善恶之环。老药铺的白掌柜，一辈子都在给人施药。灾年时，他敞开铺子的门，把当归、甘草往饥民手里塞，说“煮水喝，能撑得久些”；
战乱时，他冒着炮火往伤兵营跑，熬的药汤能从巷头摆到巷尾。百姓们都说他是活菩萨，连门槛都被来谢恩的人踩矮了三分。
可三十五岁那年，白掌柜突然关了药铺，在院里种起了毒草。
曼陀罗、附子、断肠草……郁郁葱葱地爬满了篱笆，引得邻里侧目。有人问他：“您这是咋了？忘了菩萨心肠了？”
他只是摇摇头，把捣好的毒汁装进瓷瓶，贴上年月，锁进地窖。
直到十年后，山里闹起了狼患。成群的恶狼下山叼走孩童，猎户们设陷阱、放弓箭，都挡不住它们的凶性。
白掌柜打开地窖，取出那些封存的毒草汁，拌在牲畜的血肉里，摆在狼常出没的山道上。
三天后，狼患平息了。有人看见他蹲在山道边，用石头掩埋狼的尸体，眼眶通红。“这些毒物，救了人，也害了命。”
他喃喃自语，“可若当初不种，如今这满山的哭嚎，如何平息？”
没人再称他活菩萨，却也没人骂他狠毒。大家看着他重新翻整院子，一半种药草，一半留着空，说：“该救人时救人，该除害时除害，这才是正经。”
城西的李屠户，年轻时是出了名的凶神。他宰猪时从不用麻药，一刀下去，血溅三尺，还爱跟顾客吵架，少一分钱都能把肉扔回对方脸上。
有回邻居家的孩子偷了他挂在梁上的腊肉，他追着孩子打了三条街，最后把人家的门都踹破了。
街坊们见了他就躲，说“这人生来带煞，离远点好”。
五十岁那年，李屠户突然不宰猪了，改去渡口撑船。渡口的水流急，每年都要淹死几个人。
他撑着船，见谁要过河都先问“会水不”，遇着老人孩子，就背着上船，分文不取。
有次山洪暴发，上游冲下来个破木筏，上面捆着个哇哇哭的婴儿。李屠户跳下水，游了半里地把婴儿抱回来，自己差点被卷进漩涡。
婴儿长大些，总缠着他问：“李伯，他们说你以前好凶哦。”李屠户摸着孩子的头，看江面上的夕阳：“以前是凶，可凶到极致，才知道啥该护着。就像宰猪，是为了让人有肉吃；如今撑船，是为了让人平安过河。恶劲用对了地方，也能长出善来。”
后来白掌柜的药铺重开了，地窖里的毒瓶依旧锁着，只是多了本账册，记着某年某月用了多少毒草，救了多少人。
李屠户的船还在渡口，只是船头多了个小木箱，里面放着糖果，专给坐船的孩童。
有个云游的僧人路过，见了这两人，合十道：“善到极致，知需雷霆手段；恶到尽头，方悟该护持何物。善恶原是一枚铜钱的两面，转得动，才算活透了。”
白掌柜笑着递过一杯药茶，李屠户忙着把船缆系紧。江风掠过药铺的幌子，又拂过渡口的船帆，像在说：这世间从没有绝对的善，也没有彻底的恶，就像月圆了会缺，潮涨了会落，懂得在该转身时转身，该出手时出手，才算把这枚铜钱，转得圆融。
