脯说“保证能”，果不其然，火箭起飞时，夜空朗朗，繁星闪烁。西昌这个地方天气复杂多变，难以捉摸，好几次发射前都遇到了大风或多云，但吴传竹总能精准预报。
这一次“亚星”发射的气象预报，比任何一次都要更加艰难，更冒风险。1990年4月7号这一天，天气十分糟糕，又有雨又有云。下午，在对火箭进行加注时，天空中居然响起了一声惊雷，所有的人员都惊了，天空瞬间乌云滚滚，电闪雷鸣，下起了大雨，但所幸加注顺利完成。而今天晚上天气会不会变好，火箭能不能发射，在所有人心中都是一个问号。晚上，吴传竹预测9点左右会有一片空云经过，但不能肯定。从下午2点下起的小雨起，到晚上9点雨渐渐变小这一段时间，每个人的神经都在紧绷着，好在天气在变好，发射也顺利完成，这场人与上帝的较量得以结束。
