凤姐小时候没有读过书，可能是家族的传统所造成的。王家可能并不怎么注重对女孩子在诗书方面才能的培养。
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从整个封建社会来看，读书并不是人人都要具备的一种才能，读书人是高人一等的，所谓万般皆下品，惟有读书高。而且读书是为了科举，为了仕途经济而服务的一个途径和生活。
就女性而言，读书更是一种奢侈的生活。古代对妇女的培养，或者看重的妇女的品质，并不包含读书、写字这些相对比较高雅的东西。所谓琴棋书画这些，可能更多的是体现在那些青楼头牌名妓当中。
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红楼梦里描写的女孩子，大多总是懂些文墨，可是我们要知道，通文墨的封建女子其实是很少的。当时的主流社会，并不会看重这些。贾母选孙媳妇的标准，也不过是模样要好，性情要好，就算是家里根基如何也倒是其次了，至于读书识字更不会放在心上！
大观园里的一干姐妹要起诗社，缺个监察御史找凤姐来当，凤姐就对李纨说，把姑娘们原交给你带着念书学规矩针线的，他们不好，你要劝。由此看来，姑娘们学规矩和针线才是正经。
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就算是薛宝钗这样博览群书的人，也认为女孩子应该做一些针线纺织的事才是，不应该认字，而认了字呢也要拣正经书来看，否则，看杂书，移了性情就不可救药了。黛玉知道宝玉把他们在园中起诗社作的诗抄在扇子上，拿到外头，让那些男人们看到了，也觉得十分不妥。
因此，古时候女人只要会做女人该干的活，会理家也就够了，读不读书认不认字是没什么要紧的事。
