“苍天呀，苍天……您终于开眼了……忠义，宝花你们在九泉之下也可瞑目了！嗬嗬……”方朝明抱住女婿嚎啕大哭起来。
两个男人的哭声惊动了葫芦街的人，以为方家又出什么大事，都赶来询问情况，这时郭浩文才把情况说清楚：“今天中午后，我在学校里听见教师从外面回来说，‘看见许多日军的中高级军官，集中在霞飞路国泰大戏院后面的十三层楼里开会’。到下午二时左右，霞飞路上许多商店的收音机里一遍遍播出‘日本政府宣布，接受无条件投降’的新闻，大街上已聚了许多人，看来这消息是确实无疑的了。”
这时小屋里的人都欢呼着，奔跑着去徐家汇。郭浩文也扶着老丈人来到大街上，那里几家大商店也把收音机的音量开得最大，一遍又一遍播放着播音员激动高昂的声音：“日本政府宣布，接受无条件投降！”
人群源源不断地涌到徐家汇大街上，不论男女老少，有哭的、有笑的、有人剥下自己汗衫举在头顶上飞舞、有人脱下拖鞋抛在空中，光着脚板跳舞，……人们欢呼着“胜利了！”“胜利了！”“天亮了！……天亮了！……”“小日本完蛋了！……”“小日本滚蛋了！……”不一会，来了几个锣鼓队，那些敲锣打鼓的大汉们，都赤裸着上身，汗流浃背把锣鼓敲得震天响，许多商店的店员们用一根长竹竿，上端扎着二百响、五百响的鞭炮到二楼窗口，高高挑起，在人流上空“噼噼”、“啪啪”的炸响，既喜庆热烈，也不会伤人。
一群群中学生，大学生挤进人流，他们又笑又跳又唱：“大刀向鬼子们的头上砍去……杀！杀！杀！”唱得豪情万丈；那《义勇军进行曲》是最受欢迎的“中华民族到了最危险的时候，每个人都被迫着发出愤怒的吼声，……我们万众一心，冒着敌人的炮火前进，……”唱得大家热血沸腾。
还有不少男女在欢笑后突然大哭起来，他们向人们哭诉八年来遭受日本侵略者的残害，有的毁了家；有的被烧了厂；有的儿子被拉去当壮丁，有的女儿被抢去当“花姑娘”；有的亲人因失业贫病交迫冻饿而死；有的原来是殷实富户，在敌人残酷的经济政策下被搜刮得家徒四壁……等了八年，今天才有机会尽情地倾诉，众人的泪水哗哗地在脸上流淌，他们在向苍天、向大地，向彼此充满同情和善意的同胞们，诉说着自己郁积在心里八年之久的苦难、屈辱和愤怒。……
无数的人在街上涌动，说着、笑着、哭着、唱着、跳着，不知疲倦的敲着锣鼓，大家忘记时间，忘记饥饿，所有商店都不关门，家家户户都开了灯。天空已转换成黑色，明月皎皎，繁星点点，与地面上的辉煌灯火相辉映。初秋夜晚的习习凉风，轻柔地抚摸着人们火热的身心，感到无限的幸福和温馨。大家都认为苦难的日子已经结束，国家振兴有望，百姓安居乐业可待。许多人兴奋得流连忘返，在大街上狂欢了一个通宵。
地动山摇、烽火连天、腥风血雨、白骨堆山的第二次世界大战终于结束了。德、意、日三国法西斯军队几乎踏遍欧亚两大洲，战火燃至世界上60多个国家和地区，有20亿以上的人口，遭受战争的苦难和蹂躏。据不完全统计，这场战争造成5千万人死亡，相当第一次世界大战的4倍。中国约有3500万人伤亡，其中死亡1800万人。战争给世界文明带来极大的灾难。
二战的硝烟虽然散去，但战争产生的祸害、伤痛、催生出来的爱恨情仇等诸多后遗症，还会埋伏在社会里、家庭里、人际关系里，要持续延伸、发酵很长时期，直到悠悠岁月来抚平这些痛苦的伤痕。
《东京审判》书中，开卷写道：“侵略是人类最大的罪行，是一切战争罪行的总和与根源。”但愿人类经历二十世纪的两次世界大战后，对诉之武力开战的风险与危害都有了清醒的认识和审慎的态度。因为特别是到了现今的核武器时代，一旦大战爆发，则“沧海横流，玉石同碎”，很难有完胜的赢家。
葫芦街里的人除杜达顺夫妇，家家都沉浸在欢乐之中，连白家刚失去玉莲的哀痛也减轻许多。人们虽然还是吃不饱肚子，但心里充满希望和光明，相互都在鼓气：“困难是暂时的”，“一切苦难都会过去”，“过去种种譬如昨日死，我们从头再做起！”
两天后，薛家的大女儿兰娣辞去帮佣工作，从苏州拎着一个小包袱，正大光明地回家来。这几年她逃亡在外，总是每隔一段时间半夜偷偷地回家探望一次，给点生活费，与娘说不上几句话就得赶快离开，因为她是通缉要犯，就怕杜达顺发现去告密。
大家几年没见兰娣，如今看到她长得健壮、活泼而漂亮，还是一副大大咧咧、嘻嘻哈哈的样子，都高兴地涌到薛家去探望。兰娣就将这几年来所遭遇的苦难，宝花家破人亡、英勇杀敌，自己和三宝几次死里逃生，三宝遭受牢狱之灾等情况，一一诉说，听得大家义愤填膺，一掬同情之泪，也为葫芦街能有宝花、三宝、兰娣这样的忠烈儿女而自豪不已。
兰娣还是风风火火的性格，她把杜达顺恨得牙痒痒的，只要发现他在站柜台，她就故意去买支蜡烛或者一块肥皂、一包火柴，顺便甩出几句能触痛对方心窝子的话：
“杜老板，我回来了，你怎么不去向日本老子告密呀？”
“兰娣呀，嘿嘿……几年不见你是越长越漂亮了，你还是喜欢开玩笑。天地良心，我一直是个良民，从来没有出卖过啥人。”杜达顺笑得非常难看，嘴巴歪着硬挤出这几句话来。
“嘻嘻……杜保长，你替日本人办事真卖力呀。听我妈说，日本人动员捐献废钢铁时候，你把我家的一把菜刀、一个铁锅硬拿了去。听说你的日本主子奖你‘模范保长’的称号，嘻嘻……多光彩呀！”
“嘿嘿……兰娣呀，我这个保长做得苦呢，两头要受气。我不做他们要杀我的头，你叫我怎么办？我是‘身在曹营心在汉’，只能‘曲线救国’。这次我不是费了很大的劲，从虎口里救了二十多个乡亲回来吗？”
“嘻嘻……你骗谁呀？那是你为了救自己吧？小日本完蛋了，你想留条后路，否则你得被葫芦街的乡亲们骂死，咬死，对吗？”兰娣说时两只美丽的丹凤眼瞪得雪亮，而杜达顺的脸色一阵青一阵白。
到了8月底，瘦骨嶙峋的耿三宝提着一个小包裹，从提篮桥监狱里释放回家，葫芦街里又引起一阵轰动。三宝近两年的牢狱生活过得苦，日本宪兵和76号特务几次来甄别，由于他沉着应对而侥幸脱险。在狱中他结识了共产党的上海区委书记奚泰安，在此人的开导下知道了许多革命道理，使他变得更加的睿智和练达。两人被释放出狱时，奚泰安欣赏三宝是个忠勇机智，艺高胆大的难得人才，有意领引他走革命之路，就向三宝要了葫芦街的地址，互道珍重分别。
有一件事使三宝很高兴，当他办完出狱手续，发还他的衣物时，竟然还有一只钱万兴当年赏给他的金挂表，表壳和表链是纯金的，是瑞士进口的名表。因为那表太名贵，当时三宝在金表外壳和表链上都涂了绿漆来掩人耳目。因此这只看起来长满铜绿的“旧挂表”就几次逃过检查，得以保全。现在三宝重新有了这只金挂表，立即恢复奋斗的信心和勇气，所以他昂头挺胸走进葫芦街。
以前三宝在葫芦街急公好义，帮助过许多人，所以他有好人缘，大家奔走相告，兴高采烈地涌进耿家去问候。只有兰娣看到黄瘦憔悴的三宝时，她心疼得直掉泪。一对患难情侣见面，当着一屋子的人无法倾诉衷肠，三宝只能深情地注视兰娣，她的每一颗泪珠都流进他的心田，万千情愫都蕴藏在他的默默无言中。
从狱中归来的三宝身无分文，父亲耿阿大年老力衰，有些顾客不敢坐他拉的车，所以他和阿唐娘两人的生活已极为艰难，现在三宝形销骨立，当然无法上街拉车，虽然身获自由，但生存却成为问题。兰娣这次从苏州回沪时，马俊安医生和她的东家都给予不少资助，所以她暗中分一半的钱给三宝，要他调养身体。三宝不愿用兰娣的钱，经她好说歹说才收下一些。兰娣认为这点钱不能调养出强壮的身体，就在自己家里烧肉煎鱼时盛了一份送到三宝家去。
这种情况当然瞒不过母亲，她娘一直反对兰娣和三宝相好，认为三宝没有文化，又无家业，是个拉车的，配不上铜匠师傅的女儿，所以每次兰娣要送食物过去时就常有烦言。尽管兰娣解释三宝对她有两次救命之恩，她娘还是固执己见，加上得娣从中挑拨，这个糊涂母亲甚至冷言冷语，拍台摔凳地骂人，说三宝是“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”这对心高气傲的三宝是承受不了的，他坚决拒绝兰娣送来的食物，这使兰娣非常伤心，就赌气不理三宝，兰娣妈看了暗暗高兴。
到9月初，葫芦街里有了更大的喜事，薛金康带着二女儿招娣和新女婿钱来福回来了。他们衣着鲜明，气宇轩昂，特别是招娣，离家时还是个黄毛丫头，如今成了一个俊俏文静的小媳妇。她仍然保存着少女时那种温柔、善良害羞的好品性，竟像个大户人家出来的少奶奶。她嫁了一个能说会道，气派漂亮的好女婿，兰娣妈见了高兴得合不拢嘴。
这几年，老薛等一批人在铜陵避难，他们衣食无忧，只是为躲日本宪兵的追缉担惊受怕。为了保护钱家大批财产，曾遇到当地盗贼几次上门打劫的惊扰，由于薛金康，崔世雄，钱来福等人不顾个人安危，奋勇抗击，重挫盗匪，使他们知难而退不敢再犯。抗日胜利后，钱家少奶奶归心如箭，决定重返上海，将铜陵的店铺资产赠与崔世雄和秦妈，让他们带着小蝉在当地安家。老薛和来福等就护送东家和财物来到上海吕班路小洋房。老薛执意要回家，留下来福和招娣仍在那里当差。钱少奶奶为感谢众人保护钱府家产的功劳，发放了奖励费，并许诺等少爷回国后再有赏赐。
这次老薛凯旋回来，薛家顿时气象一新。他听到小女儿催娣不幸夭折很是悲痛，但见他的宝贝儿子小弟长得机灵活泼心中十分欣慰，深感大女儿兰娣为养活这个家实属不易，妻子含辛茹苦，把这些孩子拉扯大也受了大罪。他想：“现在胜利了，手里有些资金，得好好规划一下，为了培养这个独子长大成才，要努力创起一些家业来，才能完成一个做父亲的心愿。”
现在薛家喜事连连，薛金康为感谢乡邻们这些年来对薛家的照顾，在徐家汇的鸿运大酒楼摆了五桌酒席，遍请至好邻居赴宴。他特地亲自到白家来邀请，但奶奶和福根嫂为玉莲之死，对得娣心存怨恨，坚决不肯赴宴。白福根和雪莲碍于老薛的情面只好出席，但两人在宴席上都郁郁寡欢。老薛看了以为白家痛失玉莲的缘故，只是在座的众人都有一种尴尬的神色，得娣又故意躲着白家的人，不肯过来招待，这使老薛心生疑窦。
