1996年12月一天的清晨，37岁的哈佛脑神经科学家吉尔泰勒像往常一样站在镜子前，左眼后方突然传来一阵撕心裂肺的疼痛。身为脑神经领域的佼佼者，她清楚地认识到这是动脉破裂，而更加窒息的是，她深深的明白自己的大脑将逐渐失去所有能使她继续研究的功能，但她却能清晰地感知经历这全过程并且无能为力。
不久，她清晰地感受到自己一步步丧失读写，说话的能力，直至躺到床上，被宣告将永远丧失交涉的能力。不能说话，不能识字，听不懂话，甚至连至亲都无法识别。这是一种难以想象的无尽恐惧，从某种意义上来说，已经不再属于这个世界了。但神奇的是，她的右脑仍在工作，这是神奇的，也像是冥冥注定的。只剩右脑在工作，丧失了一切理性的思考，居然使她达到了一种未曾感受到的，祥和宁静的境界，仿佛与万物融为一体。她敏锐地察觉她能用完整的科学素养来记录大脑从死亡到重生的全过程。
在母亲日复一日，坚持不懈的努力下，吉尔终于学会了说话。连主治医生都感叹其的不可思议。八年转瞬即逝，吉尔终于恢复了正常工作的能力，这是奇迹，也是涅槃。这场经历使她发现大脑无尽的可塑性，她发现大脑无论在任何时候都有无限可塑性，只需要一点刺激，便能爆发出潜能，可以是一个新认识的词汇，一个新交的朋友。即便是白发老人，仍然能凭借大脑接受新鲜事物。
人的一生大脑的开发可能之开发到4%--5%，大脑蕴藏着无穷的潜能。吉尔的经历蕴藏着一个哲理-----生命中最沉重的打击往往蕴藏着最深刻的觉醒,不要停止对于生命的的思考，绝境也不要放弃，我们也能迸发无限奇迹。
