今天我们讲“和亲”政策，顺便讲到了一种现实世界里的行动机制，叫“涟漪效应”：投放一个小小的变量，带动一个局部变化，再用这个变化去影响一个更大的局部，为实现最终目的，不断积累条件。
请注意，这是行动世界和思想世界的重大区别。在思想的世界里，我们往往用的是因果律，一个什么样原因，导致什么样的结果。而在行动的世界里，如果你有一个非常高远的目的，那直接的因果非常罕见，往往都是一个行动引发一个后果，然后在上面叠加下一步的行动，不断尝试着向目标接近。
就像苏格兰的一首民谣说的，“少了一枚铁钉，掉了一只马掌。失去一匹战马，失去一场战役。败了一场战役，毁了一个王朝。”一个政治动作做出来了，往往不是直接奔着结果去的，它是先奔着一个局部目标去，放出一个政治信号，然后看看周边的反应，再做下一步的动作。
今天我们讨论的这个涟漪效应，对我们今天的日常行动，也有意义。很多人在抱怨：懂了这么多道理，为什么还过不好这一生？这就是用“因果链条”来理解道理和成就之间的关系了。这世上恐怕没有那么漫长的因果：做了一件事，所以就能过好这一生？谁也保证不了。
但是现实世界里，确实到处都有涟漪效应。读了一本书，懂了一个道理，掌握一个技能，善待一个陌生人，做一件体面的事，所有这些都只能优化人生的一个局部。它像一个投进池塘的石头，荡起一点涟漪，然后等待机缘，再去推动下一个涟漪。但是，他们心里清楚：在涟漪效应的现实世界里，哪有什么特效药和必杀技？不过就是一个信号接一个信号地集聚力量，一个行动接一个行动地接近目标。
