神农氏
三皇有多种说法，一说是燧人氏、伏羲氏、神农氏。另一说是天皇、地皇、人皇。而后一种说法又出现五氏，即有巢氏、燧人氏、伏羲氏、女蜗氏、神农氏，无论哪种说法，都是神话传说，不过传说中五氏的神性就比三皇少了很多。他们都代表人类从原始社会演进的各个阶段。
神农氏，也称炎帝，比黄帝大28岁，是农业部落的卓越领袖，为农业、医学的鼻祖之一。
相传神农氏肚皮是透明的，可以看见各种植物在肚子里的反应。因此他亲尝百草，以辨别药物的作用。
神农氏发明了刀耕火种(把地上的草烧成灰做肥料，就地挖坑下种)，制作耒耜(是一种翻土工具，用以松土，是犁的前身)。
然后教人们垦荒种植粮食作物，养家畜，解决了民以食为天的大事，使农业社会结构完成，神农氏的出现结束了一个时代，人类从原始社会采摘、渔猎进步到农业生产阶段。
原始人都是以树叶、兽皮遮身，神农氏就教人用麻桑编织制作衣裳，使人类由蒙昧社会向文明社会迈出了重大的一步。
同时为了促使人们有规律的生活，按季节栽培农作物，他还立历日，立星辰，分昼夜，定日月，月分为三十日。
在神农氏的诸多事迹当中，最为人们称道和熟悉的是制耒耜、种五谷一事，这也正是神农氏之被称为“神农”的原因所在。
实际上，每一个神话人物，我们更应该理解为一个时代的代名词。
吃草治病并非人类独有。许多动物都有吃药治病的现象，说明早在人成其为人之前，人类的祖先就已经本能地积累了许多草药知识。
原始农业兴起后，出于寻找更好的农作物种类的需要，人们在尝食植物的同时会更加注意了解植物的特性，不仅注意有毒没毒、可吃不可吃，更会注意了解不同植物种类、不同部位、不同器官的苦辣酸甜味道，以及寒温特性等。
从而结合原有的草药知识形成医药概念，开始了医学探索。也就是说，医药概念是伴随着原始探索驯化植物为农作物的过程中形成的，是一种“无意插柳柳成荫”式的发明。这应该就是神农氏发明医药的历史真相。
同样，要大量种植农作物，首先要选择合适的植物种类并驯化使之成为作物品种，比如稻、黍、稷、麦、菽五谷；其次要有农具，比如耒耜；三是要掌握农时。
这些都需要长期技术进步和知识积累，绝不是一朝一夕就能做到的，即使一个人终其一生也绝难做到。所以说，神农氏是一个相当漫长的时代。
不止神农氏，有巢氏、燧人氏、伏羲氏，他们都各自代表一个漫长的时代，而人类就是在各个时代中不断积累知识，这就是文明的进步。
