挎着小篮子卖菱角
张继国
深秋，我十一二岁，与四姑三姑和我四叔便起一大早，带着黑窝头，拉起地排车到那湖边。湖离我家十几里路，是八里湾的东平湖附近，也就是《水浒传》里水泊八百里遗留的水洼地，一望无垠的。生长成片成片的野菱角、鸡头米、莲藕。最多的是沼泽里漻洼地里的菱角，那绿油油的菱角秧在水里招摇，一丛丛一簇簇，它那宽长的秧像绿油油的长春藤，柔软而脆。
天还麻麻亮，四叔瞪着牛眼高声对我说：“菱角秧收割晾晒干后，与粮食掺杂，可作黑窝头哩。”
我们开始采菱角。几个人下水去，四叔看着妹妹们站在水里，下巴冷得哆嗦，打气说：“不能怕冷的，我们快点！要是别人都上来了，我们就捞不到了。”四叔喝口老酒，领着几人用绑着绳索的抓钩，钩住菱角秧，齐用力，往岸边拖。这样拖拽着到岸边，往往能弄一大捆菱角秧。
看绿油油的菱角秧挤满了菱角，它黑青的皮，鼓鼓得如元宝。我就在岸边来来往往地往车子上装，他们急急地采。
我伸手一个个把菱角摘下来，菱角沉甸甸的，剥去外皮，粉白的元宝似的，丢进嘴里，脆脆、鲜甜甜，满口溢着清香的甜汁儿，我唱起了奶奶教我的童谣：“菱角秧，长又长，串起一串大元宝。菱角皮，剥干净，要吃还吃菱角仁。菱角仁，真香脆。煮熟吃，更面脆。吃不够的大菱角，可别忘记剥掉皮。“
到中午，我们就满满地采了一板车菱角秧，秧上带着很多很稠密的大菱角。
日头偏西，饥肠辘辘，我们吃些窝头喝点冷水后，急着往家赶路。
走到家时就傍晚了。我们一家人齐动手，摘菱角煮菱角，我们第二天就分头挎着竹篮，盛上菱角去走村串街叫卖。
我走在街上只是低着头走，害羞地得根本张不开口来吆喝。跑到田野里，看四面无人，大声喊：”买菱角啦。好吃不贵。五分钱一大茶碗。“喊多时，感觉胆子渐渐大了。重新进村串巷叫卖。
于是小巷里便传来我长长短短的吆卖声：“菱——角啦，菱——角唻——”声音清脆悦耳，裹着晨风里一缕水气，像那甜生生、面津津的菱角味。
乡邻看到一个穿着补丁衣服，瘦小的少年，蹲在挂满笑裂的枣儿的树下，守着一竹篮子菱角在叫卖。竹筐里的菱角煮得青灰色，饱满得如大元宝，诱引着几个人驻足选购。我口甜，喊：”叔叔大婶，尝尝吧！不好吃不要钱。”他们就欢喜地品尝，露着满意的笑，都夸说好，于是争着买。
一穿着灰色土布对襟的大婶，放进嘴里一个白胖的菱角，津津有味吃着对我说：“小孩，人往往扎堆买。人越来买，人就来得越多，越好卖。”
我得了经验，在开始时，给他们装得茶碗满满的，还再搭几个。于是在街上我用茶碗从竹篮子里装菱角，倒给四面围拢来的大人小孩，然后收钱。一上午就卖完了，下午继续。
生意很红火。后来又随着大人采了几次菱角，钱没挣多少，却敢于叫卖，敢于出地摊了。
