当生命的意义只剩下痛苦，我们是该挽留，还是该放手？
他张着嘴，痛苦地从喉咙呼出人生的最后一口气，眼睛都没来得及闭上，就去了。旁边屏幕上下起伏的那条生命线终于变成了一马平川的坦途。围在床边的人们都密切注视着，同时心里也舒了一口气，这漫长的痛苦和折磨终于结束了。
这具躯体还是温的，小儿子伸出手帮他抹平了眼睛，合拢了嘴。儿媳在一旁把他的手指、脚趾拉顺，不让它们弯曲。“爹啊！”大儿子忍不住一声嚎啕，趴在床边大哭起来。一时之间，众人都红了眼眶。小儿子忙过来想搀扶起哥哥，但他此刻已陷入巨大的悲痛中，难以自抑。一旁的大儿媳眼泪打转，却扯着嗓子喊了一声：“行啦！你知不知道接下来有多少事情要安排！”他这才起身，去卫生间洗了一把脸。儿媳拿出早已准备好的黄纸，盖在了老人脸上。
老人是三天前被儿子硬拉着来到医院的。其实从时间上来说，他并没有受很多的苦，但临走前的那一天半所遭的罪，还是让他觉得生不如死。
“已经八十二岁了。”他心里时常想，“这把老骨头活在世上还有什么意义？只会拖累了别人。”尽管儿女们不止一次跟他争论，让他不要心疼钱，大家也都劝他养儿就是为了防老，可是他还是无法说服自己去心安理得的“拖累”子女。去年冬开始，他就发现自己吃饭又开始哽。他心里清楚恐怕是五年前的食道癌复发了。回想起做放疗的日子，太痛苦了！强光集中照射在喉咙上，过不了几分钟，皮肤就像在炎炎烈日里烧起来了一样。再也不想受那份罪，也别惊动孩子们，就这样，他选择了偷偷地减少些饭量，只吃一些带汤的饭食、饺子或面条。再往后又严重了点，逐渐地只能进一点流食，后来索性连稀饭也喝不下去了，吃一点就吐。
在他的刻意隐瞒下，儿女们知道的时候已经很晚了。大家商量着要带他去医院做个检查，尽管他极不情愿。“我清楚这是什么病！看不好了，还花那个冤枉钱干什么！”他非常固执。终于有一天，儿子和孙子生拉硬拽之下把他拉上了车，可是走到半路上遇到大雪封路，他们只好回来。严冬来临，天气已经变得很不好，这一拖就拖过了年。
“真不该答应他们！”他躺在病床上回忆，全身颤抖着，没有一丝力气。目光触及到左手手腕的纱布，他又想，“那天，电话就早打了十分钟！只怪自己没见识，唉，要是再晚一点就好了！”那天夜里凌晨两三点，他在家里把钱、存折还有遗书都放在了进门的桌子上，就一路走到了江边的公园。那时，他精神还十分好，走一两里路都不喘。
白天去检查后，孩子们打算第二天带他去市里的医院做食道支架。他是那么不情愿啊！“都这个岁数的人了，还瞎折腾什么呢？就算做了支架，我这个老头子又能多活几个月？还不是白花的钱！”他一路走一路想着，“听别人说食道癌到最后都是活活饿死的，拖到皮包骨，可怜哟！”他当时就做了决定，绝不让自己落到那一步！
他还记得那天，天是深蓝色的，没有一点云，月亮一路高高挂着，照得地上一片大亮。他坐到公园的草地上，拿出从家里翻出来的还泛着铁锈的刀片。月光下，他抬起左手腕，右手举起刀片，对准干枯的皮肤下面那两条筋，一下，两下，三下。。。割了数十下，手腕上一片血肉模糊。“怎么下得了这个狠手啊！”儿女们后来每次想到这件事就心有余悸，可是他每次想起来都是后悔，后悔自己害怕死在公园里儿女们找不着，就给大儿子打电话通知了一声。更后悔这电话打早了。送去医院的时候，医生说再晚来十分钟就不用抢救了。
“偏偏阎王不肯收啊！”突然，他感到胸口一阵剧痛，喉咙里像是有个飞蛾要钻出来，痒得他忍不住拼命地咳嗽。可是越咳越疼，埋在胸口食道的金属支架仿佛就要从喉咙管弹出来。一旁年轻的孙媳轻轻拍着他的背，一手拿着垃圾篓子示意他把痰吐出来舒服一点，可是他脑袋里嗡嗡的，只想闭上眼睛好好地睡去。“要是就这样睡过去就好了。”他疲惫地想着。但这具承载了他八十二个年头的肉身却并不如他所愿，冰冷的药水从静脉一滴一滴地进来，这副身躯还没有到油尽灯枯的地步。
迷迷糊糊之间，好像有很多人来来回回，有的叫过他的名字，有的在病床边攀谈，有人跟他说话，可是他累了，眼皮沉重得睁不开，喉咙里也发不出声音，胸口剧烈地起伏着。他听着自己浓重而短浅的呼吸声，渐渐睡着了。
再次醒来大概是夜里吧，周围已经一片寂静。他感觉身体似乎没那么难受了。“是不是这病过段时间也就好了？”他脑海里突然乐观地闪过这个念头。“大女儿的化疗还有三个疗程没做完，不知道现在身体恢复得好不好？孙儿前些年不听话，幸好娶了个好媳妇！可惜还没看到重孙儿呢。大儿子就不用操心了，小儿子条件差一些，只希望他哥哥姐姐多照顾一些。孙女儿和外孙女儿都还没结婚，也不知道撑不撑得到那一天呢。”他一个一个在心里念叨着，对这尘世又忽然生起了一丝眷念。
小儿子就趴在床沿，正要换一下被压麻的胳膊，抬头看到他半睁的眼睛，惊喜地喊了声“爹”。大儿子听到声响，也一骨碌从陪床上爬起来。老人此刻是清醒的。他很想跟儿子们交代几句，但说话的力气到嗓子眼就被粗浅的呼吸消耗掉了。他大口喘着气，胸口就像被针刺一样，疼痛让他剧烈的抖动着。突然什么都看不见，眼前只剩下一片白光。他有点惊慌，急切地抬起胳膊想抓住点什么。“爹！”带着哭腔的声音传入耳边，儿子握住了他冰凉的手，他也用尽力气紧紧地抓住。“要走了吗？舍不得啊！”他心里想着，眼泪从他紧闭的眼睛里淌出来，儿子们都跟着忍不住落泪，“爹，我们知道你想说什么。你放心吧，我们都按照你的意思去做。”慢慢地，他平静下来，不再颤抖，只是呼吸依然短促。
天亮了，温度在回升，可是老人只感觉越来越冷。疼痛折磨着他，身体的本能让他挣扎，可是他已经精疲力尽，无力对抗。
此刻，我就坐在对面，静静的看着他 — 我的外公痛苦地抽动着。为了让他少受一点折磨，舅舅们商量取下了他的吸氧机。
我理解他们的做法，却控制不住心疼而担忧的望着他 —— 我们所有人只能担忧的望着，却做不了任何事情，帮不上一点忙。
他眉头紧锁，手在空中胡乱的抓，喉咙里仿佛用了最大的力气，发出了我们贴近耳朵才能听见的痛苦的呐喊 — “妈妈！妈妈！”伴随着儿女们的哭声，他张着嘴，痛苦地从喉咙呼出人生的最后一口气。
“妈妈，七十七年，我终于又见到你了。”他眼角的泪不由自主的滚落。
