今天是腊月二十三，祭灶官的日子。“灶官”是老天爷派来人间的使者，俗称“灶王爷”，“老灶爷”，他负责监察人们的所作所为，然后把一年的所作所为记录下来，到了腊月二十三这天，就到天庭去向老天爷那里汇报情况，老天爷再决定是奖励还是惩罚。
人们都想受到奖励，所以就在腊月二十三这天祭拜“灶王爷”，让“灶王爷”汇报时多说好话，因此，就有了腊月二十三祭灶的习俗。
而且在外工作的人，在这天都要回到家里团圆，所以又俗称“小年”。
俗话说，过了腊八就是年。可从祭灶官这天开始，才真正进入了倒计时阶段:“二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去赶集；二十七，蒸馒头；二十八，贴对联；二十九，一个扭；三十，蜕皮；大年初一，夹着尾巴去串门。真的是过一天少一天了!
从祭灶官吃芝麻糖开始，年前忙忙碌碌就的准备开始了，真正的年味儿也浓浓的飘起来了。
扫房子，以前住的是平房，家里也没有暖气，每到冬天打扫卫生的时候，真的是又累又脏，最受不了的是水特别冷，一沾水就冷到骨髓。一天的打扫下来，嫩嫩光光的手就变得又涩又毛，指头还会崩起小裂纹疼起来，甚至冷得肿起来。
现在住楼房有暖气，又没有院子，卫生都在室内进行，也不受冷，一切都简单多了。
然后是紧锣密鼓赶集买过年的食品，看到的有用没用的东西，只要有可能用到，都会买到家里。割了肉，就开始了炸丸子、小酥肉、排骨，煮肉，当看到一堆一堆的食物和馒头摆到那里，才感受到真正的年味儿了。
这几天虽然忙碌，但很陶醉，会边干活边讨论今年的收入如何，也会谈论东家西家的信息，忙得不亦乐乎。而真正的过年，从大年初一到初五的串亲戚，反而觉得没什么意思。
小孩子会被问起成绩如何，学习好的孩子会扬起高傲的头颅，学习差的孩子则面露囧色；青年则会被问起在哪里上学，什么专业或干什么工作的；刚就业的青年会被问起结婚了没有，甚至催婚……于是乎，过年里的这些聚会，便觉得很无聊。
再加上现在物质随时可以得到满足，该吃吃该喝喝该买买，年味变得越来越淡，小时候延迟满足的幸福感也不再有。近年来，又取消了放鞭炮和庙会，看不到耍龙和踩高跷这些节目，春节就趣味骤减。
所以，越来越觉得仪式感必须有，为过年增加一些味道!
