很多人在读明清历史的时候，常常会感到奇怪：明朝军队的武器，都是很先进的，可当年为啥就败给了在各方面都落后很多的后金呢？失败的原因很多，但事实上，当时的满清八旗军最强的，居然就是明军最自豪的优势：火器！这到底是怎么回事呢？
明朝的火器生产，不管是研发力量还是生产规模，都是全世界数一数二的。可自打张居正去世、万历皇帝亲政开始，造火器这事儿啊，就变得越来越水了。明朝这套生产体制，有个大毛病，就是部门太多，相互制约也就多。比如说当时有一种武器，叫做鲁密铳，号称 “又远又毒”，万历二十五年就研发成功了，万历皇帝亲自拍板拨款。可一旦牵扯到具体的制造过程，为了到底是谁说了算，又开始各种吵，工部、户部、兵部，为了各自的利益就互相猛掐。最后吵得这个鲁密铳的发明者都受不了了，主动上书，请求停工。这好好的一个先进武器，被群狼争肉、互相扯皮，就这么着给扯没了。
同样扯皮的，还有明军的火器训练。军队里好多人员都缺编，在编的也都不训练，使得这个所谓的强大火器，成了“样子货”，真上了战场，马上抓瞎。
最扯的是，从万历中后期开始，这明军的军费也是一缩再缩。不单火器的产量大减，质量也瞎糊弄。甚至有些军队，一拿到朝廷发的火器，就先倒手卖掉，再拿换来的钱，请工匠造一些质量好点的。更要命的是，朝廷造的这些火器，大多数火器兵，居然从来都没用过，临到打仗了，还得加班加点地现练。哪有不败的道理？
回过头来，我们再来看看满清八旗，他们的火器水平咋样呢？首先，因为明军在战场上的表现太差，大多数火器也都被缴获了，八旗就照着这些火器的样子进行仿制，军队的训练也抓得很紧，所以很快就有了技战术水平很高的火器部队。
比如天启年间，打辽沈战役的时候，射术精良的八旗火枪兵，用火器战车当掩体，一面冲锋一面射击，对明朝擅长火器的川浙军团，造成了极大的杀伤。而接下来的辽阳大战，明军的火器部队更是惨败，一场战役下来，只活了七个人跑回来。\n那么，看上去处处都落后的八旗军，为啥火器用得比明军还要得心应手呢？这是因为，在后金所管辖的抚顺清河地区，从嘉靖年间起，就是明朝火器的生产基地，而且矿产资源十分充足，工匠和技师也多，所以努尔哈赤一起兵，相当于全捡了现成的。但这些因素还都不是最关键的，最关键的其实就俩字：效率！后金的火器都用到了刀刃上，个个还都是杀伤力特别强的硬家伙，再加上他们对火器兵的训练也很严格，而对那些归降来的明朝火器兵，如果你练得好就有赏，打仗立了功更有重赏。这么一来，后金的火器杀伤力，自然也就跟着节节飙升了。
清军在火器使用上,就已经远远超过了拥有神机营的明军,有一个很典型的例子。是1621年,天启元年,清军攻击辽阳。八旗军来了700人,带着火器,明军出动了1000火器手,双方这次是纯粹拼火器。清军一开始施放了2轮火器,其实都是虚发,没有弹丸。明军一个人都没有损失,一看就开始冲上去了。结果在20-30步的时候。八旗军火器全开,一次轰击,明军1000人,就只剩下了7个人幸存。
其实这和18-19世纪英军战术类似,英军也喜欢等着对方开枪,而自己就一枪不放,就是抗到对手走到50米距离,所有火枪一起开火。基本上一次这样的齐射,就能轰垮对手。而明军喜欢搞三段射击,还远距离射击,结果一没准头,二没威力,八旗军推着车一冲击就垮了。光是在萨尔浒战役,八旗军就缴获了至少2万件火器,而这2万件火器再加上白刃战战果,也只是杀死八旗军200人。
明军一看这样可不行啊，所以从天启年间起，就痛下决心，从国外引进了新火器“红夷大炮”。效果立竿见影，憋屈了好久的明军，终于凭这款新型武器，重新确立了火力的优势。但是有意思的是，真正体现出明清两家军事差距的，恰恰也是这红夷大炮。怎么回事呢？明朝是去澳门买大炮，一共买来三十门，可到了北京却又被扣下一大半，拉到前线的只有十一门，效率低又不能物尽其用。到了崇祯年间，朝廷决定自主生产红夷大炮。结果为了在哪建厂的事，又吵得不可开交，闹得崇祯皇帝改变初衷，决定只在登州生产。那后金皇太极这边呢，一直在重金悬赏找能造出这红夷大炮的人。功夫不负有心人啊，崇祯四年，找到一名汉人工匠主持，造出了仿制版的红夷大炮。紧接着就开始大规模建造，投入战斗，没有一丝扯皮。
再看明朝这边，登州发生兵变。当时在登州主持火炮开发的，是巡抚孙元化，他是当时中国最杰出的火器大师。身为巡抚，兵变这事他难辞其咎，但人才难得啊。所以当时就有好些有识之士出来呼吁，说给孙元化一个戴罪立功的机会。但是崇祯皇帝哪能听得进去这个，最终还是把孙元化给弄死了。这就相当于，之前明朝开发红夷大炮的所有成果，又被崇祯皇帝给亲手废了。本来拥有世界顶级火器生产技术的大明朝，就这样被对手远远甩在了身后。
到了皇太极时期,清军建立了专门的全部配备12磅欧式加农炮的重炮兵部队乌真超哈!全部一个规格的重炮,从松锦会战一直到入关,例如扬州炮战,清军重炮群每天开炮4000-5000发,其重炮轰击密度为中国古代战争之最,明军根本没有可以与之抗衡的火器部队。
历史的吊诡就是，这种事在清朝末年，又一次出现了：曾经拥有过世界先进军火装备的清军，面对甲午战争时期的日军和后来的八国联军，同样是溃败。这两段相似的历史，其实就印证了一句老话，那就是，决定战争的，最终还是使用武器的人啊。
