三十世家，讲述了自西周至西汉诸侯国的发展史。其中首篇是《吴太伯世家》，记载了吴国从开国到亡国，长达一千二百年的一部家族兴亡史。司马迁在《吴太伯世家》中，并没有花太多的笔墨来写吴太伯本人，而是用了大量的篇幅，详细地描述了一个叫季札的生平事迹（吴太伯的后代），让我们后人有幸可以详尽了解和学习到这个人人生经历和优秀品质。
好了，我们今天的主角就是季札。
季札，是一个很特别的人，他自小初心笃定，不贪慕虚荣。在家中，他排行老四，上面有三个哥哥，先王去世时想把王位传给他，三个哥哥也都赞成，但是季札却坚决反对，为表示其坚定的决心，他甚至为此离家到深山里去种地，就这样放弃了一切在世人眼中宝贵舍弃的东西。看来在那个时候，季札已经很清楚废长立幼是个高风险的事情。尽管他很有才能，受人拥戴，但他内心知道自己要的是什么，自己擅长做什么，最终还是坚持大哥继位，自己甘心辅佐。在面对利益和诱惑的时候（尤其如此之大的权力和地位），能坚守自己的人不是没有，但终归很少，这部分人往往具有超出常人的智慧，季札就是其中一个。
在季札眼里，成为高高在上的王还不如去做点具体的事来得实际。他是一个务实之人，默默为国家为百姓做点事才是他的初心，他不想让权力影响自己的判断和行动。做自己，是他想做的，而做大王，是别人的愿望，他一直在坚守自己的初心。现在很多人就是总拿别人的愿望，当成自己的理想和目标，活成了别人想要的样子，但那不是自己。
听乐明理、洞见贤明，也是他的标签之一，这充分体现在他出使各国的表现上。有一次他到了鲁国请乐师演奏周乐，每演奏一首乐曲，季札就能把相关的典故和其中蕴含的道理、美德娓娓道来，让人大为惊叹。周乐，在其他人的耳中可能仅仅就是好听的乐曲，但在季札的耳朵里，它变成了富含哲理的乐书。如果没有渊博的学识，深厚的乐理知识，是不可能做到的。
这样一个才识渊博、智慧卓越的人，在宦海里是很容易遭人嫉妒、被人陷害的，要想活得长久相当不易。但你们万万没想到，季札自己有一手保命的好牌，在下面的多个事件上体现得淋漓尽致。
有一次季札离开鲁国来到了齐国，他根据当时齐国复杂的形势，给晏平仲（就是那个我们常说的晏子）提出了一条建议：放弃自己的封地和权力，从这次政治风波中逃出来。在权臣栾施和高强形成了对峙局面时，权力和封地带来的不是好事，反而可能是来自两方的党同伐异。为了避免灾祸，季札建议晏平仲放弃权力和封地，远离是非，保命要紧，没命怎么享受权力呢？晏平仲听信了季札的忠告，按照季札的建议去做，果然从中幸免于难。
当季札离开齐国后来到了郑国，见到了子产，两人相见甚欢，相处十分融洽。季札分析了郑国的形势对子产说：“当前郑国的执政者奢靡不修德政，统治的时间不会长久了，到时候大权必定会落到你的手里，你如果大权在握一定要修德政，以礼治国，不然郑国将败亡”。子产对季札的话深以为然，后来成为了一代贤君。
季札到了晋国后，发现孙文子过着歌舞升平的生活，乐声曲声很远都能听得到。他分析道孙文子大祸不远了，因为国君新丧，举国悲痛，他就吃喝玩乐、歌舞升平，毕竟木秀于林风必摧之，处境可谓十分危险。孙文子听说后，不寒而栗，终身不听琴瑟之音，才得以避祸。
季札也是一个特别有远见的人。他到晋国后，就发现晋国国君无能，国家的实际权力掌握在赵魏韩三家手里。他敏锐地判断不久之后晋国就会被这三家瓜分，他劝自己的好友叔向说：“你性情刚直，要早点做好准备，不要因此而受到牵连”。能识时务，有远见，辨人情，有对策，季札不负贤者之名。
相信大部分人认识季札，都是听说了这个“季札挂剑”的故事。
季札出发到鲁国前，先拜见了徐国国君，徐君很是喜欢季札的宝剑，但又不好意思开口。季札早就发现了，但是为了出使各国时有宝剑防身，因此没有立即将宝剑送给徐君。后来在出使归来的路上，季札又路过徐国，那时徐君已经去世了，但季札将自己的宝剑解下来，悬挂在了徐君的坟墓旁边的一颗树上，赠与徐君。随从很是不解，问道为什么？季札说：“我早已决定将宝剑送给徐君，就算现在他去世了，但信约仍在，我也不会因此违背我内心的意愿。”说完之后，留下宝剑走了。由此可见，季札又是一个心存仁爱、相当诚信之人。
百科全书里对季札的描述是：吴王寿梦少子，孔子的老师，与孔子齐名的圣人，同时也是孔子最仰慕的圣人。称为“南季北孔”，历史上南方第一位儒学大师，也被称为“南方第一圣人”。先秦时代最伟大的预言家（编一个）、美学家和政治家，集众多大家于一身之人。他懂得放下眼前的利益，着眼未来，来获取最终的胜利。他那比獐子还敏锐的政治嗅觉，帮助他度过了一次又一次的杀身之祸。
徐人曰：“延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮带丘墓。”这就是吴太伯季札，孔子的老师，最让孔子敬佩的一个伟人，历史上留下了他华丽的一笔。
